Cladh Hallan para niños
Cladh Hallan es un sitio arqueológico muy importante ubicado en la isla escocesa de South Uist, que forma parte de las Islas Hébridas Exteriores. Es el único lugar en Gran Bretaña donde se han descubierto momias prehistóricas. Estas momias son también las más antiguas creadas por el ser humano en toda Europa.
Contenido
Descubriendo el Pasado: Las Excavaciones en Cladh Hallan
Entre los años 1988 y 2002, los arqueólogos trabajaron en Cladh Hallan. Allí desenterraron tres casas redondas que datan de la Edad del Bronce. Estas casas formaban parte de un asentamiento más grande con aproximadamente siete edificios.
¿Cómo se Encontraron las Momias Antiguas?
En 2001, los investigadores hicieron un descubrimiento sorprendente: encontraron varios esqueletos humanos debajo de los pisos de dos de las casas redondas. Al principio, no se dieron cuenta de que eran momias. Parecía que los cuerpos habían sido enterrados de forma normal y que todos los tejidos blandos (como la piel o los músculos) habían desaparecido.
Sin embargo, la forma en que los cuerpos estaban colocados, muy encogidos con las rodillas cerca de la cabeza, le recordó a Mike Parker Pearson, un arqueólogo de la Universidad de Sheffield, a las momias encontradas en Perú. Además, los esqueletos estaban muy bien conservados y mantenían su posición original, lo cual era inusual.
El Estudio de los Hallazgos Arqueológicos
Los restos y otros objetos encontrados en Cladh Hallan fueron llevados a laboratorios en Escocia, Inglaterra y Gales para ser estudiados. Una vez que se completó la investigación y se publicaron los resultados, los hallazgos fueron trasladados a un museo escocés. En el propio sitio de Cladh Hallan, hay paneles informativos que explican los descubrimientos de los edificios y los primeros resultados de los estudios científicos.
La ubicación exacta de Cladh Hallan es: 57° 10′ 18,5″ N, 7° 24′ 37,2″ W.
Los Tesoros Encontrados en Cladh Hallan
Las tres casas que se excavaron estaban conectadas originalmente por muros compartidos. Los pisos de estas casas estaban un poco hundidos en el suelo. Las paredes se construyeron con una capa de piedra por dentro y otra por fuera, y el espacio entre ellas se rellenó con arena.
La Construcción y los Entierros Antiguos
La construcción de estas casas comenzó alrededor del año 1000 a.C. Durante este proceso, se enterraron momias de varias personas que habían vivido cientos de años antes. También se encontró la momia de una oveja y los cuerpos de varios niños que habían fallecido recientemente, todos bajo los pisos de las nuevas casas.
Unas décadas más tarde, las cenizas de algunos niños que habían sido cremados se depositaron en la casa del norte. Junto a ellas, se encontraron vasijas de cerámica rotas y tres molinos de mano también rotos. Las paredes de algunas casas se rellenaron con vasijas de cerámica sin cocinar.
Cambios y Usos de las Casas a lo Largo del Tiempo
Las casas fueron demolidas y reconstruidas varias veces, a solo unos metros de distancia. Alrededor del año 900 a.C., otro niño fue enterrado en la casa del norte, y poco después, el edificio se movió dos metros.
Las casas del norte y del centro se usaron para ceremonias o actividades especiales durante varios cientos de años. En ellas se encontraron vasijas de cerámica, herramientas hechas de hueso y cuerno, y restos de animales que habían sido sacrificados.
Alrededor del año 700 a.C., la casa del norte fue abandonada. La casa del centro se siguió usando hasta aproximadamente el año 400 a.C., lo que la convierte en uno de los edificios que se usaron de forma continua por más tiempo en la Gran Bretaña prehistórica. La mayoría de las entradas de las casas miraban hacia el este. Todas las casas tenían un hogar (un lugar para hacer fuego) en el centro. Después de que este lugar fuera abandonado, los habitantes se mudaron a un nuevo asentamiento a unos 300 o 400 metros al norte y al sur.
Los Restos Humanos: Un Misterio Antiguo
Se encontraron los esqueletos de varias personas en los suelos de las casas. Los esqueletos momificados de una mujer, un hombre y una oveja provienen de la casa del norte. Los esqueletos de la mujer y el hombre mostraron señales de haber sido manipulados después de la muerte.
¿Cómo se Conservaron los Cuerpos?
Un estudio especial de los huesos, llamado análisis porosimétrico de mercurio, mostró que los huesos solo se habían descompuesto un poco por las bacterias del cuerpo. Esto sugiere que los órganos internos podrían haber sido retirados después de la muerte, lo que ayudó a la conservación.
El Niño de la Casa del Medio
Debajo de la casa del medio, se encontró el esqueleto de un joven de entre 10 y 14 años, que se cree que era una niña. Sus restos no estaban momificados.
El Niño Pequeño de la Casa del Sur
Bajo el piso de la casa del sur, se encontró el esqueleto de un niño de unos tres años que había sido momificado. Se calcula que falleció entre los años 1400 y 1300 a.C.
El Hombre de Cladh Hallan
En la casa del norte, se encontró el esqueleto de un hombre de unos 20 años, que data de alrededor del 1600 a.C. Lo más sorprendente es que este esqueleto estaba compuesto por partes de tres personas diferentes. Tenía el cráneo y las vértebras del cuello de un segundo hombre (fallecido entre 1500 y 1400 a.C.), y la mandíbula inferior de un tercer hombre. Se cree que este cuerpo "compuesto" fue enterrado definitivamente entre 1440 y 1260 a.C., mucho antes de que se construyeran las casas.
La Mujer de Cladh Hallan
En la parte sur de la casa del norte, se encontró el esqueleto de una mujer de unos 40 años, una edad avanzada para esa época. La mujer estaba acostada sobre su lado izquierdo. Sin embargo, los huesos de su muslo izquierdo y la parte inferior de la pierna estaban enterrados fuera de la casa, en una fosa.
Después de su muerte, le quitaron dos dientes incisivos de la mandíbula superior y le colocaron uno en cada mano. Los investigadores sospecharon que este esqueleto había sido manipulado después de la muerte, y lo confirmaron con análisis de ADN de muestras de los huesos.
Estos análisis mostraron que este esqueleto también estaba formado por huesos de diferentes personas que no estaban relacionadas entre sí. El torso era de la mujer adulta, pero la cabeza y la mandíbula inferior parecían ser de un hombre. La datación de dos huesos del cuerpo dio una fecha promedio de 1370 a 1050 a.C., mientras que la cabeza databa de alrededor de 1440 a 1260 a.C.
Aunque un análisis de isótopos mostró pequeñas diferencias entre el cráneo y el fémur, no fue suficiente para asegurar que venían de individuos distintos. Sin embargo, el análisis de ADN confirmó casi con certeza que el cráneo, la mandíbula inferior, los huesos del muslo y los huesos del brazo provenían de al menos tres, y posiblemente hasta cuatro, individuos diferentes.
Galería de imágenes
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Composición de la momia masculina:
Azul: hombre de alrededor del 1600 a.C.
Amarillo: hombre alrededor de 1500-1400 a.C.
Rojo: hombre alrededor de 1440-1360 a.C.
Para Saber Más
Véase también
En inglés: Cladh Hallan Facts for Kids
