Richard Henderson (biólogo) para niños
Datos para niños Richard Henderson |
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.jpg) Richard Henderson en 2017
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 19 de julio de 1945 Edimburgo (Reino Unido) |
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| Nacionalidad | Británica | |
| Educación | ||
| Educación | doctor en Filosofía | |
| Educado en |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Biólogo molecular, bioquímico y químico | |
| Área | Biología molecular | |
| Empleador | Laboratory of Molecular Biology | |
| Miembro de |
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Richard Henderson, nacido el 19 de julio de 1945, es un científico británico muy importante. Es un biólogo molecular y biofísico, lo que significa que estudia las moléculas que forman los seres vivos y cómo funcionan. Es conocido por ser uno de los pioneros en el uso de la microscopía electrónica para ver las moléculas biológicas.
En 2017, Richard Henderson compartió el Premio Nobel de Química con Jacques Dubochet y Joachim Frank. Recibieron este prestigioso premio por desarrollar una técnica llamada criomicroscopía electrónica, que permite ver las estructuras de las biomoléculas con mucho detalle.
Contenido
¿Quién es Richard Henderson?
Sus primeros años y educación
Richard Henderson nació en Edimburgo, Reino Unido. Desde joven mostró interés por la ciencia. Estudió en la Boroughmuir High School y en la Hawick High School.
Luego, continuó sus estudios universitarios en la Universidad de Edimburgo, donde se especializó en Física. Más tarde, obtuvo su doctorado en la Universidad de Cambridge. También realizó investigaciones avanzadas en la Universidad Yale en Estados Unidos.
Su carrera científica
Desde 1973, Richard Henderson ha trabajado en el Laboratorio de Biología Molecular del Consejo de Investigación Médica (MRC LMB) en Cambridge. Incluso fue el director de este laboratorio entre 1996 y 2006.
Su trabajo se ha centrado en entender cómo son y cómo funcionan las proteínas, que son como los "ladrillos" que construyen y hacen funcionar nuestras células.
¿Qué descubrimientos hizo Richard Henderson?
Viendo las proteínas con microscopios especiales
Uno de los mayores logros de Henderson fue usar el microscopio electrónico para estudiar las proteínas de membrana. Estas proteínas son muy importantes porque están en la superficie de las células y controlan lo que entra y sale de ellas.
En 1975, publicó un estudio clave con Nigel Unwin en la revista Nature. En este estudio, mostraron por primera vez un modelo de una proteína de membrana llamada bacteriorodopsina. Descubrieron que esta proteína tenía siete partes que la atravesaban, como si fueran pequeños túneles. Esto fue muy importante porque demostró que las proteínas de membrana tienen estructuras muy organizadas.
La criomicroscopía electrónica: una nueva forma de ver
Después de 1975, Henderson siguió investigando la bacteriorodopsina. En 1990, logró crear un modelo muy detallado de esta proteína usando una técnica llamada cristalografía electrónica. Fue el segundo modelo tan preciso de una proteína de membrana.
Las técnicas que desarrolló para la cristalografía electrónica son la base de la criomicroscopía electrónica. Esta técnica permite congelar las moléculas muy rápidamente para que mantengan su forma natural. Luego, se usan electrones para tomar muchas "fotos" desde diferentes ángulos. Con estas fotos, se crea un modelo 3D muy preciso de la molécula.
Gracias a los avances de Henderson, especialmente el desarrollo de detectores de electrones más sensibles, la criomicroscopía electrónica se ha convertido en una herramienta poderosa. Ahora, los científicos pueden ver la estructura de las proteínas con una claridad asombrosa, incluso sin necesidad de que formen cristales. Esto es como tener un "super-ojo" para el mundo microscópico.
Ayudando a crear nuevos medicamentos
Richard Henderson también trabajó en un método para hacer que las proteínas sean más estables, lo que facilita su estudio. Esto ha sido muy útil para entender cómo funcionan los receptores acoplados a proteínas G (GPCRs). Estos receptores son clave en muchas funciones del cuerpo y son el objetivo de muchos medicamentos.
Junto con Chris Tate, Henderson ayudó a fundar una empresa llamada Heptares Therapeutics Ltd. Esta empresa usa sus descubrimientos para desarrollar nuevos medicamentos que pueden ayudar a tratar una gran variedad de enfermedades.
Mentores y colaboradores
Aunque Richard Henderson ha trabajado mucho de forma independiente, también ha sido un gran maestro. Muchos científicos que fueron sus estudiantes ahora tienen sus propias carreras de investigación exitosas. Algunos de ellos son:
- David Agard
- Por Bullough
- Nikolaus Grigorieff
- Reinhard Grisshammer
- Edmund Kunji
- Peter Rosenthal
- John Rubinstein
- Gebhard Schertler
- Christopher Tate
- Vincenz Unger
Reconocimientos y premios
Richard Henderson ha recibido muchos premios importantes a lo largo de su carrera por sus contribuciones a la ciencia. El más destacado es el Premio Nobel de Química en 2017.
Otros premios y reconocimientos incluyen:
- 1983: Elegido Compañero de la Royal Society, una de las sociedades científicas más antiguas y prestigiosas del mundo.
- 1998: Elegido Miembro Extranjero de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos.
- 2016: Recibió la Medalla Copley de la Royal Society, un premio muy importante en ciencia.
Galería de imágenes
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Richard Henderson en 2017
Véase también
En inglés: Richard Henderson Facts for Kids
