Periquito australiano para niños
Datos para niños
Periquito común |
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Psittaciformes | |
| Superfamilia: | Psittacoidea | |
| Familia: | Psittaculidae | |
| Subfamilia: | Loriinae | |
| Tribu: | Melopsittacini | |
| Género: | Melopsittacus Gould, 1840 |
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| Especie: | M. undulatus (Shaw, 1805) |
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| Distribución | ||
 Distribución natural del periquito común |
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El periquito común (nombre científico: Melopsittacus undulatus) es un tipo de ave de la familia de los loros pequeños, conocida como Psittaculidae. Es la única especie que pertenece al género Melopsittacus. Este pájaro es originario de Australia, pero se ha vuelto muy popular en todo el mundo como mascota.
Los periquitos son aves de jaula muy queridas por sus colores brillantes y su facilidad para adaptarse a vivir con personas. Son tan populares que solo los perros, los gatos y los canarios son más comunes como animales de compañía. En la naturaleza, viven en grupos muy grandes, especialmente en épocas de lluvia, cuando hay más comida y es un buen momento para tener crías. Las hembras eligen a los machos con los colores más vivos y con plumas brillantes en la cabeza y el cuello.
Contenido
¿Cómo es el periquito común?
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Un periquito mide unos 18 cm desde la cabeza hasta la punta de la cola y pesa alrededor de 35 g. Los periquitos que viven en la naturaleza tienen la parte de abajo de su cuerpo de color verde claro. Su cabeza es amarilla con un patrón de líneas negras en la parte de atrás, que también se ve en el resto de su cuerpo y alas. Sin embargo, su garganta y frente son de un amarillo liso. Tienen una pequeña mancha morada en la mejilla y tres puntos negros a cada lado de la base de la garganta.
La cola del periquito es de color azul cobalto con manchas amarillas en el centro de las plumas de los lados. Las plumas de sus alas son negras y verdosas, con bordes amarillos. También tienen manchas amarillas en el centro que solo se ven cuando abren las alas. Su pico es curvo y de color gris verdoso. Sus patas son grises azuladas y tienen dos dedos hacia adelante y dos hacia atrás, lo que les ayuda a trepar y a comer semillas.
Los periquitos salvajes de Australia son más pequeños que los que se crían como mascotas. Los criadores han logrado que existan periquitos de muchos colores, como azul, gris, violeta, blanco, amarillo, y con diferentes patrones. Los más comunes en las tiendas de mascotas son los azules, verdes y amarillos.
¿Por qué brillan las plumas de los periquitos?
Como muchos loros, las plumas del periquito brillan bajo la luz ultravioleta. Esto es importante para que se atraigan entre sí y elijan pareja. Los periquitos pueden ver muchos colores, incluso los ultravioleta. La luz ultravioleta hace que sus plumas brillen, lo que les ayuda a encontrar pareja. Las manchas en su garganta también reflejan esta luz y podrían servir para que se reconozcan entre ellos.
¿Cómo saber si un periquito es macho o hembra y su edad?
Para saber si un periquito es macho o hembra, debes fijarte en la cera, que es la parte de arriba del pico alrededor de las fosas nasales.
- Los machos adultos tienen la cera de color azul. Si son de variedades como lutinos o albinos, su cera puede ser morada o rosa.
- Las hembras adultas tienen la cera de color variable. Puede ser blanca o azul blanquecina cuando no están listas para tener crías, y se vuelve marrón cuando sí lo están. Algunas hembras siempre la tienen blanca o blanquecina.
- Los periquitos jóvenes de ambos sexos tienen la cera rosada. En los machos jóvenes, suele ser un rosa violáceo. Después de un mes de vida, cuando salen del nido, las crías tienen la cera rosa. Con el tiempo, la cera de las hembras se vuelve blanca y la de los machos se vuelve azul (excepto en algunas variedades, donde los machos la mantienen rosada o morada toda su vida). Así, a los tres meses de edad, se puede saber el sexo de los periquitos jóvenes sin equivocarse.
También puedes saber la edad de un periquito por las líneas en su frente. Los periquitos jóvenes tienen la frente cubierta de líneas, mientras que los adultos la tienen lisa y sin marcas. Además, los jóvenes tienen colores menos intensos en su plumaje. Otra diferencia es que los periquitos jóvenes tienen el ojo completamente negro. A medida que crecen, el iris se aclara y aparece un anillo blanco alrededor de la pupila negra.
¿De dónde vienen los periquitos?
Los periquitos comunes son de Australia y viven en casi todo el interior de este continente. Son aves que se mueven mucho, buscando comida y agua. Habitan en diferentes lugares abiertos de Australia, como zonas de arbustos, pastizales, sabanas y bosques con pocos árboles.
Normalmente, se les ve en grupos pequeños, pero pueden formar bandadas muy grandes cuando las condiciones son buenas. Se alimentan de semillas de hierba, especialmente de un tipo llamado Triodia, y a veces comen semillas de cultivos. Vivir en bandadas les ayuda a protegerse de otros animales que podrían cazarlos.
También se han adaptado a vivir en la naturaleza en el sur de Norteamérica, por ejemplo, en la región de San Petersburgo (Florida) desde los años 1940. Aunque ahora son menos comunes que antes, se cree que esto se debe a la competencia con otras aves como los estorninos pintos y los gorriones. En España, también hay poblaciones de periquitos viviendo en libertad en algunas ciudades, como Málaga.
Los periquitos suelen tener una sola pareja y rara vez la cambian, a menos que uno de los dos muera. Hacen sus nidos en huecos de los troncos de los árboles. Ponen entre cuatro y siete huevos, que son incubados por unos 18 a 20 días. Los polluelos salen del nido con plumas aproximadamente 30 días después de nacer.
¿Pueden los periquitos hablar?
Los periquitos machos pueden ser muy buenos imitando el habla humana.
Un periquito macho llamado Puck, que era de Camille Jordan en Estados Unidos, tiene el récord mundial del ave con el vocabulario más grande, ¡con 1.728 palabras! Puck falleció en 1994, y su récord apareció por primera vez en la edición de 1995 del Libro Guinness de los récords.
En 2001, unas grabaciones de un periquito llamado Víctor llamaron mucho la atención. Su dueño, Ryan B. Reynolds de Canadá, decía que Víctor podía tener conversaciones y hasta predecir el futuro. Sin embargo, estas grabaciones no han sido confirmadas por científicos. Algunos críticos dicen que lo que Víctor decía en las grabaciones no era lo suficientemente claro como para asegurar que hablaba con sentido.
Otro periquito famoso en Internet fue "Disco" en 2013. Para el año 2021, los videos de "Disco" en YouTube habían sido vistos más de 22 millones de veces. Algunas de sus frases más conocidas eran: "¡No soy un sinvergüenza!" y "¡Nadie pone al pajarito en una esquina!". Disco falleció en 2017.
Galería de imágenes
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Periquito de color azul claro.
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Periquitos australianos en su ambiente natural.
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Un periquito blanco.
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Véase también
En inglés: Budgerigar Facts for Kids
