Richard Jewell para niños
Richard Allensworth Jewell (nacido Richard White) (17 de diciembre de 1962 - 29 de agosto de 2007) fue un guardia de seguridad y oficial de policía en Estados Unidos. Se hizo conocido por su papel en un incidente con una bomba y los eventos que siguieron en el Parque Olímpico del Centenario durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta, Georgia.
Mientras trabajaba como guardia de seguridad para AT&T durante los Juegos Olímpicos, Richard descubrió una mochila con tres bombas caseras en el parque. Él avisó a la policía y ayudó a evacuar la zona antes de que la bomba explotara. Gracias a su acción, muchas personas se salvaron de sufrir heridas o incluso de morir. Al principio, los medios de comunicación lo elogiaron como un héroe, pero luego fue considerado sospechoso. Finalmente, se demostró su inocencia.
Aunque nunca fue acusado formalmente, Richard fue juzgado por los medios de comunicación, lo que afectó mucho su vida personal y profesional. Más tarde, se descubrió que el verdadero atacante había sido Eric Rudolph. En 2006, el gobernador Sonny Perdue agradeció públicamente a Richard Jewell en nombre del Estado de Georgia por salvar vidas en los Juegos Olímpicos. Richard Jewell falleció el 29 de agosto de 2007, a los 44 años, debido a problemas cardíacos relacionados con la diabetes mellitus.
Contenido
La vida de Richard Jewell
Richard nació en Danville, Virginia, el 17 de diciembre de 1962, con el apellido White. Fue hijo único. Sus padres, Bárbara (Bobi) y Robert, se separaron cuando él tenía cuatro años. Su madre se casó más tarde con John Jewell, quien lo adoptó. Cuando Richard tenía seis años, su familia se mudó a Atlanta. Fue educado de forma estricta y en la religión bautista.
Desde pequeño, Richard siempre quiso ser policía. Sin embargo, algunos incidentes y sus problemas de peso le dificultaron tener éxito en trabajos de seguridad y conserjería. A menudo, dejaba sus empleos porque se tomaba demasiado en serio su papel de "policía".
Cuando ocurrió el incidente en 1996, Richard tenía 33 años y vivía solo con su madre. Después, se casó con Dana Jewell y logró trabajar como oficial de policía en su estado.
El incidente en Atlanta
¿Qué pasó en el Parque Olímpico del Centenario?
El Parque Olímpico del Centenario fue el centro de los Juegos Olímpicos. Miles de personas se habían reunido para un concierto y una fiesta nocturna. Poco después de la medianoche del 27 de julio de 1996, Eric Rudolph, un atacante, colocó una mochila verde con una bomba debajo de un banco. Richard Jewell estaba trabajando como guardia de seguridad en el evento.
Richard descubrió la mochila y avisó a los oficiales de la Oficina de Investigación de Georgia. Esto ocurrió nueve minutos antes de que Rudolph llamara al 911 para dar una advertencia. Durante un concierto, Richard y otros guardias de seguridad comenzaron a despejar la zona para que un equipo antiexplosivos pudiera revisar el paquete sospechoso. La bomba explotó 13 minutos después. Una persona, Alice Hawthorne, falleció, y más de cien resultaron heridas. Un camarógrafo también murió de un ataque al corazón mientras corría para cubrir el incidente.
La investigación y los medios de comunicación
Al principio, las noticias elogiaron a Richard Jewell como un héroe por ayudar a evacuar el área. Pero tres días después, el periódico Atlanta Journal-Constitution reveló que el FBI lo estaba tratando como un posible sospechoso. Esto se basó en un perfil criminal de "atacante solitario". Durante las semanas siguientes, los medios de comunicación se enfocaron agresivamente en él como el posible culpable. Lo llamaron "persona de interés" y analizaron su vida para que encajara con el perfil que el FBI había filtrado. Los medios, de diferentes maneras, presentaron a Richard como un oficial de la ley fracasado que pudo haber puesto la bomba para luego "encontrarla" y ser un héroe.
Una investigación del Departamento de Justicia sobre la conducta del FBI encontró que el FBI había intentado manipular a Richard para que renunciara a sus derechos. Le dijeron que estaba participando en una película de entrenamiento sobre detección de bombas. Sin embargo, el informe concluyó que "no hubo violación intencional de los derechos civiles del señor Jewell y no hubo mala conducta criminal".
Richard nunca fue acusado oficialmente. Pero el FBI revisó su casa dos veces, interrogó a sus conocidos, investigó su pasado y lo vigiló las 24 horas. La presión comenzó a disminuir solo después de que los abogados de Richard contrataron a un exagente del FBI para hacerle una prueba de polígrafo, la cual Richard aprobó.
El 26 de octubre de 1996, el fiscal de Estados Unidos, Kent Alexander, envió a Richard una carta formal. En ella, aclaraba que "basándose en la evidencia desarrollada hasta la fecha... Richard Jewell no es considerado un objetivo de la investigación criminal federal sobre el incidente con bomba del 27 de julio de 1996, en el Centennial Olympic Park en Atlanta".
Demandas por difamación
Después de que se demostrara su inocencia, Richard Jewell presentó demandas contra los medios de comunicación que, según él, lo habían acusado y expuesto. Principalmente demandó a NBC News y al Atlanta Journal-Constitution. Él insistía en que le pidieran disculpas formalmente.
En 2006, Richard dijo que las demandas no eran por dinero. Explicó que la mayor parte de los acuerdos se destinaron a abogados o impuestos. Dijo que las demandas eran para limpiar su nombre.
Richard Jewell contra Piedmont College
Richard demandó a su antiguo empleador, Piedmont College, al presidente de la universidad, Raymond Cleere, y al portavoz, Scott Rawles. Los abogados de Richard argumentaron que Cleere llamó al FBI y a los periódicos de Atlanta, dándoles información falsa sobre Richard y su trabajo allí como guardia de seguridad. La demanda de Richard acusó a Cleere de describir a Richard como un "fanático con insignia" que "escribiría informes policiales exagerados por infracciones menores". Piedmont College llegó a un acuerdo por una cantidad que no se hizo pública.
Richard Jewell contra NBC
Richard demandó a NBC News por una declaración hecha por Tom Brokaw: "La especulación es que el FBI está cerca de presentar el caso. Probablemente tengan suficiente para arrestarlo ahora, probablemente lo suficiente para procesarlo, pero siempre quieren tener suficiente para condenarlo también. Todavía hay algunos agujeros en este caso". Aunque NBC mantuvo su historia, la cadena acordó pagarle a Richard quinientos mil dólares.
Richard Jewell contra New York Post
El 23 de julio de 1997, Richard demandó al New York Post por 15 millones de dólares. Alegó que el periódico lo retrató en artículos, fotos y una caricatura editorial como una persona "extraña" con un "historial de empleo inusual" que probablemente era culpable del incidente. Finalmente, llegó a un acuerdo con el periódico por una cantidad no revelada.
Richard Jewell contra Cox Enterprises (Atlanta Journal-Constitution)
Richard también demandó al periódico Atlanta Journal-Constitution. Según Richard, el titular del periódico ("El FBI sospecha que un guardia 'héroe' puede haber colocado una bomba") "prácticamente inició el torbellino". En un artículo, el Atlanta Journal comparó el caso de Richard Jewell con el de un atacante en serie. Este periódico fue el único acusado que no llegó a un acuerdo con Richard. La demanda estuvo pendiente durante varios años y se convirtió en un caso importante sobre si los periodistas podían ser obligados a revelar sus fuentes. Los herederos de Richard continuaron con el caso incluso después de su muerte en 2007. Pero en julio de 2011, el Tribunal de Apelaciones de Georgia falló a favor del periódico. El Tribunal concluyó que "debido a que los artículos en su totalidad eran sustancialmente verdaderos en el momento en que se publicaron, aunque las sospechas de los investigadores finalmente se consideraron infundadas, no pueden formar la base de una acción de difamación".
Jewell contra CNN
Aunque CNN llegó a un acuerdo con Richard por una cantidad de dinero no revelada, CNN sostuvo que su cobertura había sido "justa y precisa", según los datos y la información obtenida.
Después de los eventos
En julio de 1997, la fiscal general de los Estados Unidos, Janet Reno, expresó su pesar por la filtración del FBI a los medios de comunicación que llevó a que se le culpara ampliamente. Se disculpó directamente diciendo: "Lamento mucho que haya sucedido. Creo que le debemos una disculpa. Lamento la filtración".
Ese mismo año, Richard Jewell hizo apariciones públicas. Salió en la película de 1997 de Michael Moore, The Big One. También tuvo un pequeño papel en un episodio de Saturday Night Live el 27 de septiembre de 1997.
En 2001, Richard fue honrado como Gran Mariscal del desfile del Día de la Independencia en Carmel, Indiana. Fue elegido por el tema del desfile: "Héroes anónimos".
Richard fue completamente exonerado cuando Eric Rudolph, como parte de un acuerdo, se declaró culpable en abril de 2003 de llevar a cabo el ataque con bomba en el Parque Olímpico del Centenario, así como otros tres ataques en el sur de Estados Unidos. En 2006, el gobernador de Georgia, Sonny Perdue, honró a Richard por sus esfuerzos de rescate durante el ataque. Perdue dijo que Richard "merece ser recordado como un héroe".
Richard trabajó en varios empleos relacionados con la ley, incluyendo como oficial de policía en Pendergrass, Georgia. Trabajó como ayudante del sheriff en el condado de Meriwether, Georgia, hasta su muerte. También dio charlas en universidades.
Cada año, en el aniversario del incidente, hasta su enfermedad y muerte, Richard colocaba en privado una rosa en el lugar del Parque Olímpico del Centenario donde falleció Alice Hawthorne.
En noviembre de 2021, se dedicó un monumento en honor a Richard Jewell, así como a otras fuerzas del orden y personal de seguridad, en la plazoleta Colcha del Recuerdo del Parque Olímpico del Centenario.
Fallecimiento
A Richard Jewell le diagnosticaron diabetes en febrero de 2007. En los meses siguientes, sufrió insuficiencia renal y otros problemas de salud relacionados con su diagnóstico. Su esposa, Dana, lo encontró sin vida en el suelo de su dormitorio cuando regresaba del trabajo el 29 de agosto de 2007. Tenía 44 años. La autopsia encontró que la causa de su muerte fue una enfermedad cardíaca grave, con la diabetes y sus complicaciones como factores que contribuyeron.
Su legado
- Artículo "American Nightmare: The Ballad of Richard Jewell", escrito por Marie Brenner en 1997.
- Libro The Suspect: An Olympic Bombing, the FBI, the Media, and Richard Jewell, the Man Caught in the Middle, escrito por Kent Alexander y Kevin Salwen, publicado en 2019.
- Película biográfica Richard Jewell, estrenada en Estados Unidos el 13 de diciembre de 2019. Fue dirigida y producida por Clint Eastwood, escrita por Billy Ray. Se basó en el artículo "American Nightmare: The Ballad of Richard Jewell" y en el libro The Suspect: An Olympic Bombing, the FBI, the Media, and Richard Jewell, the Man Caught in the Middle. Richard Jewell es interpretado por Paul Walter Hauser.
- Manhunt: Deadly Games, la segunda temporada de la serie de drama y crimen Manhunt, se centra en la historia del incidente en Centennial Park y otros ataques con bombas de Eric Rudolph. Richard Jewell es interpretado por Cameron Britton. Las acusaciones injustas contra Richard Jewell se mencionan en la serie Mentes criminales (temporada 3, episodio 1).
Véase también
En inglés: Richard Jewell Facts for Kids
- Atentado terrorista en Atlanta 1996
