Frances Clayton para niños
Frances Louisa Clayton (nacida alrededor de 1830 y activa hasta después de 1863) fue una mujer valiente de Estados Unidos. Se disfrazó de hombre para unirse al Ejército de la Unión y luchar en la Guerra de Secesión. Usó el nombre de Jack Williams y se alistó en un regimiento de Misuri junto a su esposo. Participó en varias batallas importantes. Dejó el ejército poco después de que su esposo falleciera en la Batalla de Stones River.
Los periódicos de la época contaron que Frances Clayton sirvió en unidades de caballería y artillería. Su historia se hizo muy conocida después de la guerra, aunque los detalles en los artículos a veces eran diferentes. Se conservan varias fotografías de Clayton, incluyendo algunas donde aparece con su uniforme militar. Sin embargo, no se sabe mucho más sobre su vida después de la guerra.
Contenido
¿Quién fue Frances Clayton?
Frances Clayton y su esposo eran de Minnesota. El nombre de su esposo no está del todo claro; algunos periódicos lo llamaron Frank Clayton, mientras que otras fuentes lo nombraron John o Elmer. Cuando comenzó la Guerra de Secesión en 1861, los Clayton decidieron unirse al Ejército de la Unión juntos. Frances se disfrazó de hombre y usó el nombre de Jack Williams.
Se alistaron en una unidad de Misuri en Saint Paul, Minnesota, aunque ellos eran de Minnesota. Frances Clayton afirmó haber participado en dieciocho batallas. Después de la guerra, se informó que sirvió en unidades de caballería y artillería. También se dijo que fue herida en combate, algo que ella misma confirmó que ocurrió en la Batalla de Fort Donelson.
¿Cómo logró Frances Clayton pasar por hombre?
Los relatos de la época describen a Frances Clayton como "muy alta, de aspecto fuerte y con la piel bronceada por el sol". Pudo pasar por un hombre de manera convincente gracias a su "forma de caminar masculina" y su "postura recta y militar". Además, adoptó algunas costumbres de los soldados de la época, como jugar a las cartas. Se decía que era "un caballero consumado" y una persona muy hábil con la espada.
Se sabe que luchó en la Batalla de Shiloh en abril de 1862. En diciembre de 1862, participó en la Batalla de Stones River, donde su esposo perdió la vida. Los periódicos contaron que ella no se detuvo y siguió adelante con el ataque, incluso pasando por encima del cuerpo de su esposo.
¿Qué pasó después de la guerra?
La historia de Frances Clayton se conoció después de su servicio militar y fue publicada en muchos periódicos, aunque, como mencionamos, los detalles variaban. Según estas historias, Clayton fue dada de baja del ejército en Louisville en 1863, poco después de la muerte de su esposo. Los reporteros afirmaron que nunca fue descubierta como mujer mientras estuvo en el ejército.
Algunas fuentes dicen que su baja se dio después de un examen médico, ya que había sido herida de bala en la cadera. Intentó regresar a Minnesota, pero su tren fue atacado por guerrilleros confederados que le robaron su dinero y documentos. Después de eso, viajó de Misuri a Minnesota, luego a Grand Rapids, Míchigan, y finalmente a Quincy, Illinois. Allí, la gente organizó una colecta para ayudarla con su viaje. El último informe conocido dice que partió hacia Washington, D.C.
Fotografías de Frances Clayton
Se han conservado varias fotografías de Frances Clayton. Dos de ellas fueron tomadas en Boston y se encuentran en la Biblioteca Pública de Boston. Una la muestra con ropa de mujer, mientras que en la otra posa con su uniforme militar. A diferencia de otras mujeres que participaron en la Guerra Civil, los periódicos describieron a Clayton como alta, delgada y con un aspecto fuerte. Se decía que pasaba el tiempo con los demás soldados jugando a las cartas.
Legado de Frances Clayton
La historia de Frances Clayton inspiró a Beth Gilleland, quien en 1996 creó la obra de teatro Civil Ceremony.
Véase también
En inglés: Frances Clayton Facts for Kids
