Cizalladura del viento para niños

La cizalladura del viento (también conocida como cortante del viento) es un cambio repentino en la velocidad o la dirección del viento. Imagina que el viento sopla de una forma en un lugar y, muy cerca, sopla de otra manera. Esa diferencia es la cizalladura. Puede ocurrir a diferentes altitudes (cizalladura vertical) o en distintos lugares en el mismo nivel (cizalladura horizontal).

La cizalladura del viento es muy importante en la meteorología. Puede influir en la fuerza de las tormentas y en cómo se forman los ciclones tropicales. También puede causar turbulencias, que son movimientos bruscos en el aire.

Para los aviones, la cizalladura es un factor clave. Puede afectar la velocidad de un avión durante el despegue o el aterrizaje. Por eso, es algo que los pilotos y controladores aéreos siempre tienen en cuenta.

¿Dónde se Forma la Cizalladura?

La cizalladura del viento puede aparecer en diferentes situaciones atmosféricas:

Frentes y Sistemas Meteorológicos

Los frentes son zonas donde se encuentran dos masas de aire con temperaturas diferentes. Si la diferencia de temperatura es grande (5 °C o más) y el frente se mueve rápido (a 15 nudos o más), puede haber cizalladura importante. Esta cizalladura puede ocurrir a cualquier altura, desde el suelo hasta la parte alta de la tropopausa.

Montañas y Obstáculos

Cuando el viento choca con montañas u otros obstáculos grandes, su flujo se altera. Esto puede crear cizalladura vertical en la ladera de las montañas. Es como si el viento se "rompiera" al intentar pasar por encima.

Inversiones Térmicas

Una inversión térmica ocurre cuando el aire frío se queda atrapado cerca del suelo, y el aire caliente está por encima. Esto suele pasar en noches despejadas y tranquilas. Por encima de esta capa de aire frío, el viento puede cambiar mucho de dirección (hasta 90 grados) y de velocidad (hasta 40 nudos). Estas diferencias pueden ser un desafío para los aviones.

Cizalladura y la Seguridad Aérea

La cizalladura del viento ha sido un factor en algunos accidentes aéreos en el pasado. Entre 1964 y 1985, en Estados Unidos, la cizalladura contribuyó a 26 accidentes de aviones civiles. Estos accidentes causaron la muerte de 620 personas y afectaron a otras 200. La mayoría de ellos ocurrieron durante el despegue o el aterrizaje.

Afortunadamente, la tecnología ha mejorado mucho la seguridad. Desde 1995, el número de accidentes por cizalladura ha disminuido drásticamente. Esto se debe a que los aviones ahora tienen sistemas para detectar la cizalladura. Además, los radares Doppler en tierra también ayudan a los controladores aéreos a identificar estas condiciones peligrosas.

Galería de imágenes

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  Los cirros a gran altitud muestran el efecto de la cizalladura del viento.

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  Nubes undulatus del género cirrocumulus y altocumulus causados por cizalladura superior

Véase también

En inglés: Wind shear Facts for Kids