Juan Ortiz (cautivo) para niños
Juan Ortiz (Sevilla, 1510 – Arkansas, 1542) fue un marinero español que vivió una aventura increíble. Fue parte de la expedición de Narváez y, por once años, estuvo con pueblos originarios en Florida, desde 1528 hasta que fue encontrado por la expedición de Hernando de Soto en 1539.
Existen dos historias sobre los once años que Ortiz pasó como prisionero. Ambas cuentan que un jefe lo condenó a muerte varias veces, pero siempre fue salvado por la hija del jefe (y quizás otras parientes). Finalmente, logró escapar a un pueblo vecino, cuyo jefe lo protegió.
Contenido
¿Cómo fue el cautiverio de Juan Ortiz?
La captura y el primer rescate
En 1528, Juan Ortiz navegaba en un barco buscando señales de la expedición de Narváez en la Bahía de Tampa. La expedición de Narváez había llegado allí el año anterior. Ortiz y algunos compañeros fueron atraídos a la costa por personas que parecían tener un mensaje de Narváez. Los españoles no supieron lo que le pasó a la expedición de Narváez hasta ocho años después, cuando Álvar Núñez Cabeza de Vaca y otros tres sobrevivientes llegaron a un puesto español en Nueva España.
Ortiz y sus compañeros fueron capturados por la gente de la costa. Todos, excepto Ortiz, fueron asesinados mientras se resistían o poco después de ser llevados a la ciudad de Uzita. Una vez en Uzita, el jefe ordenó que ataran a Ortiz a una parrilla sobre un fuego. La hija del jefe le rogó a su padre que perdonara a Ortiz, diciendo que no era una amenaza.
La prueba del lobo y la huida
Después de que cuidaron las quemaduras de Ortiz, lo pusieron a vigilar los cuerpos que estaban en la casa de los restos de la ciudad. Su tarea era evitar que los animales se llevaran los cuerpos durante la noche. Una noche, un lobo se llevó el cuerpo de un niño que había fallecido. Ortiz persiguió al lobo en la oscuridad, lo mató y recuperó el cuerpo del niño. Después de esto, el jefe Uzita trató mejor a Ortiz por un tiempo.
Dos o tres años después de su captura, el pueblo de Mocoso atacó a Uzita y quemó la ciudad. La ciudad de Uzita se trasladó a un nuevo lugar. Los líderes espirituales del pueblo pidieron que Ortiz fuera sacrificado. La hija del jefe Uzita le advirtió a Ortiz sobre el sacrificio y le dijo que debía ir a Mocoso, cuyo jefe había pedido que se lo entregaran. La hija llevó a Ortiz fuera de la ciudad por la noche y le mostró el camino a Mocoso.
¿Cómo fue el rescate de Juan Ortiz?
El encuentro con la expedición de De Soto
La expedición de Hernando de Soto encontró a Juan Ortiz cuando desembarcaron en la Bahía de Tampa en 1539. Después de llegar primero a Uzita, De Soto y sus hombres se enteraron de que había un cristiano viviendo en un pueblo vecino. Mientras buscaban a Ortiz, los hombres de De Soto se encontraron con un grupo de personas originarias y comenzaron a atacarlos. Sin embargo, uno de ellos logró hacerles entender que era cristiano. Una historia dice que lo hizo gritando "Sevilla", su ciudad natal.
Ortiz luego llevó a los españoles a la ciudad de Mocoso. El jefe de Mocoso, también llamado Mocoso, lo había protegido durante muchos años. El jefe Mocoso fue amigable con De Soto. Esto causó problemas entre Mocoso y otros pueblos de la Bahía de Tampa, como Orriygua, Neguarete, Capaloey y Uzita.
El papel de Ortiz como traductor
Ortiz podía hablar los idiomas de Uzita y Mocoso, que eran diferentes entre sí. El idioma de Mocoso era un dialecto del idioma timucua. Esto hizo que Ortiz fuera muy útil para De Soto. A medida que la expedición viajaba por Florida, pasaron por pueblos que hablaban diferentes dialectos del idioma timucua. Cuando la expedición cruzó el río Aucilla y entró en la provincia de Apalache, la expedición empezó a depender de personas que hablaban timucua y podían traducir de otros idiomas. Ortiz luego traducía del timucua al español.
Juan Ortiz falleció en algún momento durante el invierno de 1541-1542. En ese momento, la expedición estaba acampada en la ciudad de Autiamque, en lo que hoy es Arkansas.
La leyenda de Juan Ortiz
La historia de Juan Ortiz y la hija del jefe Hirrihigua, contada por el Inca Garcilaso de la Vega, se ha convertido en una leyenda. A la hija del jefe se le ha llamado "Princesa Hirrihigua", y en algunas versiones se le ha dado el nombre de "Uleleh". En 1960, un grupo llamado "Hijas de la Revolución Americana" colocó un monumento en San Petersburgo, Florida, para recordar la historia de Juan Ortiz y la Princesa Hirrihigua. En 1908, una sociedad histórica publicó una versión más larga de esta leyenda, con el nombre de Uleleh, titulada "La historia de Juan Ortiz y Uleleh".
¿Hay una conexión con la historia de John Smith y Pocahontas?
Muchos estudiosos han pensado que la historia de John Smith, quien dijo haber sido salvado de la muerte por la hija del jefe Powhatan, Pocahontas, pudo haberse inspirado en la historia de Juan Ortiz. La traducción al inglés de "Una narración de la expedición de Hernando de Soto a la Florida" por el Señor de Elvas fue publicada en Londres en 1609. Esto fue varios años antes de que John Smith publicara su relato de ser salvado por Pocahontas.
Véase también
En inglés: Juan Ortiz (captive) Facts for Kids
