Formación Kirtland para niños
La Formación Kirtland es una capa de rocas muy antigua que se encuentra en los estados de Texas y Nuevo México, en Estados Unidos. Se formó hace mucho tiempo, entre 74 y 65 millones de años, durante el final del período Cretácico. En ese tiempo, la Tierra era muy diferente.
Esta formación se creó a partir de lodos y arena que se depositaron en una llanura costera. Esta llanura estaba junto a un gran mar interior que cubría parte de Norteamérica. Los ríos y arroyos de la época arrastraban estos materiales y los dejaban en la costa.
La Formación Kirtland se encuentra encima de otra formación llamada Formación Fruitland. Además, está separada de la Formación Ojo Álamo por una capa de arenisca. Dentro de la Formación Kirtland, los científicos han identificado varias partes o "miembros", como el Miembro Bisti, el Miembro Hunter Wash, el Miembro Farmington, el Miembro De-na-zin y el Miembro Naashoibito. Cada uno de estos miembros puede contener diferentes tipos de fósiles.
Contenido
Vida antigua en la Formación Kirtland
Los científicos han encontrado muchos fósiles en la Formación Kirtland, lo que nos ayuda a entender cómo era la vida en esa región hace millones de años.
Plantas antiguas (Paleoflora)
En la Formación Kirtland se han descubierto fósiles de diversas plantas, lo que nos da pistas sobre el tipo de vegetación que existía.
Helechos y plantas similares
Se han encontrado restos de helechos, como Woodwardia crenata y Salvinia sp., que son plantas que no producen flores ni semillas.
Árboles antiguos (Gimnospermas)
También se han hallado fósiles de árboles como la Sequoia cuneata, que es un pariente de las secuoyas gigantes que conocemos hoy.
Plantas con flores (Angiospermas)
Entre las plantas con flores, se han identificado especies como la Magnolia cordifolia, diferentes tipos de sauces (Salix) y varias especies de higueras (Ficus). Esto muestra que ya existía una gran variedad de plantas con flores en esa época.
Animales antiguos (Paleofauna)
La Formación Kirtland es famosa por la gran cantidad de fósiles de animales que se han encontrado, desde peces hasta grandes dinosaurios y pequeños mamíferos.
Peces
Entre los peces, se ha identificado a Melvius sp., un tipo de pez que vivió en los ríos y lagos de la llanura costera.
Reptiles
Además de los dinosaurios, se han encontrado otros reptiles como cocodrilos, por ejemplo, Brachychampsa montana, y tortugas antiguas como Denazinemys nodosa.
Dinosaurios de la Formación Kirtland
La Formación Kirtland es un lugar importante para el estudio de los dinosaurios. Aquí se han descubierto fósiles de muchos tipos.
Dinosaurios carnívoros (Terópodos)
Entre los dinosaurios que caminaban sobre dos patas y comían carne, se encuentran:
- Bistahieversor sealeyi: Un pariente de los tiranosaurios.
- Saurornitholestes sullivani: Un dinosaurio más pequeño y ágil.
- Struthiomimus altus: Parecido a un avestruz, con un pico sin dientes.
Dinosaurios de cuello largo (Saurópodos)
También se han encontrado restos de grandes dinosaurios herbívoros de cuello largo, como el Alamosaurus sanjuanensis, uno de los últimos saurópodos que vivieron en Norteamérica.
Dinosaurios con pico de pato (Hadrosaurios)
Estos dinosaurios herbívoros tenían picos anchos y planos. Algunos ejemplos encontrados aquí son:
- Anasazisaurus horneri
- Kritosaurus navajovius
- Parasaurolophus tubicen: Famoso por su cresta hueca en la cabeza.
Dinosaurios con cuernos y volantes (Ceratópsidos)
Estos herbívoros tenían grandes cabezas con cuernos y una especie de volante óseo en la parte trasera. Se han hallado fósiles de:
- Navajoceratops sullivani
- Pentaceratops sternbergii
- Terminocavus sealeyi
Dinosaurios con cabeza gruesa (Paquicefalosaurios)
Conocidos por sus cráneos muy gruesos, como el Sphaerotholus goodwini.
Dinosaurios acorazados (Anquilosaurios)
Estos dinosaurios herbívoros estaban cubiertos de placas óseas. Se han encontrado:
- Nodocephalosaurus kirtlandensis
- Ziapelta sanjuanensis
Mamíferos antiguos
Aunque los dinosaurios eran los animales más grandes, también vivían pequeños mamíferos en la Formación Kirtland. Algunos de ellos eran:
- Cimexomys judithae: Un tipo de mamífero muy antiguo.
- Alphadon marshi: Un marsupial primitivo.
- Gypsonictops clemensi: Un mamífero placentario temprano.
Galería de imágenes
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Areniscas de la parte inferior de la Formación Kirtland aflorando cerca de Coal Creek, Nuevo México.
Véase también
En inglés: Kirtland Formation Facts for Kids
