Palo (hockey) para niños
Un palo de hockey o stick es la herramienta principal que usan los jugadores para practicar el hockey. Puede estar hecho de madera o de materiales modernos como el plástico. Tiene una forma especial, parecida a una "J", y sirve para golpear la pelota o el disco en el juego.
Hace tiempo, los palos más comunes para adultos medían unas 36 pulgadas. Con el tiempo, aparecieron otras medidas, como la de 37,5 pulgadas. Desde el año 2000, estas dos medidas son las más usadas en el mundo del hockey.
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¿Qué medidas tienen los palos de hockey?
En el hockey sobre césped, las medidas y el peso de los palos están muy bien definidos por las reglas de la Federación Internacional de Hockey. Un palo de hockey sobre césped mide aproximadamente 1 m de alto. Su base, la parte curva, mide unos 15 cm, y su ancho no debe ser mayor de 5 cm. El peso de un palo no suele pasar de unos tres cuartos de kilo. Para asegurar que cumple las reglas, el palo debe poder pasar por un aro de 5 cm.
¿De qué materiales están hechos los palos de hockey?
La historia de los materiales en los palos
Al principio, los palos de hockey solo se hacían de madera. Muchos de estos palos se fabricaban en países como India y Pakistán, que eran muy importantes en este deporte. Usaban madera del árbol de la mora. Para dar forma a la parte curva del palo, llamada "pipa", la madera se doblaba usando grandes máquinas de vapor. Después, esta parte se unía al mango del palo.
La llegada de los materiales modernos
En los años 1980, los materiales sintéticos empezaron a reemplazar a la madera. Hoy en día, los palos se hacen con una mezcla de fibra de vidrio, kevlar y carbón. Estos nuevos materiales hacen que los palos sean más duros y ligeros que los de madera. Esto permite que la pelota viaje mucho más rápido al ser golpeada. Debido a esta mayor velocidad, ha sido necesario mejorar la seguridad en el juego, especialmente para proteger mejor a los porteros.
Los palos hechos con materiales sintéticos tienen una fabricación más uniforme. Sin embargo, como cualquier herramienta, los palos también pueden romperse o desgastarse con el uso, sobre todo en la parte curva.
¿Cómo ha cambiado la forma de los palos?
Palos especiales para porteros
Se han diseñado palos especiales para los porteros. Estos palos tienen una forma que ayuda a evitar que la pelota se cuele por debajo de la parte curva del palo cuando el portero la detiene a ras del suelo.
La evolución de la curva del palo
La forma de la curva del palo, conocida como la "J", también ha cambiado con el tiempo. Alrededor de 1940, la curva era más abierta, con un radio de unos 20 cm. A partir de los años 1980, esta curva se fue haciendo más cerrada. Esto ocurrió en parte por la aparición de los campos de juego sintéticos. Desde finales de los años 1990, los palos suelen tener curvas más cerradas, con radios de unos 5 cm.
Galería de imágenes
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Palos de hockey
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Medidas típicas de los palos de hockey sobre hielo, en centímetros.
Véase también
En inglés: Hockey stick Facts for Kids
