Pelea entre Detroit Pistons e Indiana Pacers para niños

La pelea entre Detroit Pistons e Indiana Pacers, conocida popularmente como Malice at the Palace, fue una serie de incidentes que ocurrieron el 19 de noviembre de 2004. Sucedió durante un partido de la National Basketball Association (NBA) entre los Detroit Pistons y los Indiana Pacers. El encuentro se jugaba en el Palace of Auburn Hills, cerca de Detroit, Míchigan.

Cuando faltaban solo 46 segundos para que terminara el partido, y los Pacers iban ganando 97 a 82, comenzó una discusión entre jugadores de ambos equipos en la cancha. Parecía que la situación se había calmado, pero un aficionado de los Pistons que estaba cerca de la cancha lanzó un vaso con refresco. El vaso golpeó en la cara a Ron Artest, un jugador de Indiana, que estaba recostado sobre la mesa de anotaciones. Esto provocó una pelea más grande entre jugadores de los Pacers y varios aficionados de los Pistons. Por esta razón, el partido tuvo que terminar antes de tiempo.

Las sanciones y multas impuestas fueron muy grandes para el deporte profesional en Estados Unidos en ese momento. Nueve jugadores fueron suspendidos por un total de 146 partidos. Las multas sumaron 11 millones de dólares en salarios perdidos. Cuatro jugadores de los Pacers fueron acusados de causar problemas y tuvieron que realizar servicio a la comunidad por un año. Además, a cinco aficionados de los Pistons se les prohibió de por vida la entrada a los partidos de su equipo en casa.

¿Qué Pasó Antes? El Contexto del Partido

Este partido era el primer encuentro de la temporada entre los Detroit Pistons y los Indiana Pacers. Ambos equipos se habían enfrentado en las Finales de la Conferencia Este la temporada anterior (2003-04). En esa ocasión, los Pistons ganaron en seis partidos. Después, los Detroit Pistons vencieron a Los Angeles Lakers en las Finales de la NBA de 2004 y ganaron su tercer campeonato de liga.

Los Pistons, que eran los campeones, habían comenzado la temporada con 4 victorias y 3 derrotas. Los Pacers, por su parte, llegaban a este partido con un buen registro de 6 victorias y 2 derrotas. La rivalidad entre estos dos equipos era cada vez mayor, por lo que el partido fue transmitido a nivel nacional por ESPN.

Detalles del Partido

¿Cómo Empezó la Pelea?

Stephen Jackson anotó dos tiros libres cuando quedaban 57.2 segundos de juego. En la siguiente jugada, Ben Wallace, de los Pistons, intentó hacer una canasta, pero Ron Artest le hizo una falta por detrás. Wallace reaccionó empujando a Artest, lo que inició una discusión entre los jugadores de ambos equipos.

Algunos compañeros de Ben Wallace lo alejaron de la situación. Mientras tanto, Ron Artest se recostó sobre la mesa de anotaciones, lo que el público interpretó como una provocación. Artest se quedó allí hasta que un aficionado de los Pistons, llamado John Green, le lanzó un vaso con refresco. En ese momento, la pelea se extendió hacia las gradas.

Ron Artest saltó hacia la zona del público para buscar a la persona que le había lanzado el vaso. Al ir hacia el público, Ron causó lesiones a un locutor. David Wallace, el hermano del jugador de Detroit Ben Wallace, intentó golpear a Artest. Stephen Jackson también fue a la zona del público, pero en lugar de separar a su compañero, empezó a golpear a otros espectadores. Esto hizo que más jugadores de ambos equipos intentaran calmar la situación, mientras muchos aficionados trataban de escapar y algunos se unían a la discusión.

Después de los incidentes en las gradas, los jugadores de Indiana Pacers regresaron a la cancha. Allí los esperaban varios seguidores de los Pistons. Ron Artest empujó a uno de ellos que se acercaba a él. Stephen Jackson hizo caer a un segundo aficionado, y Jermaine O'Neal lo dejó aturdido justo después (pudo haber sido peor si el jugador no se hubiera resbalado antes de golpear al aficionado).

Artest regresó a los vestuarios acompañado por un asistente de su equipo y por Reggie Miller. Jackson hizo lo mismo, haciendo gestos al público. O'Neal tuvo más problemas con algunos espectadores que le lanzaron palomitas de maíz y vasos con bebidas. El base de Indiana Jamaal Tinsley salió de los vestuarios para intentar ayudar a su compañero.

Las Consecuencias y Sanciones

La liga de baloncesto actuó rápidamente. El 20 de noviembre de 2004, suspendió a Ron Artest, Stephen Jackson, Jermaine O'Neal y Ben Wallace por tiempo indefinido. Al día siguiente, se anunciaron las sanciones oficiales: un total de 146 partidos de suspensión (137 para jugadores de Indiana y 9 para jugadores de Detroit) y 11 millones de dólares en salarios perdidos.

Ron Artest recibió la sanción más larga: fue suspendido por el resto de la temporada 2004-05, incluyendo los playoffs. En total, fueron 86 partidos (73 de la temporada regular y 13 de playoffs), siendo la mayor sanción en la historia de la NBA.

Además de estas sanciones deportivas, Artest, Jackson, O’Neal, Anthony Johnson y David Harrison (quien no había sido sancionado por la NBA) fueron castigados por la justicia de Estados Unidos. Recibieron multas de 250 dólares, varias horas de servicio a la comunidad y cargos por desorden público y agresión. También tuvieron que asistir a un grupo de apoyo por un tiempo de 6 meses a un año.

En cuanto a los aficionados, a cinco seguidores de los Detroit Pistons se les prohibió de por vida la entrada a los partidos de su equipo en casa.

Sanciones a los Detroit Pistons

• Ben Wallace (número 3): 6 partidos y 400.000 dólares de multa.
• Chauncey Billups (número 4): 1 partido y 60.611 dólares.
• Elden Campbell (número 41): 1 partido y 48.888 dólares.
• Derrick Coleman (número 44): 1 partido y 50.000 dólares.

Sanciones a los Indiana Pacers

• Ron Artest (número 91): suspendido por toda la temporada y multa de 11.000.000 dólares.
• Stephen Jackson (número 1): 30 partidos y 1.700.000 dólares.
• Jermaine O'Neal (número 7): 15 partidos y 4.111.000 dólares.
• Anthony Johnson (número 8): 5 partidos y 122.222 dólares.
• Reggie Miller (número 31): 1 partido y 61.111 dólares.

¿Qué Pasó Después de la Pelea?

Muchos jugadores y entrenadores de la NBA dijeron que los eventos en Detroit fueron la peor pelea que habían visto en una cancha de baloncesto.

Pacers y Pistons se volvieron a enfrentar un mes después de la pelea, en la Jornada de Navidad de la NBA. Fue en el Conseco Fieldhouse de Indianápolis. El partido transcurrió sin problemas y los Pistons ganaron 93-98.

Los Pistons terminaron la temporada con el segundo mejor récord de la Conferencia Este, con 54 victorias y 28 derrotas. Los Pacers, afectados por las suspensiones, terminaron sextos en el Este con 44 victorias y 38 derrotas. Ambos equipos se encontraron de nuevo en los playoffs, en las Semifinales de Conferencia, y los Pistons eliminaron a los Pacers en seis partidos.

Ron Artest regresó de su sanción en el primer partido de la temporada 2005-06. Dos meses después, pidió ser cambiado de equipo, lo que hizo que sus compañeros involucrados en la pelea se sintieran "traicionados". El 25 de enero de 2006, después de casi un mes sin jugar, Artest fue enviado a los Sacramento Kings a cambio de Peja Stojaković. Artest y Ben Wallace no se volvieron a enfrentar hasta el 8 de noviembre de 2006, casi dos años después de los incidentes en Auburn Hills.

El 25 de febrero de 2005, la NBA aprobó nuevas medidas de seguridad en los estadios. Por ejemplo, se exigió la colocación de al menos tres guardias de seguridad entre los jugadores y el público.

En una entrevista en 2013, Stephen Jackson dijo que se sintió bien al defenderse de los aficionados, especialmente por los comentarios ofensivos que recibió sobre su familia.

Documentales

• Untold: Malice at the Palace, un documental de Netflix de 2021.

Galería de imágenes

• 

  The Palace of Auburn Hills, escenario de la pelea.

Véase también

En inglés: Malice at the Palace Facts for Kids