Fragua (taller) para niños
La fragua es como el taller de un herrero, un lugar especial donde se calienta y se trabaja el metal usando una técnica llamada forja. Allí, los herreros pueden darle forma al metal, ya sea cuando está muy caliente o en frío, usando herramientas como martillos grandes o pequeños y un soporte firme como un yunque. Antiguamente, también se llamaba fragua a los lugares donde se obtenía y se trabajaba el hierro directamente de la tierra. La palabra "fragua" también se usa para referirse al fuego o fogón donde se calientan los metales.
Contenido
¿De dónde viene la palabra "fragua"?
La palabra fragua viene del latín fabrica, que significa "fábrica" o "lugar donde se hacen cosas". Con el tiempo, la palabra cambió hasta llegar a "fragua". El verbo "fraguar" se usa tanto para decir que se está dando forma a un metal, como para referirse a cuando alguien está pensando o creando una idea o un plan.
¿Qué trabajos se hacen en una fragua?
En una fragua, los herreros realizan muchas tareas para transformar el metal. Aquí te contamos algunas de las más comunes:
- Enderezar o alisar piezas: Si una pieza de metal se ha doblado o deformado, el herrero la calienta y la golpea para dejarla recta o lisa de nuevo.
- Estirar piezas: Consiste en hacer que una pieza de metal sea más larga y delgada golpeándola repetidamente.
- Remachar: Es la técnica de hacer una cabeza en la punta de un objeto o de unir dos piezas usando unos pequeños cilindros de metal llamados remaches.
- Agujerear: Se hacen agujeros grandes en el metal usando herramientas especiales como punzones.
- Doblar: Darle una forma angular a una pieza de metal.
- Curvar: Transformar una pieza recta en una curva, como cuando se hace una herradura para un caballo.
- Soldar: Antiguamente, para unir dos piezas de metal, se calentaban mucho hasta que el metal se ponía blando. Luego, se juntaban sobre el yunque y se golpeaban suavemente hasta que quedaban unidas.
¿Cómo funciona una fragua?
Una fragua artesanal tiene un fuego muy caliente que se usa para calentar el metal (normalmente hierro o acero). El objetivo es que el metal se ponga al rojo vivo y se vuelva maleable, es decir, fácil de moldear.
El calor se produce quemando un combustible como carbón, gas o aceites. Para que el fuego sea lo suficientemente intenso, la fragua necesita un sistema que le meta aire, como un fuelle que se acciona a mano o una "trompa de agua" (como la que se usaba en la fragua catalana). Hoy en día, también existen pequeñas fraguas que calientan el metal con electricidad.
Antiguamente, todo el trabajo se hacía a golpes de martillo. El herrero calentaba el metal en el fuego, lo tomaba con unas tenazas especiales y lo colocaba sobre el yunque, donde lo golpeaba para darle forma.
Herramientas del herrero
Los herreros usan muchas herramientas diferentes, como:
- Pinzas y tenazas: Para sujetar el metal caliente.
- Martillos y mazas: Para golpear y dar forma al metal.
- Tijeras y punzones: Para cortar o hacer agujeros.
- Cepillos y zarpas: Para limpiar o mover el metal.
El herrero es tan hábil que puede fabricar sus propias herramientas según lo que necesite, usando materiales como hierro, acero o bronce. Además, siempre tienen uno o varios yunques y un recipiente con agua. El agua se usa para enfriar rápidamente el metal al rojo vivo, lo que ayuda a endurecer la pieza forjada en un proceso llamado templado.
Cuando se fabrican muchos objetos iguales, se usan unas herramientas especiales llamadas matrices, que ayudan a dar la misma forma a todas las piezas.
Una vez que la pieza de metal tiene la forma deseada, a menudo se le aplican tratamientos de calor para controlar qué tan dura o flexible será, dependiendo de para qué se vaya a usar.
¿Cómo afecta la fragua al medio ambiente?
Desde hace mucho tiempo, la metalurgia y las fraguas han tenido un impacto en el medio ambiente. Esto se debe a la extracción de minerales de las minas, el transporte y la preparación de estos materiales. También generan residuos que a veces contienen metales pesados o sustancias que pueden ser tóxicas.
Además, antes de que se usara el carbón mineral, las fraguas consumían muchísima madera para hacer carbón vegetal. Esto contribuyó a la disminución y el deterioro de muchos bosques cercanos a las fraguas.
Mira también
- Forja
- Hierro forjado
- Fragua catalana
- Martinete
- Trompa de agua
Véase también
En inglés: Blacksmith Facts for Kids