Compuesto iónico para niños
Un compuesto iónico es un tipo especial de compuesto químico que se forma cuando dos sustancias tienen una gran diferencia en cómo atraen los electrónes. Esto suele ocurrir cuando un metal (como los de los grupos 1 y 2 de la tabla periódica) se une con un no metal (como los de los grupos 16 y 17).
Los compuestos iónicos tienen características muy interesantes:
- A temperatura ambiente (25 °C), son sólidos que forman cristales, son duros y se rompen con facilidad (frágiles).
- Necesitan mucho calor para derretirse, es decir, tienen puntos de fusión muy altos.
- Cuando están secos y sólidos, no dejan pasar la corriente eléctrica. Pero si se calientan hasta que se derriten, sí pueden conducir la electricidad.
- Muchos de ellos se disuelven en líquidos como el agua. Cuando se disuelven, la solución puede conducir la electricidad.
Contenido
¿Cómo se forman los compuestos iónicos?
Los compuestos iónicos se forman cuando los átomos intercambian electrones. Un átomo cede uno o más electrones y se convierte en un catión (con carga positiva). El otro átomo recibe esos electrones y se convierte en un anión (con carga negativa). Como las cargas opuestas se atraen, estos iones se unen fuertemente.
El ejemplo de la sal de mesa (NaCl)
Un ejemplo muy conocido es la sal de mesa, cuyo nombre químico es cloruro de sodio (NaCl). Cuando el sodio (Na) y el cloro (Cl) se unen para formar sal, el átomo de cloro, que atrae más los electrones, "toma" un electrón del átomo de sodio.
- El sodio pierde un electrón y se convierte en un catión de sodio (Na+).
- El cloro gana un electrón y se convierte en un anión de cloruro (Cl-).
Así, ambos átomos logran tener su última capa de electrones completa, lo que los hace más estables. Esto se conoce como la regla del octeto, que dice que los átomos tienden a tener ocho electrones en su capa más externa.
Otros ejemplos de compuestos iónicos
Además de la sal de mesa, hay muchos otros compuestos iónicos importantes:
- KCl (cloruro de potasio): Se usa en fertilizantes y como sustituto de la sal.
- CaCl2 (cloruro de calcio): Se utiliza para derretir hielo en carreteras y como aditivo alimentario.
¿Qué forma tienen los compuestos iónicos?
En estado sólido, las sustancias iónicas forman estructuras muy ordenadas llamadas red cristalinas. Imagina que los iones positivos y negativos se acomodan de una manera específica, como si fueran ladrillos en una pared. Esta estructura hace que sean sólidos duros, pero también frágiles, lo que significa que no se pueden doblar, sino que se rompen o fracturan.
Cuando los compuestos iónicos se disuelven en agua, los iones se separan y se mueven libremente. Esto hace que la solución pueda conducir la electricidad, porque los iones con carga pueden moverse y transportar la corriente.
Galería de imágenes
-
Cristales de cloruro de sodio.
Véase también
En inglés: Ionic compound Facts for Kids
