Joaquín Gatell y Folch para niños
Joaquín Gatell y Folch (nacido en Altafulla el 3 de enero de 1826 y fallecido en Cádiz el 13 de mayo de 1879), también conocido como el caíd Ismail, fue un experto en la cultura árabe, un agente secreto y un explorador español. Se le considera uno de los tres viajeros españoles más importantes que exploraron Marruecos en el siglo XIX. Los otros dos fueron Domingo Badía y Leblich (conocido como Ali Bey el-Abbasí) y José María de Murga y Mugártegui (llamado Hach Mohammed el-Bagdadi o el Moro Vizcaíno).
¿Quién fue Joaquín Gatell y Folch?
Joaquín Gatell nació en 1826 en Altafulla, un pueblo de Tarragona. Estudió Derecho en la Universidad de Barcelona. Sin embargo, decidió no trabajar como abogado. En su lugar, se dedicó a estudiar la cultura y el idioma árabe en ciudades como Madrid, París y Londres.
¿Cómo se convirtió en explorador y agente?
Aunque empezó una carrera académica, Joaquín Gatell la dejó para trabajar como agente y explorador. Sirvió al general Juan Prim y Prats y al gobierno español. Sus misiones lo llevaron a lugares como Argelia, Marruecos, Túnez y Francia.
Sus viajes más importantes a Marruecos
Las misiones más destacadas de Joaquín Gatell fueron en Marruecos:
- La primera misión fue entre 1861 y 1863, después de la Guerra de África. Trabajó junto a Francisco Merry y Colom, quien era el jefe de la Embajada de España en Tánger.
- La segunda misión fue secreta, entre 1864 y 1865, por encargo del gobierno español.
- La tercera misión ocurrió en 1878, bajo el gobierno de Antonio Cánovas del Castillo. Formó parte de una expedición en el barco "Blasco de Garay", dirigida por Cesáreo Fernández Duro. Esta expedición fue financiada por la Asociación Española para la Exploración de África.
Gracias a sus viajes, Joaquín Gatell escribió dos importantes publicaciones científicas. Estas obras trataban sobre la geografía y las personas de las regiones marroquíes del Sus, el Río Nun (también llamado Ued Nun) y Tekna. También dejó diarios de viaje, planos y mapas. Muchos de sus escritos se publicaron después de su fallecimiento.
