Orfanato de color Howard para niños
El Orfanato Howard para Niños Afroamericanos fue una de las pocas instituciones de este tipo dirigidas por y para personas afroamericanas. Se encontraba en la Avenida Troy y la Calle Dean en Weeksville, Nueva York, un lugar con una importante historia afroamericana que hoy forma parte de Crown Heights, Brooklyn, Nueva York.
En 1909, el orfanato compró una granja en Commack, Long Island, Nueva York, y cambió su nombre a "Howard Orphanage and Industrial School" (Orfanato y Escuela Industrial Howard). Sin embargo, después de un invierno muy frío en 1918, un problema con las tuberías de agua causó que dos estudiantes sufrieran graves lesiones en los pies. Además, fue difícil conseguir fondos debido a la Primera Guerra Mundial. Por estas razones, el orfanato cerró. Los fondos que quedaban se usaron para asegurar que los niños continuaran su educación y tuvieran un lugar donde vivir en otras instituciones.
Contenido
Historia del Orfanato Howard
El "Hogar para niños liberados y otros" se fundó en 1866. Sus creadores fueron el ministro presbiteriano afroamericano Henry M. Wilson, la señora Sarah A. Tillman y el general blanco Oliver Otis Howard. Al principio, el hogar servía para que las mujeres afroamericanas que llegaban al norte de los Estados Unidos tuvieran un lugar seguro para sus hijos mientras buscaban trabajo. Los niños a veces trabajaban para familias, tanto afroamericanas como blancas, a cambio de un pequeño pago que se les entregaba.
Aunque recibió algo de apoyo económico de personas blancas, como el General Howard (de quien tomó su nombre), el orfanato era atendido y administrado principalmente por afroamericanos. Esto se debía a que Wilson era miembro de la Sociedad de Civilización Africana, que apoyaba a organizaciones y escuelas para personas afroamericanas. En 1868, la institución tuvo problemas económicos por una mala administración de Wilson.
En 1888, la institución cambió su nombre a "Asilo de Huérfanos de Color Howard" y se mudó a Brooklyn. El Reverendo William Francis Johnson (aproximadamente 1820-1903), un predicador ciego que luchaba por la igualdad de derechos, se convirtió en el superintendente. Bajo su liderazgo, el orfanato recibió muchas donaciones de iglesias y oradores afroamericanos, y apareció más en las noticias, lo que fortaleció sus lazos con la comunidad afroamericana.
En la década de 1890, el orfanato cambió su enfoque. En lugar de que los niños trabajaran para familias, se les empezó a enseñar habilidades prácticas para el trabajo, los negocios y la agricultura. Esto limitaba los estudios académicos más formales. El Instituto Hampton recomendó que la mayoría de los estudiantes recibieran esta capacitación. Se buscó la ayuda de Booker T. Washington para conseguir dinero de grandes donantes. Primero se construyó un anexo, y en 1899, Rufus L. Perry organizó una campaña para construir una escuela en un terreno cercano con fondos del estado.
En 1902, se descubrió que Johnson había administrado mal los fondos del orfanato. Esto llevó a una investigación por parte del Contralor de Nueva York y un jurado. Johnson dejó la institución después de la investigación en 1902. La junta directiva se reorganizó para incluir a más hombres blancos, en lugar de afroamericanos y mujeres. Este cambio se hizo por sugerencia del Contralor de Nueva York para atraer a más donantes blancos. El Reverendo Powhattan E. Bagnall fue elegido como nuevo superintendente.
El caso de Ota Benga
En septiembre de 1906, un joven congoleño llamado Ota Benga estuvo en el Zoológico del Bronx. Esto causó mucha controversia, y varios líderes afroamericanos importantes, incluyendo al superintendente James H. Gordon, se opusieron a su presencia allí. Para el 29 de septiembre, Benga fue trasladado al Asilo de Huérfanos de Color Howard, donde se le dio una habitación propia y se le trató como a un visitante.
Orfanato y Escuela Industrial Howard
En 1908, la institución cambió su nombre a Howard Orphanage and Industrial School. Un cuáquero blanco, L. Hollingsworth Wood, fue nombrado presidente. En 1910, la Junta Estatal de Caridades consideró que la ubicación de Brooklyn no era segura debido a una investigación que encontró condiciones poco higiénicas.
Anunciado como el "Tuskegee del Norte", el orfanato trasladó a 250 niños de Brooklyn a una granja de 572 acres en Kings Park, Long Island, en 1911. Allí se les enseñarían habilidades prácticas. La propiedad tenía dos grandes granjas y se había usado antes para un proyecto educativo similar para que jóvenes judíos aprendieran agricultura, pero ese proyecto no tuvo éxito. Al principio, el Orfanato y Escuela Industrial Howard planeó usar las cuatro cabañas existentes para albergar a 200 niños, con planes de construir más cabañas para más de 1,000 alumnos si se conseguían los fondos. En 1913, Booker T. Washington visitó la escuela y escribió positivamente sobre su experiencia.
Cierre y legado
A mediados de la década de 1910, la institución necesitaba urgentemente más fondos para albergar a un mayor número de huérfanos. Esto se debió a que muchas personas se mudaron al norte para trabajar durante la Primera Guerra Mundial. En 1917, se formó un comité con personas como George Foster Peabody, Oswald Garrison Villard y W.E.B. DuBois para recaudar 100,000 dólares. Sin embargo, a finales de año, la campaña terminó sin éxito, ya que era difícil conseguir fondos en medio de la guerra.
La falta de dinero y la escasez de la guerra contribuyeron a que la institución tuviera poco carbón y no pudiera reparar las tuberías rotas debido a las bajas temperaturas. En enero de 1918, las tuberías se congelaron y estallaron. Dos estudiantes sufrieron graves lesiones en los pies después de intentar calentarlos en las estufas de la cocina. Después de este incidente, el Comisionado de Caridades, Victor F. Ridder, cerró la institución. Ridder acusó a la institución, pero un jurado del condado de Suffolk no encontró al orfanato culpable de negligencia. La granja pasó a ser propiedad de WP Anderson, Comisionado de Agricultura de Rusia, quien la convirtió en una escuela agrícola para niños rusos.
Después de su cierre, los administradores comenzaron a usar los fondos para pagar la matrícula de estudiantes afroamericanos en Brooklyn. En 1956, la organización cambió su nombre a Howard Memorial Fund.
Véase también
En inglés: Howard Colored Orphan Asylum Facts for Kids
- Asilo de huérfanos de color
