Insectos hoja para niños
Los fílidos (nombre científico: Phylliidae) son una familia de insectos muy especiales. Pertenecen al grupo de los fásmidos, que son conocidos por su increíble habilidad para camuflarse. A los fílidos se les conoce comúnmente como insectos hoja porque se parecen muchísimo a las hojas de los árboles.
Datos para niños
Insectos hoja |
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 Phyllium de los Ghats orientales
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Arthropoda | |
| Clase: | Insecta | |
| Orden: | Phasmatodea | |
| Superfamilia: | Phyllioidea | |
| Familia: | Phylliidae Brunner, 1893 |
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| Géneros | ||
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Chitoniscus |
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Contenido
¿Cómo se camuflan los insectos hoja?
Estos insectos tienen una apariencia muy similar a la de una hoja de árbol. Esto les ayuda a camuflarse perfectamente en su entorno. Es tan impresionante su parecido que es muy difícil distinguirlos de una hoja real.
Sin embargo, no todos los insectos que parecen hojas secas pertenecen a esta familia. Por ejemplo, el insecto Extatosoma tiaratum también se camufla como una hoja, pero es de otra familia llamada Phasmatidae.
Diferencias entre machos y hembras
Una característica interesante de los insectos hoja es la diferencia en sus antenas. Las hembras tienen antenas muy cortas, de solo 1 a 2 milímetros de largo. En cambio, los machos tienen antenas más largas, que miden entre 3 y 6 milímetros, dependiendo de la especie.
¿Quién descubrió los insectos hoja?
Se cree que Antonio Pigafetta fue la primera persona en escribir sobre estos insectos. Él era un explorador que viajó con Fernando de Magallanes en la primera vuelta al mundo.
Pigafetta documentó la vida animal de la isla de Cimbonbón. Allí encontró unos insectos que al principio confundió con hojas. En su diario, los describió así:
Hay también árboles cuyas hojas, al caer, están vivas y andan. Son hojas aproximadamente como de moral, aunque menos largas. Encuéntranse también pedúnculos por todas partes; el pedúnculo tiene sólo dos patas, es corto y puntiagudo, carece de sangre y huye cuando alguien choca con él. Durante nueve días tuve a uno guardado en una caja. Cuando la abría, daba vueltas en torno a ella. Pienso que no viven sino del aire.
Esta descripción muestra lo sorprendido que estaba por su increíble camuflaje.
¿Cómo han cambiado los insectos hoja a lo largo del tiempo?
Un pariente muy antiguo de los insectos hoja actuales es Eophyllium messenlensis. Este es un fósil que tiene unos 47 millones de años. Lo más sorprendente es que este fósil se parece mucho a los insectos hoja que vemos hoy. Esto nos dice que esta familia de insectos ha cambiado muy poco a lo largo de millones de años. ¡Son un ejemplo de cómo la naturaleza puede mantener un diseño exitoso por mucho tiempo!
Tipos de insectos hoja: Una mirada a su clasificación
Aunque la familia Phylliidae se organiza en una sola subfamilia, llamada Phylliinae, se divide en dos grupos principales o "tribus". Dentro de estas tribus, hay cuatro géneros y muchas especies diferentes.
Tribu Phylliini
Esta tribu fue nombrada por Brunner en 1893. Incluye los siguientes géneros:
- Chitoniscus
- Microphyllium
- Phyllium
Este género es el más conocido y tiene muchas especies, como Phyllium giganteum, que es uno de los insectos hoja más grandes.
Tribu Nanophylliini
Esta tribu fue identificada por Zompro y Grösser en 2003. Incluye el género:
- Nanophyllium
Este género agrupa a especies más pequeñas de insectos hoja.
Véase también
En inglés: Leaf insect Facts for Kids
