Juan José Sardén para niños

Juan José Sarden fue un importante militar español que ayudó a fundar la ciudad de San Miguel del Monte. Tuvo un papel destacado en la defensa de la frontera del Virreinato del Río de la Plata a finales del siglo XVIII, protegiendo los territorios de los ataques de grupos indígenas.

Biografía de Juan José Sarden

Juan José de Sardén y Bremond nació en 1744 en Peñíscola, una ciudad en España. Provenía de una familia noble. Cuando tenía solo 11 años, comenzó su carrera militar como cadete en el Regimiento de caballería de Montesa.

Primeros años y servicio en Europa

En junio de 1762, fue ascendido a alférez. Participó en la Guerra de los Siete Años bajo el mando del Conde de Aranda. Luchó en la Campaña de Portugal (1762), donde ayudó en la toma de Oteyxo, Braganza y en el sitio de Almeida.

Llegada al Río de la Plata y primeros desafíos

Más tarde, fue enviado a la Gobernación del Río de la Plata. Allí trabajó como Ayudante Mayor de Caballería. El 20 de noviembre de 1764, lideró un grupo de Dragones para controlar la Rebelión de los Comuneros Correntinos de 1764.

En 1773, fue comandante de un pequeño grupo de Dragones de milicias. Estaba bajo las órdenes de Juan José de Vértiz y Salcedo en una campaña militar contra Río Grande. Para marzo de 1775, ya era capitán y se dedicaba a defender la frontera norte de Buenos Aires de los ataques de grupos indígenas.

Defensa de la frontera y fundación de San Miguel del Monte

En 1778, el nuevo virrey Juan José de Vértiz y Salcedo convocó una reunión importante. Se discutió cómo proteger mejor la frontera. El maestre de campo Manuel Pinazo sugirió mantener la línea de defensa actual. Antes de tomar una decisión, el virrey Vértiz ordenó una expedición de inspección. Esta tarea fue encargada al teniente coronel Francisco Betbezé.

El 12 de abril de 1779, Betbezé recomendó mantener la línea de defensa. Sin embargo, sugirió aumentar el número de fuertes que la protegían. El 8 de mayo de 1779, Vértiz nombró a Sardén Comandante de Frontera en la Guardia del Monte. También lo hizo subinspector de todas las milicias de la zona. En este lugar, la Guardia del Monte, se fundaría la ciudad de San Miguel del Monte. Por eso, a Juan José Sarden se le reconoce como su fundador.

El 1 de junio de 1779, el virrey Vértiz aprobó el plan de Betbezé. Se tomaron las primeras medidas para llevarlo a cabo.

Construcción del Fuerte de Chascomús

Como parte de este plan, el 27 de mayo de 1779, Sardén partió de la Guardia del Zanjón. Iba acompañado por otros militares como Nicolás de la Quintana y Pedro Nicolás Escribano. Llevaban consigo soldados de la compañía de Blandengues "La Conquistadora". También los acompañaban milicianos, dragones y 70 peones. Todos transportaban lo necesario para construir el nuevo Fuerte de Chascomús.

En noviembre de 1779, Sardén fue ascendido a "sargento mayor de frontera y Subinspector de todas las milicias del campo y Río de la Plata". Reemplazó a Pinazo en este cargo.

Se le considera el fundador de San Miguel del Monte. Esto se debe a que fue el responsable de los trabajos para convertir la antigua guardia del Monte en una "Guardia principal". Estos trabajos incluyeron la construcción de la primera capilla en noviembre de 1779.

Enfrentamientos y desafíos en la frontera

Mientras las obras aún se realizaban, entre el 27 y 28 de agosto de 1780, un ataque de mil indígenas, liderados por el cacique Linco Pagni, llegó hasta Chascomús y Luján. Sardén participó en la defensa que se extendió hasta la Guardia del Monte. Lograron detener a muchos de los atacantes.

Sin embargo, debido a que las milicias de frontera no pudieron evitar el ataque, Vértiz suspendió a Sardén de su cargo. Lo arrestó y lo sometió a un consejo de guerra. El consejo decidió a su favor, declarándolo inocente. Se comprobó que no tenía suficientes fuerzas para evitar el ataque. Vértiz aceptó el veredicto y lo devolvió a su puesto.

El 3 de octubre, un nuevo ataque provocó un cambio en la forma de defender la frontera sur del Virreinato del Río de la Plata. El 4 de noviembre, Sardén reunió a sus oficiales para decidir si debían hacer una expedición de represalia o fortalecer la línea de defensa. Se decidió recomendar esta última estrategia.

Sardén propuso que el nuevo Fuerte Nuestra Señora del Pilar de los Ranchos también tuviera una compañía de blandengues. Sugirió "aumentar el Cuerpo de Blandengues a seiscientos hombres, divididos en seis compañías". Estas compañías se establecerían en Chascomús, Monte, Luján, Salto y Rojas.

El 24 de noviembre de 1780, Sardén y su tropa, de poco más de cien hombres, se enfrentaron a "600 aucas, tehuelches y ranqueles" cerca del río Salado. Los alcanzaron mientras llevaban mucho ganado robado. La lucha duró dos horas y los grupos indígenas sufrieron muchas bajas. Sin embargo, lograron escapar después de incendiar los campos. Sardén tuvo que retirarse hacia el fuerte de Chascomús, recuperando 7 personas cautivas y ganado. Sufrió 5 muertos y trece heridos. Ese mismo año, realizó otras dos salidas contra los grupos indígenas que seguían amenazando la frontera.

Políticas de asentamiento y últimos años

Sardén fue el encargado de aplicar las órdenes de Vértiz para fomentar que la gente se asentara cerca de los fuertes. Esto no solo incluía a las familias de los soldados, sino también a personas sin hogar y campesinos dispersos.

Una orden del 3 de octubre de 1780 mandaba que todos los habitantes se establecieran a una distancia segura de los fuertes. El 11 de marzo de 1781, se dio una orden general para que se llevara a los fuertes a todas las familias que vivían en lugares apartados y estaban expuestas a ataques. También incluía a quienes no tenían residencia fija o vagaban sin ocupación.

El 18 de septiembre de 1782, Sardén salió al frente de 120 blandengues. Pero el 21, al ser atacado por 800 indígenas, tuvo que retirarse hacia la frontera.

En 1783, de repente, recibió órdenes de regresar a España. Se enteró de acusaciones en su contra. Sardén pidió al Virrey que se investigara el asunto para poder defenderse. Finalmente, Sardén regresó a su país.

En enero de 1789, fue ascendido a teniente coronel. En 1790, solicitó el gobierno de Córdoba o un puesto importante en Buenos Aires. Mencionó que era el "teniente coronel graduado y sargento mayor de caballería más antiguo", pero su solicitud fue denegada.

Véase también

• Frontera indígena sur del Virreinato del Río de la Plata
• Campañas previas a la Conquista del Desierto
• Organización militar del Virreinato del Río de la Plata