Batalla de Chippawa para niños
Datos para niños Batalla de Chippawa |
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| Guerra anglo-estadounidense de 1812 Parte de guerra anglo-estadounidense de 1812 |
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 Winfield Scott dirige a su brigada de infantería.
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| Fecha | 5 de julio de 1814 | |||
| Lugar | Chippawa (Niagara Falls) | |||
| Coordenadas | 43°03′08″N 79°01′29″O / 43.052222222222, -79.024722222222 | |||
| Resultado | Victoria estadounidense | |||
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La Batalla de Chippawa fue un enfrentamiento importante durante la Guerra anglo-estadounidense de 1812. Ocurrió el 5 de julio de 1814, cerca del río Chippawa, en lo que hoy es Niagara Falls, Canadá. En esta batalla, las fuerzas de Estados Unidos se enfrentaron a las tropas del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.
Esta batalla fue especial porque fue la primera vez que el ejército estadounidense logró una victoria clara contra los británicos en campo abierto, con ambos ejércitos en condiciones similares. Esto demostró que las tropas estadounidenses, con el entrenamiento adecuado, podían ser muy efectivas.
Contenido
¿Qué llevó a la Batalla de Chippawa?
En julio de 1814, la situación en Europa había cambiado. Napoleón Bonaparte había sido derrotado, lo que significaba que muchos soldados británicos experimentados pronto llegarían a Canadá. El Secretario de Guerra de Estados Unidos, John Amstrong, quería una victoria importante antes de que esos refuerzos británicos llegaran.
Así, el General Jacob Brown recibió la tarea de organizar una parte del ejército para atacar Kingston, un lugar clave para los británicos en el Lago Ontario. Sin embargo, Brown no pudo coordinar sus planes con la marina estadounidense en el lago. Por eso, decidió concentrar sus esfuerzos en la zona del río Niágara.
El entrenamiento especial de Winfield Scott
Mientras esperaban en Buffalo, una brigada bajo el mando del General Winfield Scott se sometió a un entrenamiento muy riguroso. Scott hizo que sus soldados practicaran 10 horas al día, siguiendo métodos de entrenamiento que habían sido muy exitosos en otros ejércitos.
Este entrenamiento ayudó a que todos los regimientos trabajaran juntos de manera más coordinada. Scott también se aseguró de que los oficiales fueran los más capaces y mejoró la disciplina y la higiene de los soldados. Esto fue muy importante, ya que ayudó a reducir las enfermedades en el campamento.
Un detalle curioso es que Scott no pudo conseguir suficientes uniformes azules para sus tropas. Por eso, tuvieron que usar unas chaquetas cortas de color gris. Estas chaquetas grises se hicieron famosas después de la batalla.
El avance hacia el río Niágara
El 3 de julio, el ejército de Brown, incluyendo las tropas de Scott, logró capturar el Fuerte Erie. Al día siguiente, Scott y sus hombres comenzaron a avanzar hacia el norte, siguiendo el río Niágara. Se encontraron con un grupo de soldados británicos, pero lograron superarlos sin problemas.
Más tarde ese día, Scott se encontró con más tropas británicas cerca del río Chippawa. Después de un intercambio de disparos de artillería, Scott decidió retroceder un poco para que sus tropas pudieran descansar. Era el Día de la Independencia de Estados Unidos.
El General británico Phineas Riall pensó que las tropas de Scott eran solo una milicia (soldados no profesionales) y que el Fuerte Erie no había sido capturado. Por eso, planeó cruzar el río Chippawa para atacar a los estadounidenses por sorpresa.
¿Cómo se desarrolló la Batalla de Chippawa?
En la mañana del 5 de julio, los soldados británicos y sus aliados nativos cruzaron el río Chippawa. Casi sorprenden al General Scott mientras desayunaba. El General Brown ordenó a sus tropas, incluyendo algunos guerreros iroqueses, que exploraran los bosques. Sin embargo, se encontraron con las fuerzas de Riall y tuvieron que retirarse.
Mientras tanto, las tropas de Scott avanzaban. Su artillería, dirigida por el capitán Nathaniel Towson, se enfrentó directamente a la artillería británica. Los cañones de Towson lograron destruir el carro de municiones británico, dejando a la artillería enemiga fuera de combate.
Las tropas de Scott se organizaron en una línea de batalla. Al principio, el General Riall se sorprendió al ver a los soldados estadounidenses vestidos de gris. Pensó que eran una milicia mal entrenada y que se rendirían fácilmente. Pero, a medida que la batalla continuaba y la línea estadounidense no se rompía, Riall se dio cuenta de su error. Se dice que exclamó: «¡Son del ejército regular, por Dios!».
La infantería británica avanzó de forma desordenada. El terreno irregular hizo que su línea se separara, dejando a algunos soldados más tiempo bajo el fuego enemigo. Aunque intentaron disparar rápidamente, el desorden les impidió ser efectivos. La artillería británica incluso tuvo que dejar de disparar para no golpear a sus propios hombres.
Los estadounidenses, en cambio, disparaban sin parar, causando muchas bajas a los británicos. Cuando los británicos estuvieron a menos de 100 yardas, Scott hizo que sus tropas avanzaran en forma de "U", intentando rodear a Riall y atacarlos desde varios lados.
Después de unos 25 minutos de combate intenso, el General Riall fue herido, lo que obligó a sus tropas a retirarse. La retirada fue ordenada, y los estadounidenses no los persiguieron. Las pérdidas británicas fueron significativas. Aunque al principio se pensó que muchos habían muerto, investigaciones posteriores mostraron que algunos fueron capturados. Las bajas reales fueron 74 británicos, 18 canadienses y 16 nativos muertos, además de muchos heridos y capturados.
¿Qué pasó después de la Batalla de Chippawa?
Dos días después de la batalla, el General Brown logró cruzar el río Chippawa y avanzar hacia las defensas británicas. Sin embargo, no pudieron atacar el Fuerte George porque la marina estadounidense aún no estaba lista para apoyar con artillería. Además, se acercaban más refuerzos británicos, lo que hacía un ataque directo muy arriesgado.
Pocas semanas después, ocurriría otra batalla importante en la zona, la Batalla de Lundy's Lane.
Las batallas de Chippawa y Lundy's Lane demostraron que el ejército estadounidense, si estaba bien entrenado, podía enfrentarse y vencer a las tropas británicas. El método de entrenamiento de Scott se convirtió en un modelo para el ejército de Estados Unidos.
El General Riall, a pesar de su buena organización en la retirada, cometió errores importantes durante la batalla. Su decisión de avanzar en una línea desordenada le costó caro.
Legado de la Batalla de Chippawa
Los cadetes de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point usan uniformes de desfile grises. Se dice que esto es en honor a las tropas de Scott en Chippawa, aunque la razón original fue que el gris era más económico que el azul en 1816. De cualquier manera, hoy se rinde homenaje a Scott y a sus soldados.
Además, el lema de muchos regimientos de infantería de Estados Unidos es "Regulars by God", en referencia a la famosa frase atribuida al General Riall. El 6th Infantry Regiment fue el primero en adoptar este lema.
Galería de imágenes
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Winfield Scott dirige a su brigada de infantería.
Véase también
En inglés: Battle of Chippawa Facts for Kids
