Charles Kettles para niños
Datos para niños Charles Kettles |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 9 de enero de 1930 Ypsilanti (Estados Unidos) |
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| Fallecimiento | 21 de enero de 2019 Ypsilanti (Estados Unidos) |
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| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Educación | ||
| Educado en |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Militar | |
| Rama militar | Ejército de los Estados Unidos | |
| Rango militar |
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| Conflictos | Guerra de Corea y Guerra de Vietnam | |
| Distinciones |
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Charles Seymour Kettles (9 de enero de 1930 – 21 de enero de 2019) fue un valiente teniente coronel del Ejército de los Estados Unidos. Es conocido por haber recibido la Medalla de Honor, el reconocimiento más alto por actos de valentía en el ejército de los Estados Unidos.
Contenido
Charles Kettles: Un Héroe de la Aviación
¿Quién fue Charles Kettles?
Charles Kettles fue un piloto de helicópteros que demostró una valentía extraordinaria durante su servicio militar. Su historia es un ejemplo de dedicación y coraje, especialmente durante un rescate muy peligroso en 1967.
Sus Primeros Años y Estudios
Charles Kettles nació en Ypsilanti, Míchigan, el 9 de enero de 1930. Desde joven, mostró interés en la ingeniería. Estudió esta materia en el Michigan State Normal College, que hoy conocemos como la Universidad de Míchigan Oriental.
Su Carrera en el Ejército
Kettles se unió al Ejército de los Estados Unidos cuando tenía 21 años. Después de su entrenamiento básico, asistió a la Escuela de Aspirantes a Oficial. Allí, se convirtió en oficial de blindaje en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos en 1953.
Servicio en Diferentes Países
En 1954, Charles Kettles se graduó de la Escuela de Aviación del Ejército. Luego, sirvió en varios países como Corea del Sur, Japón y Tailandia. Después de un tiempo, dejó el servicio activo y abrió un negocio de automóviles. Sin embargo, continuó sirviendo en la Reserva del Ejército.
Regreso al Servicio Activo
En 1963, Kettles se ofreció como voluntario para regresar al servicio activo. Se entrenó para volar helicópteros y, en 1965, aprendió a pilotar el helicóptero UH-1D "Huey". En 1966, fue enviado a Vietnam del Sur como comandante de vuelo. Sirvió allí dos veces, la primera de febrero a noviembre de 1967, y la segunda de octubre de 1969 a octubre de 1970. Se retiró del Ejército en 1978.
La Medalla de Honor: Un Acto de Valentía
Charles Kettles recibió la Medalla de Honor el 18 de julio de 2016. Este reconocimiento llegó casi 50 años después de los actos heroicos que realizó. Su valentía fue tan grande que se necesitó una campaña especial para que recibiera esta importante medalla.
¿Qué Sucedió el 15 de Mayo de 1967?
El 15 de mayo de 1967, un grupo de soldados estaba en una situación muy difícil. Habían sido atacados en el lecho del río Song Tra Cau por una fuerza enemiga numerosa. Los soldados estaban bajo un intenso fuego desde túneles y búnkeres.
El Primer Rescate
Cuando el entonces comandante Kettles se enteró de que los soldados estaban heridos y bajo ataque, se ofreció como voluntario. Lideró un grupo de seis helicópteros UH-1D para llevar ayuda y evacuar a los heridos. Al acercarse, su vuelo fue recibido con mucho fuego. A pesar del peligro, Kettles no se fue hasta que todos los refuerzos y suministros fueron entregados y los heridos subieron a los helicópteros. Luego, llevó a su grupo fuera de la zona de peligro.
El Segundo Viaje
Sabiendo el gran peligro que les esperaba, Kettles regresó al campo de batalla. Llevó más refuerzos y aterrizó en medio de un fuerte ataque. Su helicóptero sufrió daños graves y su artillero resultó herido. Incluso cuando le informaron que su helicóptero perdía combustible, Kettles logró llevar el avión dañado de vuelta a la base de forma segura.
El Rescate Final y Más Peligroso
Más tarde ese día, se pidió una evacuación urgente para 40 soldados y cuatro miembros de la unidad de Kettles que habían quedado atrapados. Con solo un helicóptero disponible en su compañía, Kettles se ofreció de nuevo. Lideró un vuelo de seis helicópteros para el rescate. Cuando pensaron que todos estaban a bordo, se retiraron.
Sin embargo, al regresar a la base, Kettles se enteró de que ocho soldados no habían podido subir a los helicópteros debido al intenso fuego. Sin dudarlo, Kettles regresó solo a la zona de aterrizaje para rescatar a los soldados restantes. No tenía apoyo de otros helicópteros ni de artillería. El enemigo concentró todo su fuego en su único helicóptero.
Su helicóptero fue alcanzado por un proyectil que dañó partes importantes del avión y rompió los parabrisas. Además, fue atacado con armas pequeñas. A pesar de los graves daños, Kettles mantuvo el control. Dio tiempo a los ocho soldados para subir al avión. Con su habilidad, logró llevar su helicóptero gravemente dañado a un lugar seguro. Gracias a su valentía, todos los soldados y su tripulación lograron salir de la zona de peligro.
Reconocimiento Tardo pero Merecido
En 1968, Kettles recibió la Cruz por Servicio Distinguido (Estados Unidos) por estas acciones. Casi 50 años después, en 2016, su condecoración fue elevada a la Medalla de Honor gracias a una ley especial. Un soldado que estuvo allí ese día dijo que "el mayor Kettles se convirtió en nuestro John Wayne". El presidente Barack Obama también comentó: "No se podría inventar esto. Es como una mala película de Rambo".
Kettles mismo dijo: "Hemos sacado los 44. Ninguno de esos nombres aparece en el muro de Washington. No hay nada más importante que eso".
Después del Servicio Militar
Después de su servicio en el ejército, Charles Kettles continuó sus estudios. Obtuvo una licenciatura en la Universidad de Nuestra Señora del Lago y una maestría en la Universidad de Míchigan Oriental. Luego, ayudó a desarrollar un programa de gestión de aviación y enseñó en la universidad. Más tarde, trabajó para una empresa de aviación hasta que se jubiló en 1993. Charles Kettles vivió en Ypsilanti, Míchigan, hasta su fallecimiento el 21 de enero de 2019, a los 89 años.
Véase también
En inglés: Charles Kettles Facts for Kids
