Ofiolita para niños
Las ofiolitas son grupos de rocas especiales que se forman en el fondo de los océanos, específicamente en la corteza oceánica y la litosfera (la capa exterior de la Tierra). Estas rocas están compuestas por materiales como las rocas ultramáficas y máficas, que son ricas en minerales de hierro y magnesio.
A veces, estas rocas oceánicas pueden terminar sobre la corteza continental (la parte de la Tierra donde vivimos). Esto ocurre a través de un proceso llamado obducción, que es cuando una placa tectónica oceánica se desliza sobre una placa continental.
Los científicos estudian las ofiolitas para entender cómo se forma la corteza oceánica y cómo se mueven las placas de la Tierra. Aunque muchas ofiolitas provienen de la corteza oceánica típica, algunas se originaron en lugares como cuencas donde la Tierra se estira, parecidas al mar Rojo, o cerca de volcanes submarinos.
¿Dónde se encuentran las ofiolitas?
Las ofiolitas se encuentran en lugares donde ha habido mucha actividad geológica, como las zonas de orogénesis (donde se forman las montañas). Por eso, es común hallarlas en áreas donde las placas de la Tierra chocan o se deslizan una debajo de otra, y también en escudos antiguos, que son partes muy estables y viejas de la corteza terrestre.
Las ofiolitas más recientes se encuentran principalmente en el Cinturón Alpide (una cadena montañosa que va desde el sur de Europa hasta Asia) y en el Cinturón de Fuego del Pacífico (una zona con muchos volcanes y terremotos alrededor del océano Pacífico).
Una de las agrupaciones de ofiolitas más estudiadas se conoce como la Creciente Ofiolítica Peri-Árabe. Esta área incluye ofiolitas en lugares como Chipre, el sur de Anatolia (en Turquía), Omán, los Emiratos Árabes Unidos e Irán, especialmente en los montes Zagros. Dentro de esta agrupación, dos de las ofiolitas más famosas son la de Troodos en Chipre y la de Semail en Omán y los Emiratos Árabes Unidos. Estas ofiolitas llegaron a la superficie cuando el antiguo océano Tetis se cerró hace millones de años, durante el Mesozoico.
Galería de imágenes
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Ofiolitas ordovícicas en el Parque Nacional Gros Morne, Newfoundland, Canadá.
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Secuencia pseudoestratigráfica típica de una serie ofiolítica.
Véase también
En inglés: Ophiolite Facts for Kids
