Marjorie Lee Browne para niños

Marjorie Lee Browne (nacida en Memphis, Tennessee, el 9 de septiembre de 1914 – fallecida el 19 de octubre de 1979) fue una destacada educadora y matemática. Es conocida por ser una de las primeras mujeres afroamericanas en obtener un doctorado en matemática en Estados Unidos.

¿Quién fue Marjorie Lee Browne?

Marjorie Lee Browne nació en Tennessee en 1914. Cuando tenía solo dos años, su madre falleció. Fue criada por su padre, Lawrence Johnson Lee, y su madrastra. Su padre trabajaba en el ferrocarril postal y era muy bueno con los números, compartiendo su amor por las matemáticas con sus hijos.

Primeros años y educación

Marjorie asistió al Instituto LeMoyne, una escuela privada que se fundó después de la Guerra de Secesión para ofrecer educación a personas afroamericanas. Allí, demostró ser una estudiante brillante y también una atleta talentosa, ganando el campeonato de tenis femenino de la ciudad de Memphis.

Después del instituto, Marjorie fue a la Universidad Howard, donde se especializó en matemáticas. Se graduó con honores en 1935. Luego, enseñó en institutos y universidades por un tiempo, incluyendo la academia Gilbert en Nueva Orleans.

Un logro histórico en matemáticas

Marjorie quería seguir estudiando matemáticas y solicitó entrar al programa de posgrado en la Universidad de Míchigan. En esa época, muchas universidades en Estados Unidos no aceptaban a estudiantes afroamericanos, pero la Universidad de Míchigan sí lo hacía.

Mientras trabajaba a tiempo completo en Wiley College, una universidad para estudiantes afroamericanos en Texas, Marjorie estudiaba en Míchigan durante los veranos. Su esfuerzo fue recompensado con una beca de investigación, lo que le permitió estudiar a tiempo completo. En 1949, completó su doctorado. Su tesis se llamó "Estudios de Subgrupos de Parámetro Único y algunos grupos Topológicos y Matriciales".

Marjorie Lee Browne fue una de las primeras mujeres afroamericanas en Estados Unidos en obtener un doctorado en matemáticas. Otra mujer, Evelyn Boyd Granville, también obtuvo su doctorado en 1949. La primera mujer afroamericana en lograrlo fue Euphemia Haynes, en 1943.

Carrera y contribuciones

A pesar de su doctorado, Marjorie no pudo conseguir un puesto de investigación en una universidad importante. Por eso, decidió dedicarse a la enseñanza. Trabajó con profesores de matemáticas de secundaria, enseñándoles sobre "matemáticas modernas". Se esforzó mucho por animar a los estudiantes de grupos minoritarios y a las mujeres a interesarse por las matemáticas.

Más tarde, Marjorie se unió a la facultad de la Universidad Central de Carolina del Norte (NCCU). Allí enseñó e investigó durante treinta años. Fue jefa del departamento de matemáticas de 1951 a 1970. También fue investigadora principal y conferenciante en programas de verano para profesores de matemáticas de secundaria.

Su trabajo se centró en el Álgebra lineal y las matrices, que son ramas de las matemáticas que estudian sistemas de ecuaciones y transformaciones.

Pionera en la informática

Marjorie Lee Browne se dio cuenta muy pronto de lo importantes que serían los ordenadores. En 1960, consiguió una subvención de 60.000 dólares de IBM para que la NCCU pudiera tener su propia computadora. Fue uno de los primeros ordenadores en una universidad y, probablemente, el primero en una universidad para estudiantes afroamericanos.

Apoyo a estudiantes y profesores

A lo largo de su carrera, Marjorie se dedicó a ayudar a estudiantes con talento en matemáticas. Les ofrecía apoyo y ayuda económica para que pudieran seguir estudiando. Algunos de sus estudiantes destacados fueron Joseph Battle, William Fletcher, Asamoah Nkwanta y Nathan Simms.

También creó cursos de verano para que los profesores de instituto pudieran seguir aprendiendo y actualizándose en matemáticas. En 1974, recibió el primer premio W. W. Rankin Memorial del Consejo de Profesores de Matemáticas de Carolina del Norte por su gran trabajo en la educación matemática.

Marjorie Lee Browne fue miembro de varias sociedades importantes, como la Sociedad de Investigación de Mujeres y la Sociedad Matemática de América.

Fallecimiento y legado

Marjorie Lee Browne falleció en Durham, Carolina del Norte, el 19 de octubre de 1979, a causa de un ataque al corazón.

Después de su muerte, cuatro de sus estudiantes crearon el Fondo de Confianza Marjorie Lee Browne en la Universidad Central de Carolina del Norte. Este fondo apoya la beca Marjorie Lee Browne y una serie de conferencias anuales en su honor.

Publicaciones importantes

Marjorie Lee Browne escribió varios libros y artículos sobre matemáticas:

• "A note on the classical groups" (1955)
• Sets, Logic, and Mathematical Thought (1957)
• Introduction to Linear Algebra (1959)
• Elementary Matrix Algebra (1969)
• Algebraic Structures (1974)

Premios y reconocimientos

A pesar de que al principio de su carrera existía mucha discriminación contra las mujeres y las personas afroamericanas, Marjorie Lee Browne fue reconocida por sus importantes logros en la educación y las matemáticas.

• Fue elegida para Sigma Xi, una sociedad de honor científica, en 1948.
• Recibió una beca de la Fundación Ford para estudiar topología combinatoria en la Universidad de Cambridge.
• Fue miembro de la Facultad de la Fundación de Ciencias Nacional, estudiando informática y análisis numérico en la UCLA.
• Obtuvo una beca para estudiar topología diferencial en la Universidad de Columbia en 1965-66.
• Fue la primera persona en recibir el premio W. W. Rankin Memorial a la Excelencia en Educación Matemática.
• El Departamento de Matemáticas de la Universidad de Míchigan creó el Coloquio de la Dra. Marjorie Browne Lee en 1999, que se celebra cada año.
• La Beca Marjorie Browne Lee ofrece apoyo económico completo a estudiantes de matemáticas en la NCCU.

Véase también

En inglés: Marjorie Lee Browne Facts for Kids