Chiltern Hills para niños
Datos para niños Chiltern Hills |
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| Área de Destacada Belleza Natural | ||
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| Coordenadas | 51°40′00″N 0°55′00″O / 51.666666666667, -0.91666666666667 | |
| Localización administrativa | ||
| País | Reino Unido | |
| División | Oxfordshire | |
| Características generales | ||
| Altitud | 267 metros | |
| Era geológica | Devónico | |
| Tipo de rocas | creta | |
| Mapa de localización | ||
 Chiltern Hills
Ubicación en Reino Unido.
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Los Chiltern Hills, o simplemente Chilterns, son una cadena de colinas suaves ubicadas en el sudeste de Inglaterra. Cubren un área de 833 km². Aunque parecen ondulaciones verdes con pasto corto o bosques, por dentro están hechas de una roca blanca llamada creta. Esta zona, que antes era plana, se elevó hace millones de años durante un proceso geológico llamado orogenia alpina. Varios ríos atraviesan los Chilterns, lo que ha permitido que la zona esté habitada desde hace mucho tiempo. Se extienden por partes de los condados de Bedfordshire, Buckinghamshire, Hertfordshire y Oxfordshire. Desde 1965, los Chilterns son reconocidos como una zona de especial belleza paisajística (AONB).
Contenido
¿Dónde se encuentran los Chiltern Hills?
Los Chilterns forman una franja de terreno de 18 km de ancho en su punto más amplio y 74 km de largo. Se extienden en diagonal de oeste a nordeste. Comienzan en Goring-on-Thames (Oxfordshire) y pasan por Buckinghamshire y Bedfordshire. Terminan cerca de Hitchin (Hertfordshire).
La parte noroeste de estas colinas es más empinada y definida. En cambio, el otro lado tiene una pendiente más suave. Se une poco a poco con el paisaje del sudeste, cerca del río Támesis.
Casi el 66% de los Chilterns es un área protegida por su belleza natural. Los bosques cubren el 21% de la zona, siendo uno de los más densos de Inglaterra. Las áreas urbanizadas (casas e industrias) ocupan poco más del 5%. Los parques y jardines son casi el 4%. Los campos abiertos, como tierras de cultivo, representan el 2%. El 2% restante incluye usos diversos, como carreteras, instalaciones militares y ríos.
¿Cómo se formaron los Chiltern Hills?
Los Chilterns son una elevación de roca de creta sobre el valle de Aylesbury. Esta formación de creta es parte de un grupo de formaciones similares en el sur de Inglaterra. Todas se crearon hace entre 65 y 95 millones de años.
La creta de los Chilterns se formó por la acumulación de sedimentos. Esto ocurrió en el Cretácico superior, cuando el nivel del mar era muy alto. El grosor de la creta es menor en los Chilterns que en otras zonas. Esto se debe a movimientos de la tierra que controlaron cómo se depositaban los sedimentos.
Durante las últimas etapas de la orogenia alpina, las placas tectónicas de África y Eurasia chocaron. Esto hizo que las capas de sedimentos se elevaran y formaran las colinas. Después, la erosión desgastó las cumbres. Por eso, la creta a menudo tiene nódulos de piedras que llenaron los espacios de la roca erosionada.
Puntos más altos de los Chilterns
- Haddington Hill (267 metros)
- Ivinghoe Beacon (249 metros)
- Coombe Hill (260 metros)
Aunque Ivinghoe Beacon es más bajo en altura total, parece más alto. Esto se debe a que está rodeado de terrenos más bajos, lo que crea un contraste visual.
¿Qué ríos atraviesan los Chilterns?
La mayor parte de los Chilterns drena sus aguas hacia el Río Támesis. Otros ríos que nacen en los Chilterns y son afluentes del Támesis incluyen el Lea, el Colne y el Thame. Otros ríos locales son el Mimram, el Ver, el Gade, el Bulbourne, el Chess, el Misbourne y el Wye. El Támesis fluye por un desfiladero entre los Berkshire Downs y los Chilterns.
Algunas partes del norte y nordeste de los Chilterns, cerca de Leighton Buzzard y Hitchin, son regadas por los ríos Ouzel, Flit y Hiz. Estos ríos finalmente desembocan en el Gran Ouse.
Historia y vida humana en los Chilterns
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Antes de la llegada de los romanos, los Chilterns eran una ruta segura. Conectaban los asentamientos de la Edad del Hierro en el sur de Inglaterra. El camino llamado Icknield Way seguía la línea de estas colinas. El nombre "Chiltern" podría venir de los Cilternsæte, una tribu antigua de la zona.
Hay 122 lugares catalogados como paisajes de interés histórico. La mayoría son de la prehistoria y la época medieval, como el Grim's Ditch. Una importante ciudad romana, Verulamium (hoy St Albans), estaba cerca. Todavía se pueden encontrar restos de esa época.
Los reyes Tudor tenían un pabellón de caza en Hemel Hempstead. Antes del siglo XVIII, había granjas, aldeas y pueblos con mercados. Estos estaban conectados por caminos y puentes de peaje. Con la construcción de canales en el siglo XVIII y ferrocarriles en el siglo XIX, pueblos como High Wycombe, Tring y Luton crecieron. Este crecimiento continuó en el siglo XX en ciudades como Amersham, Beaconsfield, Berkhamsted, Hitchin y Chesham. En 2002, unas 100.000 personas vivían cerca de los Chilterns.
¿Cómo se han usado los Chilterns a lo largo del tiempo?
Los humanos han aprovechado estas colinas por miles de años. La creta se extrae para hacer cemento. Otros tipos de roca se usan para bloques de construcción. Los bosques proporcionan madera de alta calidad para muebles. Las sillas de Chesham y High Wycombe, hechas con esta madera, son muy conocidas.
El agua es otro recurso importante. Históricamente, se obtenía de pozos profundos o canalizando arroyos. La creta es porosa y filtra el agua de lluvia, acumulándola bajo tierra. Hoy en día, se bombea esta agua subterránea para la agricultura y el consumo doméstico. Algunos ríos, como el Chess, también suministran agua. A veces, la sobreexplotación ha secado algunos manantiales por largos periodos.
En zonas con poca piedra, se usan ladrillos hechos con la arcilla de los Chilterns. Actualmente, la piedra es escasa y se usa más como decoración.
Los pueblos medievales se establecieron según el tipo de terreno. Las tierras de arcilla se usaban para cultivar, y los bosques para el pastoreo. Los límites de los condados a menudo eran irregulares para incluir ambos tipos de terreno. Con el tiempo, se modificaron para ser más uniformes.
En tiempos más recientes, la gente empezó a valorar la naturaleza para el ocio. El National Trust compró tierras para proteger el paisaje. En algunos lugares, se reintrodujeron rebaños para que el pastoreo mantuviera limpio el sotobosque. En las décadas de 1920 y 1930, la Youth Hostels Association instaló albergues para jóvenes visitantes.
Los Chilterns también se usan para antenas de telecomunicaciones. Hay dos estaciones importantes: la Stokenchurch BT Tower y otra en Zouches Farm.
¿Cómo se viaja por los Chilterns?
Hay más de 2000 km de caminos públicos. Algunos forman parte de rutas más largas, como la Icknield Way o el Ridgeway. La carretera M40 atraviesa los Chilterns en dos secciones. La carretera M1 pasa por Bedfordshire cerca de Luton. Otras carreteras importantes son la A413, A41 y A5.
Las principales líneas de tren pasan por High Wycombe y Princes Risborough. También hay una línea de Londres a Aylesbury que pasa por Amersham. La línea de la costa oeste pasa por Berkhamsted, y la línea de Midland conecta con Londres en Luton. En 2012, se anunció que una nueva línea de tren de alta velocidad pasaría por los Chilterns, cerca de Amersham, con tramos en túneles y otros en superficie.
Excepto el Támesis, no hay ríos navegables. Sin embargo, el Grand Union Canal atraviesa los Chilterns entre Berkhamsted y Marsworth. Sigue el curso de los ríos Colne, Gade, Bulbourne y Ouzel. Este canal se conecta con otros que van a Wendover y Aylesbury.
Véase también
En inglés: Chiltern Hills Facts for Kids
