Fósforo (sustancia fosforescente) para niños
Un fósforo es una sustancia especial que tiene la capacidad de emitir luz. Este fenómeno se llama luminiscencia. Es importante no confundir este término con el elemento químico fósforo, que es diferente.
Existen dos tipos principales de fósforos:
- Los materiales fosforescentes brillan por un tiempo después de que la fuente de luz se apaga. Su brillo disminuye lentamente, en aproximadamente un milisegundo o más. Un ejemplo son los juguetes que brillan en la oscuridad o las pantallas de radar antiguas.
- Los materiales fluorescentes emiten luz solo mientras están siendo iluminados. Su brillo desaparece muy rápido, en cuestión de nanosegundos, una vez que la luz se apaga. Son comunes en las pantallas de televisión y computadora antiguas (conocidas como CRT) y en los LED blancos.
Los fósforos suelen estar hechos de compuestos de metales de transición o de tierras raras. Se usan mucho en las pantallas de los tubos de rayos catódicos (CRT) y en las luces fluorescentes. Los fósforos usados en los tubos CRT se estandarizaron alrededor de la Segunda Guerra Mundial y se les da un nombre que empieza con la letra P, seguido de un número.
El fósforo, el elemento químico que le da nombre al fenómeno de la fosforescencia, también puede emitir luz. Sin embargo, esto ocurre por un proceso llamado quimioluminiscencia, que es diferente de la fosforescencia.
Contenido
¿Cómo emiten luz los fósforos?
Un material puede emitir luz de dos maneras principales:
- Por incandescencia: Esto ocurre cuando todos los átomos del material irradian energía lumínica debido al calor, como una bombilla incandescente.
- Por luminiscencia: En este caso, solo una pequeña parte de los átomos, llamados núcleos de emisión o centros de luminiscencia, son los que emiten la luz.
¿Qué son los activadores en los fósforos?
En los fósforos, especialmente en los orgánicos, se añaden pequeñas cantidades de otras sustancias llamadas activadores. Estos activadores son como "impurezas" que se mezclan con el material principal. Crean pequeños cambios en la estructura del cristal que permiten que el material emita luz. A veces, un pequeño defecto en el cristal puede actuar como un activador.
La luz que emite un fósforo tiene un color específico. Este color depende del tipo de átomo que está emitiendo la luz y de cómo está organizada la estructura del cristal a su alrededor.
Galería de imágenes
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Ejemplo de Fluorescencia
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Monitor monocromático
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Fósforos en un tubo CRT de rejilla de apertura
Véase también
En inglés: Phosphor Facts for Kids
