Ephedra aspera para niños
Datos para niños Ephedra aspera |
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Gymnospermae | |
| Clase: | Gnetopsida | |
| Orden: | Gnetales | |
| Familia: | Ephedraceae | |
| Género: | Ephedra | |
| Especie: | Ephedra aspera Engelm. ex S.Wats. |
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La Ephedra aspera es un tipo de planta que pertenece a la familia de las efedráceas. Es originaria de Norteamérica.
Contenido
¿Cómo es la Ephedra aspera?
Características físicas de la planta
La Ephedra aspera es un arbusto que puede crecer hasta 1.5 metros de altura. Sus tallos son un poco frágiles, ásperos al tacto y tienen un color azul blanquecino. Las hojas de esta planta son largas y sus flores crecen en grupos con forma de cono, de un color rojo-café.
¿Dónde vive la Ephedra aspera?
Distribución y hábitat natural
Esta planta es nativa de las regiones del norte y oeste de América. Se encuentra en lugares con climas cálidos y semisecos, a una altura de entre 200 y 1100 metros sobre el nivel del mar. La Ephedra aspera crece de forma silvestre, a menudo en zonas donde la vegetación ha sido alterada, como en bosques tropicales que pierden sus hojas en cierta época del año o en matorrales de zonas secas.
¿Qué se sabe sobre la Ephedra aspera y la salud?
Sustancias naturales en la planta
Algunas partes de las plantas del género Ephedra pueden contener sustancias naturales llamadas alcaloides. Estas sustancias, como la efedrina y la pseudoefedrina, pueden tener efectos en el cuerpo si se consumen.
Precauciones y riesgos
El consumo de productos con efedra puede tener efectos no deseados en la salud. Estos riesgos aumentan si se usa en grandes cantidades, si se combina con actividades físicas intensas o con otras sustancias que estimulan el cuerpo, como la cafeína. También puede interactuar con algunos medicamentos. No se recomienda su uso en personas menores de 18 años, mujeres embarazadas o en periodo de lactancia.
A lo largo de los años, se ha acumulado información sobre los posibles riesgos de consumir efedra. Un caso que llamó mucho la atención fue el de un jugador profesional de béisbol llamado Steve Bechler. En 2003, a los 23 años, falleció durante un entrenamiento después de haber tomado un suplemento con altas cantidades de efedra. Los estudios indicaron que la efedra tuvo un papel importante en su fallecimiento.
Por esta razón, en 2004, la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) prohibió la venta de suplementos dietéticos que contuvieran estas sustancias de la efedra. Otros países, como los Países Bajos y Argentina, también han adoptado esta prohibición.
¿Para qué se ha usado la Ephedra aspera?
Usos tradicionales y comerciales
El extracto de efedra se ha utilizado en algunas prácticas de medicina alternativa para ayudar con problemas respiratorios, como el asma. En Estados Unidos, también se vendió como un producto para ayudar a perder peso y para mejorar el rendimiento en deportes. En 1999, se estimaba que alrededor de 12 millones de personas usaban productos con efedra.
Estudios recientes han mostrado que los efectos de la efedra en la pérdida de peso a corto plazo son pequeños, y no se sabe qué pasa a largo plazo. Además, no hay suficiente evidencia para saber si realmente mejora el rendimiento deportivo.
Debido a los posibles efectos no deseados, no es seguro usar la planta de efedra en casa sin supervisión.
Clasificación científica de la Ephedra aspera
Nombres y origen
La Ephedra aspera fue descrita por los científicos George Engelmann y Sereno Watson. Su descripción se publicó en una revista científica en 1883.
El nombre Ephedra viene del griego antiguo y significa "asentada sobre". El nombre aspera es una palabra en latín que significa "rugosa" o "áspera", haciendo referencia a la textura de la planta.
Otros nombres conocidos
- Ephedra nevadensis var. aspera (Engelm. ex S.Watson) L.D.Benson
- Ephedra peninsularis I.M.Johnst.
- Ephedra reedii Cory
Véase también
En inglés: Rough jointfir Facts for Kids
