Laura Ashley para niños

Laura Ashley (nacida el 7 de septiembre de 1925 y fallecida el 17 de septiembre de 1985) fue una talentosa diseñadora de moda y empresaria de Gales. Al principio, en los años 50, se dedicó a crear diseños para el hogar. Luego, en los años 60, su negocio creció para incluir el diseño y la fabricación de ropa. El estilo de Laura Ashley es conocido por sus diseños románticos de inspiración inglesa, que a menudo se basaban en el estilo rural británico del siglo XIX, y por usar telas naturales.

Los primeros años de Laura Ashley

Laura Mountney nació en Dowlais, Merthyr Tydfil, en Gales. Aunque sus padres vivían en Londres, su madre regresó a casa de su abuela para que Laura naciera en Gales. Creció en una familia de funcionarios públicos y fue educada bajo estrictas creencias bautistas.

La capilla a la que asistía su familia usaba el idioma galés en sus servicios. Aunque Laura no entendía el idioma, le encantaba, especialmente las canciones. Estudió en la escuela de Marshall en Merthyr Tydfil hasta 1932, y luego fue a la escuela de Elmwood en Croydon.

¿Cómo afectó la guerra a su educación?

Cuando tenía 13 años, Laura fue evacuada de vuelta a Gales debido a la Segunda Guerra Mundial. Había tantos evacuados que no quedaban plazas en las escuelas. Por eso, tuvo que asistir a la escuela de Secretariado de Aberdare.

En 1942, a los 16 años, Laura dejó la escuela y se unió al Servicio Real Naval de Mujeres. Durante este tiempo, conoció a Bernard Ashley, un ingeniero, en un club juvenil en Wallington. Después de la guerra, Bernard fue enviado a la India, y ellos se mantuvieron en contacto por carta. De 1945 a 1952, Laura trabajó como secretaria en Londres. Se casó con Bernard en 1949.

El inicio y crecimiento de la empresa Laura Ashley

Mientras trabajaba como secretaria y cuidaba a sus dos primeros hijos, Laura Ashley comenzó a hacer faldas para el Instituto de la Mujer. Recordando lo que había aprendido de su abuela, empezó a diseñar bufandas, servilletas, manteles y paños de cocina. Su esposo, Bernard, los imprimía en una máquina que él mismo había diseñado en su piso de Pimlico.

Las bufandas se hicieron muy populares rápidamente, vendiéndose por catálogo y en tiendas importantes como John Lewis. Bernard dejó su trabajo para dedicarse por completo a la impresión de telas. Al principio, la empresa se registró como Ashley Mountney (el apellido de soltera de Laura), pero Bernard cambió el nombre a Laura Ashley. Él pensó que un nombre de mujer sería más adecuado para los productos que vendían.

La expansión del negocio y la familia

La nueva empresa se mudó a Kent en 1955. Sin embargo, cuando nació su tercer hijo, la familia regresó a Gales en 1961.

La primera tienda de moda Laura Ashley abrió en 1961. Sus camisas y batas de jardinería eran especialmente populares. Toda la familia participaba en el negocio. David, el hijo mayor, se encargaba del diseño de las tiendas. Jane, la hija mayor, era la fotógrafa de la empresa. Los hijos menores, Emma y Nick, formaban parte del equipo de diseño de moda. Bernard era el presidente de la compañía, y Laura se encargaba de las telas.

El gran éxito de sus productos les permitió comprar un yate, un avión privado, una casa grande en Picardía (Francia), una casa en Bruselas y una villa en Nueva Providencia, Bahamas.

El legado de Laura Ashley

En 1985, poco después de cumplir sesenta años, Laura Ashley sufrió una caída grave en las escaleras de su casa. Fue llevada a un hospital en Coventry, donde falleció diez días después debido a un problema de salud grave en el cerebro. Su esposo, Sir Bernard Ashley, falleció el 14 de febrero de 2009.

Galería de imágenes

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  Vestidos de algodón estampados de los años 1970 por Laura Ashley exhibidos en el Museo de Moda de Bath, en 2013.

Véase también

En inglés: Laura Ashley Facts for Kids