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Págalos para niños

Enciclopedia para niños

Los págalos o skúas son un grupo de aves marinas que forman la familia Stercorariidae. Están relacionados con las gaviotas, las aves zancudas y las picotijera. Son conocidos por su forma de conseguir alimento, a menudo persiguiendo a otras aves para que suelten lo que han pescado.

Datos para niños
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Págalos
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Un págalo grande (Catharacta skua).
Arctic skua (Stercorarius parasiticus) on an ice floe, Svalbard.jpg
Un págalo parásito (Stercorarius parasiticus).
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Charadriiformes
Familia: Stercorariidae
Gray, 1870
Géneros
(ver texto)

¿Cómo son los págalos?

Los págalos son aves de tamaño mediano a grande. Su plumaje suele ser gris o marrón. A menudo tienen manchas blancas en las alas. Su pico es bastante largo y tiene la punta curvada. Sus patas son palmeadas, como las de los patos, y tienen garras afiladas.

Los págalos se parecen a las gaviotas grandes y oscuras. Sin embargo, se diferencian de ellas por una membrana carnosa en la parte superior de su pico. Son aves muy fuertes y hábiles volando.

¿Dónde viven y qué comen los págalos?

Los págalos son aves marinas. Esto significa que viven cerca del mar. Anidan en regiones con climas templados y en zonas muy frías, como el Ártico. Son aves migratorias, lo que quiere decir que viajan largas distancias.

Fuera de la época en que tienen sus crías, se alimentan de peces y de animales muertos (carroña). Muchos págalos son "cleptoparásitos". Esto significa que persiguen a otras aves marinas, como gaviotas o charranes, para robarles la comida que han pescado. Las especies de págalos más grandes incluso pueden cazar aves adultas.

En las zonas donde crían, su dieta cambia. Allí suelen comer lemmings, que son pequeños roedores. También se alimentan de huevos y crías de otras aves.

Archivo:Stercorarius-Longicaudus-From-Below
Págalo rabero (Stercorarius longicaudus).

¿Cuántos tipos de págalos hay?

Los págalos se dividen en dos grupos principales, o géneros:

  • Stercorarius
  • Catharacta

Las tres especies más pequeñas de págalos viven en el hemisferio norte. Cuando se reproducen, tienen dos plumas centrales de la cola más largas. Además, algunos adultos tienen la parte de abajo del cuerpo blanca y el cuello amarillo claro.

Las especies de págalos más grandes viven principalmente en el hemisferio sur. No tienen las plumas de la cola tan largas ni los colores claros en el cuello. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), una organización que se dedica a proteger la naturaleza, también reconoce estos dos géneros de págalos.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Skua Facts for Kids

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Págalos para Niños. Enciclopedia Kiddle.