Bóvedas de Edimburgo para niños
Las bóvedas de Edimburgo son un conjunto de cámaras subterráneas que se encuentran bajo el puente South Bridge en la ciudad de Edimburgo, Escocia. Su construcción finalizó en el año 1788.
Durante unos 30 años, estas bóvedas sirvieron como lugares para negocios como tabernas y talleres de zapateros. También se usaron como almacenes para los comerciantes de la zona. Más tarde, las bóvedas se convirtieron en refugio para personas sin hogar y en un lugar para actividades no permitidas.
Con el tiempo, las condiciones en las bóvedas empeoraron mucho. Había mucha humedad y el aire era de mala calidad. Por eso, los negocios y sus ocupantes empezaron a irse a partir de la década de 1820. Finalmente, las bóvedas fueron cerradas y quedaron olvidadas. No se pudo acceder a ellas hasta mediados del siglo XX, cuando fueron descubiertas de nuevo durante una excavación.
Contenido
¿Cómo se construyeron las bóvedas de Edimburgo?
A finales del siglo XVIII, Edimburgo era una ciudad en crecimiento. Se construyeron nuevas extensiones, conocidas como North Bridge y South Bridge. El South Bridge fue una calle creada para cruzar el desfiladero de Cowgate. Conectaba High Street con la Universidad de Edimburgo en el Southside. La idea de esta construcción surgió en 1775, pero el trabajo no comenzó hasta agosto de 1785.
El South Bridge no era solo un cruce. Fue la primera calle comercial construida específicamente en Edimburgo. Por eso, se aprovechó al máximo cada espacio. El puente tiene diecinueve arcos, pero hoy solo se puede ver uno, el "arco de Cowgate". Los otros dieciocho arcos quedaron ocultos detrás de edificios. Estos edificios se construyeron para que la zona fuera un centro de negocios. Los arcos ocultos del puente recibieron pisos adicionales para ser usados por la industria. En total, hay unas 120 habitaciones o "bóvedas" bajo la superficie del South Bridge. Su tamaño varía desde dos hasta cuarenta metros cuadrados. El South Bridge se inauguró oficialmente el 1 de marzo de 1788.
¿Qué pasó en las bóvedas a lo largo del tiempo?
Las bóvedas se usaron como almacenes y talleres para los negocios del South Bridge por un tiempo relativamente corto. La construcción del South Bridge fue muy rápida. Esto impidió que se hicieran trabajos para evitar fugas de agua. Debido a esta mala planificación, las bóvedas sufrieron varias inundaciones parciales. Por ello, fueron abandonadas en 1795.
Cuando las empresas se fueron, las bóvedas vacías fueron ocupadas por nuevas personas. La mayoría eran personas con pocos recursos o sin hogar. Con la Revolución Industrial en Gran Bretaña, la zona de Cowgate se convirtió en un barrio con muchas necesidades en Edimburgo. Los habitantes de esta zona se hicieron cargo de las bóvedas. Se convirtieron en un lugar con muchos negocios y lugares de reunión no autorizados. Las bóvedas también sirvieron como viviendas adicionales para las personas con pocos recursos.
Las condiciones de vida eran muy difíciles. Las habitaciones eran pequeñas, oscuras y húmedas. No había luz del sol ni buena circulación de aire. Tampoco había agua corriente ni sistemas de higiene. Muchas habitaciones albergaban a familias de más de diez personas. Pronto, las bóvedas tuvieron problemas de seguridad, incluyendo robos.
No se sabe con exactitud cuándo se cerró el complejo de bóvedas. Algunos creen que fue en 1835 y otros en 1875. Hay muy pocos registros escritos sobre las bóvedas durante el tiempo en que fueron habitadas. Lo que se sabe es que en algún momento se arrojaron toneladas de escombros en las bóvedas, lo que las hizo inaccesibles.
Las bóvedas fueron redescubiertas por el exjugador de rugby escocés Norrie Rowan en la década de 1980. Él encontró un túnel que llevaba a ellas. Desde este túnel, ayudó al jugador de rugby rumano Cristian Raducanu a escapar de la policía secreta rumana y a buscar protección semanas antes de la revolución rumana de 1989.
Norrie Rowan y su hijo excavaron las bóvedas en la década de 1990. Retiraron cientos de toneladas de escombros a mano. Descubrieron varios objetos interesantes, como miles de conchas de ostras. Estas conchas eran parte de la alimentación básica de la clase trabajadora de Edimburgo en ese tiempo.
¿Para qué se usan las bóvedas hoy en día?
Las bóvedas en el lado norte del arco de Cowgate forman una serie de túneles y cámaras. Se utilizan principalmente para recorridos turísticos que hablan de historias de fantasmas. Las bóvedas en el lado sur de Cowgate forman un lugar llamado The Caves y The Rowantree. Aquí se realizan eventos privados, bodas, cenas, conciertos y fiestas ocasionales.
Dentro de las bóvedas, hay áreas que forman los cimientos de un antiguo edificio llamado Adam Square. Este edificio fue demolido para construir el South Bridge. Durante la excavación, se encontraron baldosas de terracota originales, una chimenea y lo que quedaba de ella en una de las habitaciones. En otra habitación se encontró un pozo.
¿Hay reportes de actividad paranormal en las bóvedas?
El programa de televisión estadounidense Buscadores de fantasmas investigó las bóvedas. Afirmaron haber tenido muchos encuentros con espíritus allí.
En 2009, un equipo de producción de la BBC grabó un programa especial con el actor Joe Swash. Grabaron voces inexplicables en las bóvedas mientras Swash pasaba una noche allí. El actor era la única persona en el lugar y no escuchó las voces en el momento de la grabación, aunque los sonidos eran audibles en su propio micrófono. Las voces continuaron en la grabación durante unos 20 minutos. Luego, cesaron de repente después de lo que parecía ser el sonido de niños gritando. Los ingenieros de sonido de la BBC pensaron al principio que los sonidos podrían venir de los clubes nocturnos cercanos. Sin embargo, se comprobó que esto no era correcto y no se encontró una explicación lógica. Podrían haber sido señales de radio débiles captadas por los micrófonos de la BBC. Las grabaciones se transmitieron como parte del programa Joe Swash Believes in Ghosts en BBC Three en enero de 2010.
Desde 2015, la mayor parte de esta área está cerrada al público. El acceso está estrictamente controlado.
Galería de imágenes
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Una de las bóvedas usadas como espacio de almacenamiento.
Véase también
En inglés: Edinburgh Vaults Facts for Kids
