Oficina de Guerra para niños
La Oficina de Guerra fue un departamento importante del gobierno británico. Se encargaba de administrar el Ejército Británico desde el siglo XVII hasta 1964. En ese año, sus funciones pasaron a formar parte del Ministerio de Defensa. El nombre "Oficina de Guerra" también se usa para referirse al antiguo edificio donde funcionaba este departamento. Este edificio está en el centro de Londres, en la zona de Whitehall. En 2013, se anunció que el edificio sería puesto a la venta.
Contenido
¿Cómo surgió la Oficina de Guerra?
La Oficina de Guerra tiene sus raíces en el antiguo Consejo de Guerra. Este consejo estaba formado por reyes y sus comandantes militares más experimentados. Ellos supervisaban las guerras y campañas del Reino de Inglaterra. Con el tiempo, otras instituciones antiguas, como el Consejo de Artillería (que existía desde el siglo XV), se unieron a la Oficina de Guerra. Este departamento trabajaba junto al Almirantazgo, que se encargaba de la Royal Navy (la marina británica). Mucho después, también colaboró con el ministro del Aire, responsable de la Royal Air Force (RAF), la fuerza aérea.
¿Quién fue clave en su desarrollo?
Se dice que William Blathwayt fue muy importante en la creación de la Oficina de Guerra. En 1684, desde su puesto de secretario en Guerra, amplió mucho las responsabilidades de la oficina. Así, empezó a encargarse de la administración diaria del ejército.
¿Dónde estuvo ubicada la Oficina de Guerra?
El departamento tuvo varias sedes en Londres. En 1722, se estableció en Whitehall, donde permaneció hasta 1858. Luego, se mudó temporalmente a Cumberland House en Pall Mall durante la segunda mitad del siglo XIX. Finalmente, regresó a Whitehall a un edificio construido especialmente para el departamento. Este edificio es el que hoy conocemos como el "Antiguo edificio de la Oficina de Guerra".
¿Cómo cambió su importancia a lo largo del tiempo?
Al principio, la Oficina de Guerra era dirigida por el secretario en Guerra, un cargo creado bajo el reinado de Carlos II. Este puesto se ocupaba de los detalles administrativos, mientras que las decisiones importantes las tomaban otros departamentos.
En general, el cargo de secretario de la Oficina de Guerra era ocupado por ministros de menor rango hasta 1855. En ese año, la difícil campaña en la Guerra de Crimea hizo que todas las tareas administrativas se unificaran. Después de la Primera Guerra Mundial, la Oficina de Guerra perdió mucha importancia. Por ejemplo, en 1920 tenía 7434 empleados civiles, y en 1930 solo 3782.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill no le dio mucha atención a la Oficina de Guerra. Él mismo se nombró Ministro de Defensa, aunque el Ministerio de Defensa no existió oficialmente hasta 1947. Finalmente, en 1964, la Oficina de Guerra, el Almirantazgo y el Ministerio del Aire se unieron para formar el Ministerio de Defensa.
¿Cómo es el edificio de la Oficina de Guerra?
El edificio de la Oficina de Guerra está en la unión de Horse Guards Avenue con Whitehall. Su estilo arquitectónico es el Neo-Barroco. Tiene 1000 habitaciones distribuidas en 7 pisos y conectadas por 3200 metros de pasillos. Su construcción duró 5 años y costó 1,2 millones de libras esterlinas.
¿Por qué tiene una forma particular?
Su forma es un poco inusual, parecida a un trapecio. Esto se debe a que el edificio se construyó adaptándose a la forma del terreno para aprovechar al máximo el espacio. Sus cuatro cúpulas características fueron diseñadas como elementos decorativos para disimular su forma.
¿Qué uso se le ha dado al edificio?
El edificio fue usado habitualmente por el Ministerio de Defensa y no estaba abierto al público. En agosto de 2013, se anunció que el edificio se ponía a la venta por un precio inicial de 100 millones de libras esterlinas. Lo más probable es que sea transformado en un hotel.
Galería de imágenes
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Antiguo edificio sede de la Oficina de Guerra visto desde Whitehall y conocido hoy en día como "Edificio War Office"
Véase también
En inglés: War Office Facts for Kids
- Horse Guards
- Departamento de Guerra de los Estados Unidos
- Secretario en Guerra
