Mary Dixon Kies para niños

Mary Dixon Kies (nacida el 21 de marzo de 1752 y fallecida en 1837) fue una destacada inventora de Estados Unidos. El 5 de mayo de 1809, el presidente James Madison aprobó su patente. Esta patente era para una nueva forma de tejer paja con seda e hilo para crear sombreros.

Algunas fuentes históricas sugieren que Mary Kies fue la primera mujer en recibir una patente en Estados Unidos. Sin embargo, otras fuentes mencionan a Hannah Slater en 1793 o a Hazel Irwin en 1808 como las primeras.

¿Quién fue Mary Dixon Kies?

Mary Dixon Kies nació en Killingly, Connecticut, el 21 de marzo de 1752. Su padre, John Dixon, era un granjero de Irlanda. Su madre, Janet Kennedy, fue la tercera esposa de John Dixon. Se casaron en Voluntown, Connecticut, en 1741.

Mary se casó con Isaac Pike I y tuvieron un hijo, Isaac Pike II, en 1770. Después de la muerte de Isaac I, Mary se casó con John Kies (1750–1813). John falleció el 18 de agosto de 1813. Más tarde, Mary vivió con su segundo hijo, Daniel Kies, en Brooklyn, Nueva York. Falleció allí en 1837, a los 85 años.

¿Por qué fue importante su invento?

Durante las Guerras napoleónicas, Estados Unidos había prohibido el comercio con Francia y Gran Bretaña. Esto significaba que se necesitaban sombreros hechos en Estados Unidos para reemplazar los que venían de Europa. La industria de tejido de paja creció mucho para cubrir esta necesidad. Solo en Massachusetts, en 1810, se produjeron sombreros de paja por un valor de más de 500.000 dólares.

Mary Kies no fue la primera mujer en innovar en la fabricación de sombreros. En 1798, Betsy Metcalf, de Nueva Inglaterra, inventó un método para trenzar la paja. Su método se hizo muy popular y dio trabajo a muchas mujeres y niñas. Esto creó una nueva oportunidad para ellas, ya que podían hacer sombreros de paja en casa con materiales locales. Así, Betsy Metcalf impulsó la industria estadounidense de sombreros de paja.

Según la Ley de Patentes de 1790, Betsy Metcalf podría haber solicitado una patente. Sin embargo, en esa época, muchas mujeres no podían ser dueñas de propiedades legalmente, por lo que ella decidió no hacerlo. Mary Kies, sin embargo, cambió esta situación el 5 de mayo de 1809. Dolley Madison, la esposa del presidente, quedó tan impresionada con el invento de Kies que le envió una carta felicitándola.

La técnica de Mary Kies fue muy útil para fabricar capotas de trabajo que eran muy rentables. Esto ayudó a fortalecer la economía de sombreros de Nueva Inglaterra, que estaba pasando por un momento difícil debido a la Ley de Embargo de 1807. Lamentablemente, un cambio en la moda de la época impidió que Mary Kies se beneficiara económicamente de su invento. Falleció sin dinero en 1837. Su documento de patente original se perdió en un incendio en 1836 en la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de Estados Unidos.

¿Qué reconocimiento recibió Mary Kies?

En 1965, se colocó un monumento en su honor en el cementerio Old South Killingly. En 2006, Mary Dixon Kies fue incluida en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales. Este es un gran honor que reconoce a las personas que han hecho contribuciones importantes a la invención.

Véase también

En inglés: Mary Dixon Kies Facts for Kids