Caracolero común para niños
Datos para niños
Caracolero común |
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Accipitriformes | |
| Familia: | Accipitridae | |
| Subfamilia: | Milvinae | |
| Género: | Rostrhamus | |
| Especie: | R. sociabilis (Vieillot, 1817) |
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| Distribución | ||
 Área de distribución |
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El caracolero común (Rostrhamus sociabilis) es un ave rapaz que vive en zonas tropicales de América del Sur, las Antillas y el sur de Florida. También se le conoce como elanio caracolero, gavilán caracolero o milano caracolero. Pertenece a la familia Accipitridae, que incluye a las águilas y halcones.
Contenido
¿Cómo es el caracolero común?
El caracolero común es un ave de tamaño mediano. Mide unos 45 centímetros de largo y sus alas extendidas pueden alcanzar los 120 centímetros. Sus alas son largas, anchas y redondeadas, perfectas para volar lentamente.
Características físicas del caracolero
Este ave tiene una cola larga y su parte trasera, llamada obispillo, es de color blanco. Su pico es oscuro y muy curvado, como un gancho. Esta forma especial del pico le ayuda a comer su alimento favorito.
El macho adulto tiene plumas de color gris azulado oscuro. Sus patas y la cera (la parte carnosa en la base del pico) son de color rojo. La hembra adulta es diferente: tiene el dorso de color castaño oscuro y el vientre más claro con muchas rayas. Su cara es blanquecina con manchas oscuras alrededor de los ojos. Las patas y la cera de la hembra son de color amarillo o naranja. Las aves jóvenes se parecen a las hembras, pero tienen rayas en la cabeza.
¿Dónde vive y qué come el caracolero?
El caracolero común vive en humedales de agua dulce, como pantanos y lagunas. Le gusta anidar en arbustos o directamente en el suelo. Las hembras suelen poner entre 3 y 4 huevos.
La dieta especial del caracolero
La dieta de esta ave es muy particular. Se alimenta casi exclusivamente de caracoles de laguna, especialmente los del género Pomacea. Su pico ganchudo está perfectamente adaptado para extraer estos caracoles de sus conchas. Aunque su alimento principal son los caracoles, a veces también come cangrejos y peces.
¿Cómo caza el caracolero?
El caracolero vuela despacio, con la cabeza hacia abajo, buscando caracoles en el agua. Cuando encuentra uno, lo atrapa y lo lleva a una rama cercana para comerlo. Se sujeta a la rama con una pata y con la otra sostiene el caracol. Luego, con su pico, hace un pequeño agujero en la concha del caracol para sacarlo sin comerse la tapa que tienen los caracoles, llamada opérculo. Es común encontrar montones de conchas vacías y opérculos en las orillas de los ríos donde viven.
¿El caracolero común está en peligro?
En general, el caracolero común no se considera una especie en peligro de extinción en la mayor parte de su área de distribución. Sin embargo, en los Everglades de Florida, su población es pequeña, con menos de 400 parejas reproductoras. Esto se debe a que el control del nivel del agua en los Everglades ha afectado la cantidad de caracoles de los que se alimenta.
¿Cuántos tipos de caracolero común existen?
Existen tres subespecies reconocidas de Rostrhamus sociabilis, que se distinguen por las regiones donde viven:
| Subespecie | Región |
|---|---|
| Rostrhamus sociabilis plumbeus | Vive en los pantanos de agua dulce de Florida, Cuba y la Isla de la Juventud. |
| Rostrhamus sociabilis major | Se encuentra en el este de México y el norte de Guatemala. |
| Rostrhamus sociabilis sociabilis | Habita desde Honduras y Nicaragua hasta Brasil y el noreste de Argentina. |
Galería de imágenes
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Un caracolero común posado en una rama.
Véase también
En inglés: Snail kite Facts for Kids
