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Staphylococcus para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
Staphylococcus
Staphylococcus aureus 01.jpg
Micrografía SEM de colonias de S. aureus; nótense los agrupamientos en racimo, característicos de Staphylococcus.
Taxonomía
Dominio: Bacteria
Filo: Bacillota
Clase: Bacilli
Orden: Bacillales
Familia: Staphylococcaceae
Género: Staphylococcus
Rosenbach 1884
Especies

S. afermentans
S. aureus
S. auricularis
S. borealis
S. capitis
S. caprae
S. epidermidis
S. felis
S. haemolyticus
S. hominis
S. intermedius
S. lugdunensis
S. pettenkoferi
S. saprophyticus
S. schleiferi
S. vitulus
S. warneri
S. xylosus

Staphylococcus (que significa "racimo de uvas" en griego) es un tipo de bacteria. Estas bacterias viven en la piel y en las mucosas (como el interior de la nariz) de humanos y otros animales. Hay 51 especies diferentes de Staphylococcus. De estas, 17 se pueden encontrar en los seres humanos.

Algunas especies de Staphylococcus que pueden causar enfermedades en humanos son: Staphylococcus aureus, Staphylococcus epidermidis, Staphylococcus saprophyticus, Staphylococcus capitis y Staphylococcus haemolyticus. La más conocida y potente es Staphylococcus aureus.

¿Cómo son las bacterias Staphylococcus?

Las bacterias Staphylococcus son fáciles de cultivar en laboratorios. Crecen bien en medios especiales como el agar manitol salado y el agar sangre. Son bacterias con forma de esfera, llamadas cocos.

¿Cómo viven los estafilococos?

Pueden vivir con o sin oxígeno, lo que se conoce como anaerobios facultativos. Crecen más rápido entre 5 y 25 grados Celsius. También pueden reproducirse entre 27 y 30 grados Celsius. Una característica importante es que producen una enzima llamada catalasa. Esto las diferencia de otras bacterias similares, como los estreptococos.

¿Qué ayuda a los estafilococos a causar problemas?

Los estafilococos tienen partes en su estructura que les ayudan a adherirse y a defenderse. Por ejemplo, tienen ácidos teicoicos y peptidoglucanos. Estas sustancias les permiten pegarse a las superficies del cuerpo. También les ayudan a evitar ser eliminadas por el sistema de defensa del cuerpo.

¿Qué características usan los científicos para identificarlos?

Los científicos usan algunas características de estas bacterias para identificarlas:

  • Producen catalasa.
  • Algunas especies, como Staphylococcus aureus, producen una sustancia llamada coagulasa. Esto las distingue de otras especies de Staphylococcus.
  • S. aureus también puede fermentar (procesar) un azúcar llamado manitol.
  • Algunas tienen betalactamasa. Esta es una enzima que puede destruir ciertos antibióticos, haciéndolos ineficaces.

Estas bacterias pueden vivir en lugares secos. Por ejemplo, se encuentran en el polvo o en habitaciones que no se limpian bien.

¿Qué problemas de salud pueden causar los estafilococos?

Las enfermedades causadas por Staphylococcus a menudo se deben a toxinas que producen. Algunas de estas enfermedades incluyen:

  • Problemas digestivos como diarrea, vómitos y náuseas.
  • Daño en la piel, que puede hacer que la piel se vea como si estuviera escaldada.
  • Neumonía, que es una infección en los pulmones.
  • Infecciones comunes de la piel, como:
    • Forúnculos (granos grandes y dolorosos).
    • Impétigo ampolloso (una infección de la piel con ampollas).
  • Una infección más seria es la endocarditis bacteriana. Esta es una infección del revestimiento interno del corazón. Staphylococcus aureus es una causa frecuente de esta enfermedad.

Staphylococcus aureus: Un reto para la salud

La infección por Staphylococcus aureus es muy común. Ha sido un desafío para los médicos porque esta bacteria se ha vuelto resistente a la penicilina. Esto significa que la penicilina ya no funciona para combatirla. Además, Staphylococcus aureus puede adherirse a materiales como el polivinilo. Este material se usa en los catéteres (tubos médicos). Esto aumenta el riesgo de infecciones en hospitales, conocidas como infecciones nosocomiales.

Más información

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Staphylococcus Facts for Kids

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Staphylococcus para Niños. Enciclopedia Kiddle.