Johnny Otis para niños

Johnny Otis (cuyo nombre de nacimiento era Ioannis Alexander Veliotes) fue un músico, productor y director de orquesta estadounidense. Nació el 28 de diciembre de 1921 en Vallejo, California, y falleció el 17 de enero de 2012 en Los Ángeles, California. Fue una figura muy importante en los géneros musicales del blues y el rhythm and blues.

Johnny Otis era hijo de Alex J. Veliotes, quien tenía una tienda de comestibles, y de Irene Kiskakes. Sus padres eran hijos de inmigrantes griegos. También fue el hermano mayor de Nicolás Veliotes, quien fue embajador de Estados Unidos en Jordania y Egipto en diferentes años.

La carrera musical de Johnny Otis

Johnny Otis comenzó su carrera tocando en varias orquestas de swing. En 1945, decidió formar su propia banda. Con ella, logró uno de los grandes éxitos de esa época, la canción "Harlem Nocturne". En su banda tocaron músicos talentosos como Wynonie Harris y Charles Brown.

El Club Barrelhouse y nuevos talentos

En 1947, Johnny Otis y Ali Bardu abrieron un lugar llamado Club Barrelhouse en Watts, Los Ángeles. Allí, Otis hizo su banda más pequeña y contrató a cantantes como Mel Walker, Little Esther Phillips y The Robins. Descubrió a Little Esther Phillips cuando ella ganó uno de los concursos de talentos que se hacían en el Club Barrelhouse. Con esta nueva banda, Johnny Otis y su grupo tuvieron muchos éxitos mientras viajaban por todo Estados Unidos hasta el año 1950.

Johnny Otis también fue un gran descubridor de talentos. A finales de los años 40, encontró a Big Jay McNeely. En la década de 1950, descubrió a la famosa cantante Etta James y produjo su primera canción exitosa, "Roll With Me, Henry". También produjo la grabación original de la canción "Hound Dog", que fue escrita por Jerry Leiber y Mike Stoller y cantada por Big Mama Thornton.

Éxitos y reconocimientos de Johnny Otis

Johnny Otis siguió actuando y en abril de 1958 grabó su canción más popular, "Willie and the Hand Jive". Esta canción se convirtió en un gran éxito ese verano, llegando al puesto número 9 en las listas de popularidad de Estados Unidos.

Una de sus composiciones más famosas es "Every Beat of My Heart". Esta canción fue grabada por The Royals en 1952 y luego se hizo muy conocida gracias a Gladys Knight.

En 1970, Johnny Otis actuó en el famoso Monterey Jazz Festival junto a Little Esther Phillips y Eddie Vinson. Durante los años noventa, aunque tocó menos, participó en el Festival de Blues de San Francisco entre 1990 y 2000.

En 1994, Johnny Otis fue incluido en el Rock and Roll Hall of Fame. Este es un reconocimiento muy importante para los artistas que han dejado una huella en la historia del rock and roll.

El final de su vida

Johnny Otis falleció por causas naturales el 17 de enero de 2012 en Los Ángeles, California. Murió solo tres días antes que Etta James, la cantante a quien él había descubierto muchos años antes. Está enterrado junto a su esposa en el cementerio Mountain View en Altadena, California.

Véase también

En inglés: Johnny Otis Facts for Kids