Parkia timoriana para niños
Datos para niños Parkia timoriana |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| (sin rango): | Eudicots | |
| (sin rango): | Rosids | |
| Orden: | Fabales | |
| Familia: | Fabaceae | |
| Subfamilia: | Mimosoideae | |
| Tribu: | Parkieae | |
| Género: | Parkia | |
| Especie: | P. timoriana (DC.) Merr. |
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| Sinonimia | ||
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Parkia javanica |
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La Parkia timoriana es un tipo de árbol con flores que pertenece a la familia de las Fabaceae, conocida también como la familia de las legumbres. A este árbol se le conoce comúnmente como parkia o árbol de los frijoles. En diferentes lugares, tiene otros nombres como petai hutan en Borneo o yongchak en la India.
Este árbol es originario de regiones como Tailandia, Malasia, Birmania, Indonesia y Assam en la India. Se cultiva por su madera, sus frutos comestibles y también se planta como un árbol decorativo en jardines y parques.
Características del Árbol Parkia timoriana
¿Cómo es el árbol Parkia timoriana?
La Parkia timoriana es un árbol grande que puede crecer hasta unos 30 metros de altura. Sus hojas son muy especiales, ya que se dividen en muchas partes más pequeñas. Cada hoja tiene entre 20 y 30 o más "hojuelas" llamadas pinas, que miden hasta 12 centímetros de largo. A su vez, cada pina se divide en 50 a 60 pares de hojitas muy pequeñas y delgadas, de hasta 1 centímetro de largo cada una.
Las flores y los frutos
Las flores de este árbol crecen en grupos que cuelgan de un tallo largo, de hasta 45 centímetros. La parte de la flor que contiene muchas flores pequeñas mide unos pocos centímetros de ancho. El fruto es una vaina larga y plana, como una legumbre, que puede medir hasta 36 centímetros de largo. Dentro de cada vaina, hay hasta 21 semillas negras y duras, de unos 2 centímetros de largo cada una.
¿Cómo se reproducen las flores de Parkia timoriana?
Las flores de la Parkia timoriana son polinizadas principalmente por murciélagos fruteros. Estos murciélagos, como el Eonycteris spelaea, se alimentan del néctar de las flores. Los murciélagos son muy eficientes para ayudar a que las plantas se reproduzcan, incluso más que los insectos.
¿Qué problemas puede tener el árbol?
Este árbol puede ser afectado por un insecto llamado Cadra cautella, que es un tipo de polilla. Las larvas de esta polilla pueden entrar en las semillas para crecer, comiéndose el interior y llenándolo de seda. También pueden alimentarse de los brotes de las flores.
Usos de la Parkia timoriana
¿Para qué se usa la madera y como planta decorativa?
La madera de la Parkia timoriana se utiliza como leña para hacer fuego y también en la construcción. En algunas partes de África, aunque no se usa mucho la madera, el árbol se planta para embellecer parques. En la India, especialmente en Assam, es un árbol muy popular en los jardines y patios de las casas. Puede crecer bien tanto a pleno sol como en la sombra.
¿Se puede comer la Parkia timoriana?
Los productos de este árbol son consumidos en muchas regiones. Sus vainas largas se pueden comer. A veces se usan en ensaladas o en salsas especiales llamadas chutney. En la cocina de Tailandia, este vegetal se conoce como "nitta sprout" y se añade a los platos de curry.
Las semillas negras y duras se pueden comer crudas, o se secan y se guardan. Estas semillas tienen un olor fuerte, parecido al azufre, debido a una sustancia llamada tioprolina. A algunas personas les gusta mucho este olor y sabor, y consideran las semillas como un alimento muy especial. En ciertas zonas, las semillas de un árbol parecido, la Parkia speciosa, son más populares, y la Parkia timoriana se consume como una segunda opción.
Véase también
En inglés: Parkia timoriana Facts for Kids
