Círculo polar para niños
El círculo polar es una línea imaginaria en la Tierra, como un paralelo, que se encuentra a una latitud de 66° 33' 46".
Existen dos círculos polares principales: el Círculo polar ártico en el norte y el Círculo polar antártico en el sur. Ambos están a la misma distancia del Ecuador terrestre, pero en hemisferios opuestos.
En las zonas más allá de estos círculos, el Sol puede permanecer visible durante 24 horas seguidas al menos un día al año. A esto se le llama el "Sol de medianoche". De la misma manera, también hay al menos un día al año en el que el Sol no se ve durante 24 horas seguidas, lo que se conoce como "noche polar". Esto ocurre porque el eje de rotación de la Tierra está inclinado unos 23° 26' 14" (según datos de 2015) con respecto a su órbita alrededor del Sol. Esta inclinación es la que también causa las diferentes estaciones del año.
Contenido
¿Qué son los Círculos Polares?
Los círculos polares son líneas imaginarias que marcan las regiones de la Tierra donde se pueden experimentar días o noches muy largos. El Círculo polar ártico está en el hemisferio norte, y el Círculo polar antártico está en el hemisferio sur. Estas líneas son importantes para entender cómo la inclinación de la Tierra afecta la cantidad de luz solar que recibe cada parte del planeta a lo largo del año.
La Inclinación de la Tierra y las Estaciones
La Tierra no gira de forma recta, sino que está ligeramente inclinada. Imagina que el eje de la Tierra es como un palo que atraviesa el planeta de polo a polo. Este palo no está totalmente recto en relación con el camino que la Tierra sigue alrededor del Sol. Esta inclinación es la razón principal por la que tenemos estaciones. Cuando un hemisferio está inclinado hacia el Sol, recibe más luz y calor, y es verano. Cuando está inclinado lejos del Sol, recibe menos luz y es invierno.
En las zonas cercanas a los círculos polares, esta inclinación hace que, durante el verano, el Sol no se ponga durante días o incluso semanas. En invierno, ocurre lo contrario: el Sol no sale durante un tiempo.
¿Por qué se Mueven los Círculos Polares?
La posición exacta de los círculos polares no es fija. Se mueven muy lentamente a lo largo del tiempo. Esto se debe a que la inclinación del eje de la Tierra no es completamente constante. Hay pequeños cambios y oscilaciones en esta inclinación.
Uno de estos movimientos se llama nutación. Es como un pequeño "cabeceo" o "bamboleo" del eje de la Tierra, similar a cómo un trompo se tambalea un poco antes de caerse. Este movimiento es causado principalmente por la influencia de la Luna y el Sol sobre la Tierra. La nutación hace que la inclinación de la Tierra cambie muy ligeramente, lo que a su vez provoca que los círculos polares se desplacen un poco, aunque sea una distancia muy pequeña, a lo largo de muchos años.
Más información
Véase también
En inglés: Polar circle Facts for Kids
