Refrigerador para niños
Un refrigerador, también conocido como nevera, frigorífico o heladera, es un aparato eléctrico que se usa para mantener fríos los alimentos y otras cosas. Funciona extrayendo el calor de su interior para que la temperatura baje.
Dentro de un refrigerador, la temperatura suele estar entre 2 y 6 grados Celsius. Muchos también tienen un compartimento especial llamado congelador, donde la temperatura es mucho más baja, entre -15 y -22 grados Celsius, para congelar y conservar alimentos por más tiempo.
Este aparato es muy común en los hogares de todo el mundo. Su función principal es conservar los alimentos frescos y las bebidas frías, lo que los hace más agradables de consumir.
Contenido
- ¿Cómo se llama el refrigerador en diferentes lugares?
- ¿Cómo funciona un refrigerador?
- La historia del refrigerador
- Estilos y colores de los refrigeradores
- El congelador: un aliado para conservar alimentos
- Características de los refrigeradores modernos
- El fabricahielo automático
- El reciclaje de refrigeradores
- Véase también
¿Cómo se llama el refrigerador en diferentes lugares?
A lo largo de la historia, el nombre de este aparato ha cambiado. Antes de que existieran los refrigeradores eléctricos, la gente usaba "neveras", que eran armarios aislados donde se guardaba hielo o nieve para mantener las cosas frías. De ahí viene el nombre "nevera", que significa "donde se guarda la nieve".
El nombre "heladera" también viene de cuando se usaba hielo. En algunos países, como Argentina, Paraguay y Uruguay, se usa mucho este término.
En España, se le llama comúnmente "frigorífico", que significa "que enfría". También se abrevia a menudo como "frigo". En otros lugares, como México, Chile y Cuba, se prefiere el término "refrigerador" o su abreviatura "refri". En Costa Rica, Nicaragua y Perú, es común decir "refrigeradora".
Aunque los nombres varían según el país, todos se refieren al mismo aparato que nos ayuda a conservar nuestros alimentos.
¿Cómo funciona un refrigerador?
Un refrigerador funciona como una especie de "bomba de calor". Lo que hace es tomar el calor de dentro del aparato y expulsarlo hacia afuera. Para lograr esto, usa un sistema especial que generalmente funciona con electricidad.
Para que el refrigerador funcione de manera eficiente, es importante que el calor pueda salir fácilmente. Por eso, la parte trasera del aparato, donde se libera el calor, debe tener buena ventilación. Si el refrigerador está en un lugar fresco, consumirá menos energía.
Los refrigeradores modernos son cada vez más eficientes. Usan materiales que aíslan mejor el frío y técnicas especiales para ahorrar energía. Algunos tienen dos motores, uno para la parte de refrigeración y otro para el congelador, lo que también ayuda a ahorrar energía.
La historia del refrigerador
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La idea de crear frío de forma artificial comenzó en 1784 con un experimento de William Cullen. Sin embargo, fue Jacob Perkins quien patentó un sistema de refrigeración en 1830.
Uno de los pioneros más importantes fue Charles Tellier. En 1867, inventó un aparato para fabricar hielo. Luego, en 1876, logró construir el primer refrigerador que funcionaba muy bien.
Ese mismo año, Tellier adaptó un barco para transportar carne refrigerada. Esto permitió llevar carne desde Argentina hasta Francia, algo que antes era imposible. Gracias a su invento, comenzó un gran comercio de carne entre América y Europa.
Estilos y colores de los refrigeradores
Al principio, en la década de 1950, la mayoría de los refrigeradores eran blancos. Pero con el tiempo, los diseñadores empezaron a añadir color. A finales de los años 50 y principios de los 60, se hicieron populares los colores pastel, como el turquesa y el rosa.
En los años 70, los colores tierra, como el dorado, verde y almendra, estaban de moda. En los 80, el negro se volvió popular. Y a finales de los 90, el acero inoxidable se puso de moda y sigue siendo muy popular hoy en día.
El congelador: un aliado para conservar alimentos
Las unidades congeladoras, o "fríseres", se usan tanto en los hogares como en la industria. Los alimentos que se guardan a -18 grados Celsius o menos pueden conservarse por mucho tiempo.
La mayoría de los congeladores domésticos mantienen temperaturas entre -23 y -18 grados Celsius. Los congeladores pueden ser una parte del refrigerador o un electrodoméstico separado. Algunos son verticales, como un refrigerador, y otros son horizontales, con la puerta en la parte superior.
Los congeladores domésticos se hicieron populares en Estados Unidos en 1940, y en 1955, se empezaron a vender congeladores que permitían a las familias congelar alimentos frescos en casa.
Características de los refrigeradores modernos
Los refrigeradores de hoy en día pueden tener uno o dos compartimentos: uno para refrigerar (a unos 4 °C) y otro para congelar (a -18 °C o menos). Los primeros refrigeradores con dos compartimentos fueron lanzados por General Electric en 1939.
En Europa, los refrigeradores se clasifican con estrellas para indicar su capacidad de congelación:
- * (una estrella): -6 °C (para alimentos que se conservan por poco tiempo).
- ** (dos estrellas): -12 °C (para alimentos que se conservan por más tiempo).
- *** (tres estrellas): -18 °C (para congelar y conservar alimentos por mucho tiempo).
- **** (cuatro estrellas): -30 °C (para congelar alimentos frescos rápidamente).
La capacidad de un refrigerador se mide en litros. Los modelos más nuevos pueden tener características avanzadas, como pantallas que sugieren temperaturas para diferentes alimentos o alertas de apagones.
El fabricahielo automático
El "fabricahielo" es un dispositivo que se encuentra a menudo dentro de los congeladores y produce hielo de forma automática.
Los fabricahielos comerciales a veces usan agua en movimiento para crear cubitos de hielo de mejor calidad. Esto ayuda a eliminar impurezas y hace que el hielo sea más puro y frío.
El reciclaje de refrigeradores
El reciclaje de refrigeradores viejos es muy importante para cuidar el medio ambiente. Antes, los refrigeradores usaban un gas llamado freón (clorofluorocarbonos o CFC) para enfriar. Se descubrió que este gas dañaba la capa de ozono de la atmósfera si se escapaba. Por eso, en 1987, un acuerdo internacional llamado el Protocolo de Montreal prohibió el uso de CFC en los refrigeradores.
Los refrigeradores modernos usan un tipo diferente de gas que no daña la capa de ozono, aunque es un gas que contribuye al efecto invernadero.
Además de los gases, los refrigeradores están hechos de metales y plásticos que se pueden reciclar para fabricar nuevos aparatos. Algunos gobiernos han creado programas para ayudar a las familias a cambiar sus refrigeradores viejos por unos nuevos y más eficientes, asegurando que los viejos sean reciclados correctamente.
Véase también
En inglés: Refrigerator Facts for Kids
- Congelador
- Heladora
- Máquina frigorífica
- Equipos de refrigeración
- Etiqueta de energía en calefacción
- Eficiencia energética
- Dinamo (generador eléctrico)
- Panel fotovoltaico
- Termo
- Microondas
- Yakhchal
