Explosión nuclear para niños
Una explosión nuclear es una explosión muy potente que ocurre cuando se libera una gran cantidad de energía de forma muy rápida, gracias a reacciones especiales dentro de los átomos. Esta energía puede venir de la división de átomos grandes (llamada fisión nuclear) o de la unión de átomos pequeños (llamada fusión nuclear). A veces, se usan ambas reacciones juntas.
Cuando una explosión nuclear ocurre en el aire, a menudo se forma una gran nube con forma de hongo. Sin embargo, no todas las explosiones nucleares producen estas nubes, y otras explosiones muy grandes (no nucleares) también pueden formarlas. Las explosiones nucleares liberan radiación y dejan materiales radiactivos que pueden ser peligrosos.
Contenido
Un poco de historia
La primera explosión nuclear creada por el ser humano ocurrió el 16 de julio de 1945. Fue una prueba llamada "Trinity" y tuvo lugar en un lugar desértico de Nuevo México, en Estados Unidos. En esa prueba, se detonó una bomba atómica de fisión. Los expertos calcularon que su fuerza era como la de 15,000 a 20,000 toneladas de un explosivo llamado TNT.
El uso en la Segunda Guerra Mundial
Poco después de esta prueba, se usaron dos bombas nucleares en la Segunda Guerra Mundial.
- El 6 de agosto de 1945, una bomba de uranio llamada Little Boy fue lanzada sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. Su explosión fue de 15 kilotones.
- Tres días después, el 9 de agosto de 1945, otra bomba de plutonio llamada Fat Man fue lanzada sobre la ciudad de Nagasaki. Esta tuvo una fuerza de 21 kilotones.
Estos eventos causaron la pérdida de muchas vidas.
Pruebas nucleares a lo largo del tiempo
Después de la Segunda Guerra Mundial, varios países desarrollaron armas nucleares. Se realizaron muchas pruebas nucleares, con un total de 2475 dispositivos detonados en 2120 pruebas. Estas pruebas se hacían para ver qué tan bien funcionaban las armas y cómo afectaban a las estructuras. También eran una forma de mostrar la fuerza científica y militar de un país.
Tratados para limitar las pruebas
En 1963, Estados Unidos, la Unión Soviética y el Reino Unido firmaron un acuerdo importante llamado el Tratado de Prohibición de Pruebas Limitadas. Con este tratado, se comprometieron a no hacer pruebas nucleares en la atmósfera, bajo el agua o en el espacio. Sin embargo, sí permitían las pruebas bajo tierra. Muchas otras naciones se unieron a este tratado, aunque algunos países con armas nucleares no lo han hecho.
¿Para qué se usan las explosiones nucleares?
La razón principal por la que se han desarrollado las explosiones nucleares ha sido para fines militares, es decir, como armas.
Uso militar: las armas nucleares
Las armas nucleares son consideradas por muchos gobiernos como una forma de "disuasión". Esto significa que su gran poder destructivo hace que los países piensen dos veces antes de usarlas en un conflicto, evitando así una guerra mayor.
Otros usos pacíficos
Aunque la mayoría de las explosiones nucleares han sido pruebas militares, también se han explorado otros usos, como:
- Impulsar naves espaciales.
- Generar energía.
- Incluso se ha pensado en usarlas para desviar asteroides que pudieran amenazar la Tierra.
Efectos de una explosión nuclear
Una explosión nuclear libera una cantidad de energía millones de veces mayor que los explosivos comunes. Las temperaturas que se alcanzan son extremadamente altas.
La explosión y el calor
Los efectos más inmediatos de una explosión nuclear son una onda expansiva muy fuerte y un calor intenso. Estos pueden causar una destrucción masiva en el área cercana.
La radiación y sus consecuencias
Pero el impacto no termina con la explosión inicial. Una nube de radiación nuclear se extiende desde el lugar de la explosión, afectando a los seres vivos incluso después de que el calor y la onda expansiva hayan pasado. Esta radiación puede causar problemas de salud graves y a largo plazo, que pueden afectar a las personas durante muchas generaciones.
Véase también
En inglés: Nuclear explosion Facts for Kids
- Efectos de las armas nucleares
