Océano mundial para niños
El Océano Mundial o Océano Global es el nombre que se le da al gran sistema de aguas saladas que cubre la mayor parte de nuestro planeta Tierra. Imagina que todos los océanos y mares están conectados, formando una sola masa de agua gigante. ¡Eso es el Océano Mundial! Es una parte muy importante de la hidrosfera, que es toda el agua que hay en la Tierra.
A veces, cuando los científicos hablan de los océanos en otros planetas, usan la expresión "océano planetario". Pero aquí en la Tierra, nos referimos a él como el Océano Mundial.
Contenido
¿Por qué es importante el Océano Mundial?
La idea de que todos los océanos están conectados es muy importante para los científicos que estudian el mar, llamados oceanógrafos. Esto significa que el agua, los animales y las plantas pueden moverse entre diferentes partes del océano.
Aunque es un solo sistema, lo dividimos en varias grandes zonas que están separadas por los continentes. Cada una de estas zonas tiene características especiales. Las divisiones principales son:
- El océano Atlántico
- El océano Ártico (a veces visto como un mar del Atlántico)
- El océano Índico
- El océano Pacífico
- El océano Antártico o Austral (a veces considerado la parte sur de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico)
Además de estos grandes océanos, hay muchos mares más pequeños y otras masas de agua que forman parte de este gran sistema.
¿Cómo se formó el Océano Mundial?
El Océano Mundial ha existido en la Tierra desde hace muchísimo tiempo, desde los primeros eones (periodos muy largos de tiempo geológico). Fue fundamental para que la vida apareciera y se desarrollara en nuestro planeta.
Su forma no siempre ha sido la misma. A lo largo de millones de años, los continentes se han movido lentamente, un proceso llamado deriva continental o tectónica de placas. Esto ha cambiado continuamente la forma de los océanos. Por ejemplo, hace mucho tiempo, casi toda la tierra estaba unida en un solo supercontinente llamado Pangea. En ese entonces, había un único y gigantesco océano que lo rodeaba, al que los científicos llaman Panthalassa. A lo largo de la historia de la Tierra, se han formado varios supercontinentes y superocéanos.
¿Quién le dio nombre al concepto de Océano Mundial?
La idea de un gran océano que rodea la Tierra ya existía en la antigüedad clásica, donde incluso se le consideraba un dios (llamado Okeanós). Sin embargo, el concepto moderno de "Océano Mundial" fue propuesto por el oceanógrafo ruso Yuly Shokalsky. Él usó esta expresión en su libro Oceanografía en 1917 para describir este océano continuo y único que cubre la mayor parte de la Tierra y rodea todos los continentes.
Los grandes océanos de la Tierra
Aunque el Océano Mundial es una sola masa de agua, lo dividimos en cinco grandes océanos para estudiarlo mejor. Podemos imaginar que todos se conectan alrededor del Océano Antártico. Los océanos Atlántico, Índico y Pacífico son como grandes "brazos" que se extienden hacia el norte desde el Océano Antártico. Más al norte, el Atlántico se conecta con el Ártico, y el Ártico se conecta con el Pacífico a través del estrecho de Bering.
Océano Pacífico: El más grande
El océano Pacífico es el más grande de todos. Se extiende desde el Océano Antártico en el sur hasta el Océano Ártico en el norte. Está entre Australia, Asia, América y Oceanía. El Pacífico se une con el Atlántico al sur de América del Sur, cerca del cabo de Hornos.
Océano Atlántico: El segundo más grande
El océano Atlántico es el segundo más grande. Se extiende desde el Océano Antártico, entre América del Sur, África, América del Norte y Europa, hasta el Océano Ártico. El Atlántico se une con el Océano Índico al sur de África, cerca del cabo Agulhas.
Océano Índico: Entre África y Australia
El océano Índico se extiende hacia el norte desde el Océano Antártico hasta la India, entre África y Australia. El Océano Índico se une con el Océano Pacífico al este, cerca de Australia.
Océano Antártico: Rodeando la Antártida
El océano Antártico es el océano que rodea el continente de la Antártida. Está muy influenciado por una corriente marina muy fuerte llamada corriente circumpolar antártica. Generalmente, se considera que es el mar al sur de los 60 grados de latitud sur. Parte de este océano está cubierto por hielo marino, que cambia de tamaño según la estación. Es el segundo más pequeño de los cinco océanos principales.
Océano Ártico: El más pequeño y al norte
El océano Ártico es el más pequeño de los cinco. Se conecta con el Atlántico cerca de Groenlandia e Islandia, y con el Pacífico en el estrecho de Bering. Está ubicado sobre el Polo Norte, tocando América del Norte en el hemisferio occidental y Escandinavia y Asia en el hemisferio oriental. Al igual que el Océano Antártico, está parcialmente cubierto por hielo marino que varía con las estaciones. Algunos científicos no lo consideran un océano "verdadero" porque está casi rodeado por tierra y tiene un intercambio de agua limitado con los otros océanos. Por eso, a veces se le llama un mar del Atlántico, como el "mar Mediterráneo Ártico".
Galería de imágenes
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Animación mostrando diferentes posibles formas de dividir el cuerpo principal de aguas marinas en "océanos".
Véase también
En inglés: World Ocean Facts for Kids
- Límites de los océanos
- Siete mares
