Galaxia Rueda de Carro para niños
Datos para niños Galaxia Rueda de Carro |
||
|---|---|---|
_(weic2211a).jpeg) La Galaxia de Carro vista por el Telescopio espacial James Webb
|
||
| Datos de observación (época J2000) |
||
| Tipo | S pec (anular) | |
| Ascensión recta | 00 h 37 m 41,1 s | |
| Declinación | -33°42′59″ | |
| Distancia | 500 Mly (150 Mpc) | |
| Magnitud aparente (V) | 15,2 | |
| Tamaño aparente (V) | 1′.1 × 0″.9 | |
| Corrimiento al rojo | 9050 ± 3 km/s | |
| Constelación | Sculptor | |
| Otras características | ||
| Galaxia en Forma de Anillo | ||
| Otras designaciones | ||
|
MCG-06-02-022a, PGC 2248
|
||
La Galaxia Rueda de Carro (también conocida como ESO 350-40) es una galaxia muy especial que parece una rueda gigante. Se encuentra a unos 500 millones de años luz de distancia, en la constelación de Sculptor. Es una galaxia anular, lo que significa que tiene forma de anillo.
Esta galaxia es enorme, ¡mide unos 150.000 años luz de diámetro! Es incluso un poco más grande que nuestra propia Vía Láctea. Fue descubierta por el astrónomo Fritz Zwicky en 1941.
Contenido
¿Cómo se formó la Galaxia Rueda de Carro?
Los científicos creen que la Galaxia Rueda de Carro era antes una galaxia espiral normal, como la Vía Láctea. Pero hace unos 200 a 300 millones de años, sufrió un choque frontal con una galaxia más pequeña.
Cuando la galaxia más pequeña atravesó la Galaxia Rueda de Carro, la fuerza de la colisión creó una onda de choque muy potente. Imagina que lanzas una piedra a un estanque: se forman ondas que se expanden. Algo similar ocurrió en el espacio.
Esta onda de choque se movió a gran velocidad, empujando y comprimiendo el gas y el polvo de la galaxia. Esto provocó que se formaran muchísimas estrellas nuevas alrededor del centro de la galaxia, creando el anillo azulado que vemos hoy. Este anillo es la parte más brillante de la galaxia.
Con el tiempo, la Galaxia Rueda de Carro está empezando a recuperar su forma original. Se pueden ver brazos que se extienden desde su centro, como si estuviera volviendo a ser una galaxia espiral. A estos brazos a veces se les llama los "radios" de la rueda.
¿Qué pasó con las galaxias que chocaron?
Aunque en muchas imágenes de la Galaxia Rueda de Carro se ven tres galaxias juntas, los científicos creen que una cuarta galaxia, llamada G3, fue la que causó la colisión. Se piensa que G3 es la "galaxia bala" que se estrelló contra el disco de la Rueda de Carro, dándole su forma actual.
Los astrónomos estudian el gas de hidrógeno en el espacio para entender estas colisiones. El gas de hidrógeno es muy ligero y abundante, y las fuerzas gravitacionales pueden arrancarlo fácilmente de las galaxias. Cuando una galaxia choca con otra, el gas puede formar "colas" que muestran la dirección del movimiento y la interacción.
Se espera que la forma actual de la Galaxia Rueda de Carro cambie en los próximos cientos de millones de años. El gas, el polvo y las estrellas que no escaparon de la galaxia comenzarán a caer hacia el centro. Es probable que la galaxia recupere su forma espiral después de este proceso, siempre y cuando no haya otra colisión con las galaxias cercanas.
¿Por qué brilla en Rayos X?
La forma única de la Galaxia Rueda de Carro, causada por la colisión, llevó a la formación de muchísimas estrellas nuevas. Cuando estas estrellas muy grandes y brillantes terminan su vida, explotan en eventos llamados supernovas. Después de una supernova, quedan objetos muy densos como estrellas de neutrones o agujeros negros.
Algunas de estas estrellas de neutrones y agujeros negros tienen estrellas compañeras muy cerca. Cuando esto sucede, el agujero negro o la estrella de neutrones pueden "robar" materia de su estrella compañera. Este proceso libera una gran cantidad de energía en forma de Rayos X.
Por eso, la Galaxia Rueda de Carro tiene una cantidad excepcionalmente grande de estas fuentes de rayos X. Esto se debe a que se formaron muchas estrellas grandes en su anillo, y muchas de ellas se convirtieron en agujeros negros o estrellas de neutrones que ahora emiten rayos X.
Galería de imágenes
-
La Galaxia de Carro vista por el Telescopio espacial James Webb
-
La Galaxia Rueda de Carro en diferentes espectros electromagnéticos.
Véase también
En inglés: Cartwheel Galaxy Facts for Kids
