Industria de procesamiento de la carne para niños
La industria de procesamiento de la carne es una parte importante de la industria alimentaria. Se encarga de transformar la carne de animales en productos que podemos comer y de distribuirlos a lugares como los mercados de las ciudades. La carne proviene principalmente de la ganadería (animales criados en granjas) y, en menor medida, de la caza. El primer paso en esta industria es el sacrificio de los animales en lugares especiales llamados mataderos.
Contenido
¿Qué es la industria de la carne y cómo funciona?
La industria de la carne es una de las más grandes en el sector alimentario por el volumen de ventas. Trabaja con la carne de animales como cerdos, vacas y aves de corral, que son criados para el consumo humano. Aunque en menor medida, también se procesa carne de caballos y camellos.
El proceso comienza en el matadero, donde se sacrifica a los animales y se les quita la piel y los huesos. Los trabajadores de esta industria son muy hábiles en cortar y preparar la carne. Una parte de la carne se vende directamente para que la gente la cocine en casa, y otra parte se envía a otras fábricas para hacer productos como embutidos, carnes ahumadas o enlatadas. Los productos finales más comunes son la carne congelada, la carne picada, la carne fresca y los embutidos.
¿Cómo se conservan las carnes para que duren más?
La carne es un alimento que se echa a perder rápidamente. Por eso, una parte de la producción se dedica a la conservación para que dure más tiempo y pueda ser distribuida a muchos lugares. Algunas técnicas de conservación incluyen:
- Enlatado: Guardar la carne en latas selladas.
- Curado y secado: Como el secado al aire para hacer cecinas, o el uso de sal para hacer jamones.
- Congelación: Es la técnica más común para mantener la carne fresca por más tiempo.
¿Qué son las carnes procesadas?
Las carnes procesadas suelen hacerse con carne picada, que es la parte menos "noble" de la carne magra. Esta carne se usa para elaborar muchos productos, como:
- Sopas y caldos instantáneos.
- Diferentes tipos de embutidos, como salchichas y chorizos.
- Carne para hamburguesas, que se distribuye a grandes cadenas de restaurantes.
¿Qué es la carne fresca?
La carne fresca es la que no ha sido procesada y se vende directamente después de que los animales son sacrificados. Generalmente, se vende a restaurantes y distribuidores mayoristas en los mercados. Luego, en las carnicerías, esta carne se corta y prepara según lo que pidan los clientes, de forma similar a cómo se venden las frutas y verduras frescas.
¿Qué otros productos se obtienen de la carne?
Además de la carne que comemos, la industria cárnica produce otros elementos útiles, llamados subproductos:
- Vísceras: Son los órganos internos de los animales, como el hígado, el corazón, los riñones y los pulmones. Son una buena fuente de hierro, colágeno y vitaminas.
- Harinas: Se hacen harinas de carne, hueso y sangre, que se usan principalmente para fabricar alimento para otros animales y mascotas.
- Sebos: Son grasas crudas que se utilizan para hacer jabón, lubricantes o incluso alimento para pájaros.
- Gelatinas: Se obtienen del colágeno de los músculos y se usan en la alimentación.
- Pieles: Se transforman en cuero mediante un proceso llamado curtido, y se usan para fabricar ropa, zapatos y otros artículos.
¿Cómo afecta la industria de la carne al medio ambiente?
La industria de la carne genera muchos desechos que pueden afectar el medio ambiente. Esto se debe principalmente a los mataderos y las salas donde se corta la carne.
- Consumo de energía: Las grandes cámaras frigoríficas necesitan mucha energía para funcionar.
- Consumo de agua: Se usa mucha agua para la higiene y limpieza de las instalaciones.
- Residuos: Se generan desechos como pelos, sangre y tripas que no siempre se pueden aprovechar.
- Gases y contaminación del agua: Los animales, especialmente las vacas, producen gases como el metano. Además, las grandes granjas pueden generar residuos que contaminan el agua de ríos y otros lugares.
Véase también
En inglés: Meat-packing industry Facts for Kids
- Ganadería ecológica
- Matadero
- Producto de origen animal
