Ellen Church para niños

Ellen Church (nacida el 22 de septiembre de 1904 en Cresco, Iowa, y fallecida el 22 de agosto de 1965 en Terre Haute, Indiana) es reconocida como la primera auxiliar de vuelo del mundo. Consiguió este importante puesto el 15 de mayo de 1930 con la compañía Boeing Air Transport, que más tarde se convertiría en United Airlines.

La vida de Ellen Church: Una pionera en la aviación

Ellen Church nació en una granja en Iowa. Desde joven, le encantaba la aviación y había tomado clases para ser piloto. Su sueño era trabajar en el mundo de los aviones.

¿Cómo surgió la idea de las auxiliares de vuelo?

En 1930, Ellen se acercó a Steve Stimpson, de la empresa Boeing Air Transport (BAT), buscando trabajo. Stimpson, que acababa de regresar de un largo viaje en avión, se había dado cuenta de que se necesitaba personal para ayudar a los pasajeros dentro de la cabina. Él ya estaba pensando en contratar a algunas personas para esa tarea cuando Ellen lo visitó.

Ellen, que también era enfermera, tuvo una idea brillante. Sugirió a la dirección de la empresa que las enfermeras serían perfectas para el trabajo. Podrían ayudar a los pasajeros si se sentían mal o tenían miedo a volar. Además, si un piloto necesitaba ayuda médica, ellas podrían atenderlo.

Las "Ocho Originales" y el inicio de una profesión

Al principio, la empresa Boeing dudó un poco sobre la propuesta de contratar mujeres para volar regularmente. Sin embargo, después de considerar los argumentos de Ellen, decidieron probar. Contrataron a ocho enfermeras, incluyendo a Ellen, por un período de prueba de tres meses. A este grupo se les llamó "The Original Eight" o "The Sky Girls".

Estas nuevas asistentes de vuelo, que pronto serían conocidas como stewardesses o auxiliares de vuelo, se convirtieron rápidamente en una parte esencial de la aviación. Para ser una de ellas, debían cumplir requisitos estrictos: ser enfermeras cualificadas, solteras, menores de 25 años, pesar un máximo de 52 kg y medir hasta 1,60 metros. Su salario era de 150 dólares por 100 horas de vuelo al mes.

El primer vuelo histórico de Ellen Church

Ellen Church se convirtió en la primera auxiliar de vuelo en volar. Su vuelo histórico fue el 15 de mayo de 1930. Abordó un avión trimotor Boeing 80A para un viaje de 20 horas desde Oakland / San Francisco hasta Chicago. El vuelo hizo 13 paradas y llevaba 14 pasajeros. Se dice que el piloto de ese vuelo fue otro pionero de la aviación, Elrey Borge Jeppesen.

La vida de Ellen después de su primer vuelo

Ellen dejó de volar como auxiliar de vuelo después de 18 meses debido a un accidente de coche. Luego, se dedicó a enseñar enfermería en la Universidad de Minnesota.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Ellen volvió a volar en 1942. Se unió al "Army Nurse Corps Air Evacuation Service" como capitán. Por su valiente servicio en el norte de África, Sicilia, Inglaterra y Francia, recibió la "Medalla del Aire".

Más tarde, fue directora de enfermería en el Hospital Union de Terre Haute, Indiana. En 1964, se casó con Leonard B. Marshall Sr., quien era director de un banco local.

Ellen Church falleció el 22 de agosto de 1965, a causa de una caída mientras montaba a caballo. En su honor, el aeropuerto de Cresco lleva su nombre: Ellen Church Field.

Reconocimientos a Ellen Church

Día Internacional del Tripulante de Cabina

En honor a Ellen Church y su importante contribución a la aviación, cada 31 de mayo se celebra el Día Internacional del Tripulante de Cabina.