Poder Judicial Federal de los Estados Unidos para niños

El Poder Judicial Federal de los Estados Unidos es una de las tres partes principales del gobierno federal de los Estados Unidos. Su trabajo es interpretar las leyes y asegurarse de que se cumplan de manera justa. Este poder está organizado según la Constitución y las leyes del país.

La Constitución, en su Artículo III, dice que el poder de juzgar le pertenece a todas las cortes. Establece que debe haber una Corte Suprema. También permite al Congreso crear otras cortes federales y decidir qué tipo de casos pueden ver. Los jueces federales son elegidos por el presidente con la aprobación del Senado. La Constitución asegura que los jueces mantengan sus puestos mientras hagan un buen trabajo. Además, sus salarios no pueden ser reducidos mientras estén en el cargo.

Se depositará el poder judicial de los Estados Unidos en una Corte Suprema y en las Cortes inferiores que el Congreso instituya y establezca en lo sucesivo. Los jueces, tanto de la Corte Suprema como de las inferiores, continuarán en sus funciones mientras observen buena conducta y recibirán en periodos fijos, una remuneración por sus servicios que no será disminuida durante el tiempo de su encargo.

Artículo III de la Constitución de los Estados Unidos

¿Cómo se organiza el sistema judicial federal?

Las Cortes del Artículo III: Niveles de Justicia

Mapa de los límites de los tribunales de distrito y las cortes de apelaciones de Estados Unidos.

El sistema judicial federal tiene tres niveles principales de cortes. Estas son las llamadas "Cortes del Artículo III" porque su existencia y funciones se basan directamente en el Artículo III de la Constitución.

• Las cortes de distrito de los Estados Unidos son las cortes de primera instancia. Esto significa que son los primeros lugares donde se presentan y resuelven la mayoría de los casos federales. Hay 94 de estas cortes en todo el país. En algunos casos especiales, el Congreso ha creado cortes más específicas para ciertos temas.
• Las Cortes de Apelación de los Estados Unidos son el siguiente nivel. Si alguien no está de acuerdo con la decisión de una corte de distrito, puede pedir que una Corte de Apelación revise el caso. Estas cortes deben escuchar todas las apelaciones que les llegan de las cortes inferiores.
• La Corte Suprema de los Estados Unidos es la corte más alta del país. Es la "corte de última instancia", lo que significa que sus decisiones son finales. La Corte Suprema decide qué casos quiere revisar, generalmente de las Cortes de Apelación o, a veces, de las cortes estatales. No todos los casos llegan a la Corte Suprema; ellos eligen los más importantes. En situaciones especiales, como disputas entre estados, la Corte Suprema puede ser la primera en escuchar el caso.

Cortes Especializadas: Artículos I y IV

Además de las Cortes del Artículo III, existen otras cortes federales. Estas se conocen como "Cortes del Artículo I" o "Cortes del Artículo IV". Su autoridad proviene de otros artículos de la Constitución.

• Las Cortes del Artículo I son creadas por el Congreso para tratar temas muy específicos. Por ejemplo, hay cortes para casos de bancarrota, para asuntos de inmigración o para reclamaciones contra el gobierno. Los jueces de estas cortes suelen tener un tiempo de servicio fijo.
• Las Cortes del Artículo IV son cortes territoriales. Estas operan en territorios de los Estados Unidos, como Guam o las Islas Vírgenes.

¿Quiénes son los jueces federales?

La Corte Suprema de los Estados Unidos

Los jueces federales, incluyendo los de la Corte Suprema, son elegidos por el presidente y aprobados por el Senado. Sirven en sus puestos mientras mantengan un "comportamiento ejemplar". Esto significa que pueden quedarse en el cargo hasta que se jubilen, renuncien, fallezcan o sean removidos por un proceso especial.

Muchos jueces federales han sido abogados, profesores de derecho o jueces en otras cortes. Una vez que son nombrados, sus salarios no pueden ser reducidos. Esto les ayuda a tomar decisiones justas sin preocuparse por presiones externas.

Un juez federal solo puede ser removido de su cargo si la Cámara de Representantes de los Estados Unidos presenta una acusación formal (llamada Impeachment). Luego, el Senado realiza un juicio. Se necesita una mayoría de dos tercios en el Senado para remover al juez. En la historia de los Estados Unidos, muy pocos jueces han sido removidos de esta manera. Estas reglas protegen a los jueces para que puedan tomar decisiones de forma independiente.

El Congreso también puede crear otras cortes especializadas dentro del poder ejecutivo. Los jueces de estas cortes suelen tener períodos de servicio fijos.

¿Cómo se administra el Poder Judicial?

Varias organizaciones ayudan a que el Poder Judicial Federal funcione de manera eficiente:

• La Conferencia Judicial de los Estados Unidos es el grupo principal que establece las políticas para las cortes federales. Se encarga de crear y revisar las reglas de cómo funcionan los procedimientos en las cortes.
• La Oficina administrativa de las Cortes de los Estados Unidos es la agencia principal que apoya a las cortes federales. Ayuda a ejecutar las leyes que afectan al poder judicial, prepara su presupuesto y proporciona el personal necesario.
• Los consejos judiciales son grupos dentro de cada circuito judicial que se aseguran de que la justicia se administre de forma rápida y efectiva.
• El Centro Judicial Federal es la agencia principal para la investigación y educación de las cortes federales.
• El Panel Judicial de Litigios Multidistritales ayuda a organizar y combinar casos que tienen temas similares en diferentes distritos judiciales.
• El Cuerpo de Alguaciles de Estados Unidos es una agencia que protege al poder judicial federal y transporta a los prisioneros.
• La policía de la Corte Suprema se encarga de la seguridad del edificio de la Corte Suprema.

Véase también

En inglés: Federal judiciary of the United States Facts for Kids