F. Augustus Heinze para niños
Datos para niños F. Augustus Heinze |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 5 de diciembre de 1869 Brooklyn (Estados Unidos) |
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| Fallecimiento | 4 de noviembre de 1914 Condado de Saratoga (Estados Unidos) |
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| Sepultura | Cementerio de Green-Wood | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Bernice Golden (desde 1910) | |
| Educación | ||
| Educado en |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Emprendedor | |
Fritz Augustus Heinze (5 de diciembre de 1869 - 4 de noviembre de 1914) fue un importante empresario minero y financiero de Estados Unidos. Nació en Brooklyn, Nueva York, y era de origen alemán. Fue conocido como uno de los tres Reyes del Cobre de Butte, Montana, junto con William Andrews Clark y Marcus Daly.
Heinze era considerado muy inteligente y carismático, aunque también tenía un carácter complicado. Muchas personas en Montana lo veían como un héroe. Junto con su hermano Otto, fue uno de los agentes que contribuyeron a un gran colapso financiero en 1907, conocido como el Pánico financiero de 1907.
Contenido
¿Cómo fueron los primeros años de Heinze?
Fritz Augustus Heinze nació en Brooklyn, Nueva York. Sus padres, Otto Heinze y Lida Lacey, eran inmigrantes adinerados de Alemania e Irlanda, respectivamente.
Desde joven, Fritz demostró ser muy brillante. Recibió una buena educación en Alemania entre los 9 y los 15 años. También estudió en el Instituto Politécnico de Brooklyn, que ahora forma parte de la Universidad de Nueva York. Hablaba varios idiomas con fluidez.
En 1889, se graduó de la Escuela de Minas de la Universidad de Columbia en Nueva York. Aunque su padre quería que continuara sus estudios en Alemania, Heinze decidió ir al oeste de Estados Unidos, a Colorado y Salt Lake City, para dedicarse a la minería.
¿Qué hizo Heinze en la minería de Montana?
En 1889, Heinze llegó a Butte, Montana, para trabajar como ingeniero de minas en la Compañía de Boston y Montana. Rápidamente se hizo conocido en la ciudad.
Con una herencia de 50.000 dólares de su padre, Heinze se esforzó por convertirse en una figura importante en la minería de Montana. En 1894, su empresa, la "Montana Ore Purchasing Company", inauguró una moderna fundición. Esto le permitió ofrecer servicios de fundición a bajo costo a empresas mineras más pequeñas.
Heinze era muy hábil para encontrar yacimientos ricos en minerales. En 1895, compró la mina Rarus, que resultó ser una de las propiedades mineras más valiosas de Butte.
Cuando Heinze llegó a Butte, los otros dos Reyes del Cobre, William A. Clark y Marcus Daly, ya estaban bien establecidos. Para competir, Heinze implementó estrategias como reducir la jornada laboral de sus mineros de diez a ocho horas. Por esta razón, los mineros lo consideraban un héroe.
La ley del ápice y las batallas legales
Una ley minera de la época permitía a un propietario explotar las vetas de mineral que comenzaban en su terreno y seguirlas bajo tierra, incluso si se extendían por debajo de las propiedades de otros. Esto se conocía como la ley del ápice. Heinze usó esta ley para reclamar el derecho de extraer mineral de cobre de las tierras de sus vecinos.
Para lograr sus objetivos, Heinze llegó a emplear hasta 30 abogados al mismo tiempo. Presentaba una demanda tras otra, lo que dificultaba mucho a sus oponentes defenderse en los tribunales.
Heinze también se aseguró de que personas "amigas" fueran nombradas jueces en Montana. En una ocasión, se descubrió que se había intentado influir en un juez con una gran suma de dinero; se sabe que Heinze estuvo implicado, pero nunca fue acusado.
Además, Heinze se convirtió en un orador muy talentoso. En sus discursos, presentaba a la Amalgamated Company, su principal rival, como una organización cruel y opresora.
En 1902, Heinze unió sus diferentes intereses mineros en una empresa llamada United Copper Company. Esta compañía estaba valorada en 80 millones de dólares y podía producir 40 millones de libras de cobre al año. La Amalgamated, en comparación, producía 143 millones de libras anualmente.
En 1903, la mina Rarus de Heinze fue paralizada por una orden judicial. Sus mineros se trasladaron a una propiedad cercana de la Amalgamated. Antes de ser detenido, Heinze logró extraer cien mil toneladas de mineral de cobre de alta calidad. Hubo enfrentamientos entre los mineros de ambas compañías. Se usaron tácticas como contaminar los pozos de las minas rivales con humo y cal, lanzar granadas y usar mangueras de alta presión. También se utilizó dinamita para destruir pruebas. Heinze fue multado con 20.000 dólares por desacato al tribunal.
Las acciones de Heinze causaron muchos problemas a la Amalgamated Company. En 1906, después de una década de conflictos mineros, John D. Ryan negoció con Heinze. Heinze vendió sus intereses en Butte a la Amalgamated por 12 millones de dólares. Así terminaron sus días en la minería de Butte, Montana, pero Heinze había acumulado una gran fortuna.
¿Cuál fue el papel de Heinze en el Pánico de 1907?
En 1907, Heinze se mudó a Nueva York para dedicarse al mundo financiero. Estableció la sede de su compañía, United Copper, cerca de Wall Street. También se involucró en el negocio bancario, formando una alianza con Charles W. Morse. Juntos, trabajaron en varios bancos y compañías financieras.
Los hermanos de Heinze, Otto y Arthur P. Heinze, tenían una firma de corretaje. Fue Otto quien ideó un plan financiero en octubre de 1907 que fracasó y contribuyó al pánico financiero de 1907. El plan de Otto era comprar muchas acciones de United Copper para subir su precio. Luego, con los precios altos y controlando la mayoría de las acciones, obligaría a quienes habían vendido acciones "en corto" a comprarlas a precios elevados.
Sin embargo, Otto sobrestimó cuántas acciones controlaba su familia. Cuando intentó obligar a los compradores a recomprar, estos pudieron obtener las acciones de otras fuentes. Cuando el mercado se dio cuenta de que el plan había fallado, el precio de las acciones de United Copper se desplomó. El pánico se extendió, y la gente comenzó a retirar dinero de los bancos asociados con Heinze y, luego, de otras compañías financieras.
Heinze apoyó el plan de su hermano y sufrió grandes pérdidas económicas. Se le prohibió participar en futuras instituciones financieras.
El pánico de 1907 fue una de las crisis financieras más importantes en la historia de Estados Unidos. Aunque hubo otros factores, las acciones de los hermanos Heinze causaron gran parte del pánico. Esta crisis llevó a la creación del Sistema de la Reserva Federal de los Estados Unidos en 1913.
¿Qué cargos enfrentó Heinze?
En 1908, Heinze fue acusado por su participación en la operación financiera. Se iniciaron varios juicios en Nueva York que duraron años. Sin embargo, gracias a una serie de eventos afortunados en los tribunales, fue declarado inocente.
Cuando Heinze regresó a Butte después de ser exonerado, su llegada fue un gran evento. Comités de bienvenida lo esperaron en el tren. Una banda y una caravana de autos con sus seguidores desfilaron por la ciudad. Incluso ataron una cuerda a su carro para que más personas pudieran ayudar a tirar de su "héroe".
Una historia interesante es la de los registros financieros perdidos de United Copper. En junio de 1909, Heinze, su hermano Arthur P. Heinze y Carlos Warfield fueron acusados de ocultar los libros y la correspondencia de la compañía. Agentes del servicio secreto siguieron a hombres de United Copper que transportaban baúles llenos de documentos. Los baúles fueron encontrados en un sótano en Nueva York. Faltaban otros dos baúles, ¡pero Heinze le prometió al juez que los encontraría!
Después de ocultar los libros, los directores de United Copper Company se rebelaron contra Heinze. Sin embargo, un día antes de que pudieran destituirlo, él reemplazó a toda la junta directiva.
También fue acusado de agredir a un taxista en Nueva York. Pero el juez desestimó el caso, coincidiendo con Heinze en que el taxista había cobrado una tarifa excesiva. Parte de la defensa de Heinze fue que, aunque el taxista era más pequeño, eso no significaba que no pudiera golpearlo, y Heinze sintió que tenía que actuar primero.
¿Cuáles fueron los intereses mineros de Heinze en Utah?
Justo antes de los eventos de 1907, Heinze se interesó por las minas de Bingham Canyon, cerca de Salt Lake City, Utah. Adquirió una parte importante de la Compañía de Fundición y Minería Consolidada de Bingham y de la Compañía de Cobre de Ohio. Desafortunadamente, mientras Heinze estaba ocupado con sus problemas legales, las operaciones en Utah necesitaban fondos. Al final, su participación en Utah le causó más problemas que beneficios.
Las minas y molinos en Bingham estaban ubicados en el estrecho Bingham Canyon. Se decía en broma que el cañón era tan estrecho que un perro tenía que mover la cola hacia arriba y hacia abajo, no de lado a lado.
El túnel de Mascotte
Para transportar el mineral desde las minas hasta un molino que construirían fuera del cañón, la Ohio Copper Company necesitaba un túnel. La expansión de un túnel existente, el Dalton y Lark, comenzó en 1907. Este túnel, de 4.8 kilómetros de largo, fue llamado Túnel Mascotte.
El túnel Mascotte era propiedad de Bingham Consolidated, una compañía que estaba cerca de la bancarrota. Heinze, siempre buscando oportunidades, hizo que Bingham Consolidated (donde él era el principal accionista) vendiera el túnel (aún sin terminar) a la Bingham Central Railway Company, una empresa de su propiedad, por 150.000 dólares. Con esta transacción, Heinze obtuvo el control exclusivo de la única ruta que conectaría las minas de Ohio Copper Company con su fábrica.
Cuando el túnel se completó en marzo de 1909, el Gerente General, Colin McIntosh, dijo que fue una de las tareas de topografía más difíciles del estado. Heinze visitó Salt Lake City por primera vez desde 1906 para inspeccionar las instalaciones. Fue recibido con alegría por los mineros, muchos de los cuales habían trabajado para él en Montana.
En 1909, los accionistas de Ohio Copper Company estaban preocupados por el control de Heinze sobre la compañía a través del túnel Mascotte. Un director anónimo dijo que si Heinze negaba el uso del túnel, la compañía se quedaría sin acceso a su propio molino.
John D. Ryan y Thomas F. Cole de Amalgamated Copper ofrecieron comprar la Compañía de Cobre de Ohio a Heinze. Sin embargo, pusieron como condición que el túnel Mascotte fuera parte del trato. Heinze se negó.
En diciembre de 1910, crecía la preocupación por el funcionamiento de la Ohio Copper Company. Los grandes accionistas estaban insatisfechos con la gestión de Heinze. La Compañía Central de Ferrocarriles de Bingham cobraba a la Compañía de Cobre de Ohio 15 centavos por cada tonelada de mineral transportada a través del túnel Mascotte, lo que le daba a Heinze entre 200 y 300 dólares al día.
La salida de Heinze
En 1911, el Manual del Cobre de Steven describió a la United Copper Company de Heinze como una empresa que vendía acciones sin especificar cómo se usaría el dinero. Afirmaba que Heinze había sido "rapaz, sin escrúpulos y sin conciencia" en sus operaciones.
En febrero de 1913, la United Copper Company se declaró en quiebra, lo que permitió vender sus activos, incluida la Ohio Copper. A mediados de 1914, en una reunión de accionistas, el control de la Ohio Copper Company pasó de Heinze a William O. Allison, el presidente de la compañía. Heinze afirmó que los pagos pendientes se debían a los costos de los litigios en curso que enfrentaba.
Después de la salida de Heinze, la Compañía Central de Ferrocarriles de Bingham (dueña del túnel de Mascotte) se unió a la nueva Compañía de Cobre de Ohio. La empresa combinada se llamó Compañía de Minería de Cobre de Ohio de Utah y operó hasta 1951. Las propiedades de Ohio Copper pasaron a formar parte de la enorme mina del cañón de Bingham.
Vida personal y fallecimiento
En agosto de 1910, Heinze se casó con Bernice Henderson, una actriz. Se divorciaron en 1912. Se reconciliaron en el lecho de muerte de Bernice en 1913. Tuvieron un hijo, Fritz Augustus Heinze, Jr.
En noviembre de 1914, Heinze sufrió una hemorragia estomacal y falleció a los 44 años.
La herencia de Heinze fue disputada por dos mujeres que decían estar casadas con él. Finalmente, la herencia fue para su hijo de dos años, Fritz Augustus Jr., quien fue adoptado por la hermana de Heinze, Lida Fleitmann. Heinze no dejó testamento.
El periódico Filadelfia Inquirer escribió que la lucha de Heinze pudo haber beneficiado a Montana, pero su muerte temprana en una situación económica difícil muestra lo arriesgado que puede ser el mundo de la especulación. Algunos residentes de Butte, Montana, pensaron en construir una estatua en su honor, pero nunca se realizó.
Galería de imágenes
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F. Augustus Heinze en 1904.
Véase también
En inglés: F. Augustus Heinze Facts for Kids
