Mucozo para niños

Mucozo, también conocido como Mocozo o Mocoso, fue un líder indígena (cacique) que vivió en la zona de la Bahía de Tampa en Florida a principios del siglo XVI. Este cacique es recordado por haber protegido a un joven español llamado Juan Ortiz, quien había logrado escapar de otro cacique llamado Hirrihigua.

¿Quién fue Juan Ortiz y qué le pasó con Hirrihigua?

Juan Ortiz era un marinero de Sevilla, España. Llegó a Florida en el año 1528 buscando noticias de una expedición anterior, la de Narváez. Cuando su grupo llegó a la Bahía de Tampa, Juan Ortiz y otros tres marineros fueron capturados por el cacique Hirrihigua.

Hirrihigua estaba molesto por problemas pasados con la expedición de Narváez y quería castigar a los españoles. Ordenó que los cuatro prisioneros corrieran mientras les lanzaban flechas. Sin embargo, la esposa y las hijas de Hirrihigua sintieron compasión por Juan Ortiz y pidieron que le perdonaran la vida.

Desde ese momento, Juan Ortiz, que tenía dieciocho años, fue obligado a realizar trabajos difíciles para Hirrihigua. Después de un año y medio de esta situación, y a pesar de que la mujer y las hijas del cacique lo protegían de los peligros, Hirrihigua decidió que quería acabar con la vida de Juan Ortiz. Amenazó a su familia para que no lo ayudaran. Pero una de sus hijas desobedeció y le avisó a Juan Ortiz, indicándole que huyera hacia las tierras del cacique vecino, Mucozo.

¿Cómo ayudó Mucozo a Juan Ortiz?

Cuando Juan Ortiz llegó a las tierras de Mucozo, explicó que venía de parte de la hija de Hirrihigua. Mucozo lo recibió con amabilidad y se interesó por su historia.

Hirrihigua, al enterarse de la huida de Juan Ortiz, intentó por todos los medios que Mucozo se lo entregara. Estaba muy empeñado en recuperarlo y presionó a Mucozo, incluso a través de su propio cuñado. Pero Mucozo se mantuvo firme y no cedió.

Durante los siguientes ocho años y medio, hasta 1538, Juan Ortiz vivió con Mucozo. Fue tratado con gran respeto y hospitalidad, aunque siempre existía la amenaza de Hirrihigua.

La llegada de Hernando de Soto y la amistad con Mucozo

Mientras Juan Ortiz vivía con Mucozo, llegó a la isla de Cuba (que ya era territorio español) la noticia de que había un español viviendo con los pueblos indígenas en Florida. Esta información llegó a oídos de Hernando de Soto, un importante explorador español y gobernador de Cuba en ese momento. De Soto decidió incluir el rescate de Ortiz en su expedición a Florida en 1539.

Mucozo, al saber que Hernando de Soto estaba a punto de llegar, le informó a Juan Ortiz. Le pidió que, a cambio del buen trato que había recibido, explicara a los españoles que él no quería conflictos ni oponerse a sus planes.

Así, cuando Juan Ortiz se reencontró con los españoles, habló con Hernando de Soto a favor de Mucozo. Poco después, Mucozo se presentó ante los exploradores y buscó establecer buenas relaciones con ellos. Les pidió que lo recibieran con la misma amabilidad con la que él había tratado a Ortiz, y les dijo que ponía su persona, su hogar y su territorio bajo la protección del Emperador y Rey de España, y bajo el mando de De Soto como capitán general.