Asana para niños
En el mundo del yoga, una āsana (se pronuncia "ásana") es una postura corporal especial. Estas posturas buscan ayudar a tu cuerpo y a tu mente a sentirse mejor y más equilibrados.
Para practicar una āsana, es importante moverse despacio al entrar y salir de la postura. También debes mantener la postura por un tiempo, respirar de forma lenta y consciente, y prestar mucha atención a lo que sientes en tu cuerpo y mente.
Un ejemplo conocido de varias āsanas juntas es el saludo al sol, una secuencia de movimientos que se hacen al inicio de la práctica de yoga.
Contenido
Historia de las Posturas de Yoga
Las āsanas son muy antiguas, incluso existían antes de que un sabio llamado Patañjali las estudiara en sus escritos, los Yoga sūtras. No se sabe exactamente cuándo las personas en la India comenzaron a meditar usando estas posturas físicas, porque los textos antiguos no tienen fechas exactas.
En 1931, un arqueólogo británico llamado sir John Marshall encontró un sello muy antiguo en Mojensho Daro (Pakistán). Este sello, que podría ser del siglo XVII antes de Cristo, muestra una figura con cuernos sentada con las piernas cruzadas. Algunos piensan que esta postura se parece a una āsana, lo que sugiere que el yoga ya se conocía en esa antigua cultura.
Durante muchos siglos, las āsanas se han mantenido casi iguales, aunque se enseñaban de forma oral, de maestro a alumno. En 2008, un grupo de científicos en la India comenzó a registrar cientos de posturas de yoga en una base de datos. Esto se hizo para que estas posturas fueran consideradas "conocimiento público" y así evitar que alguien pudiera patentarlas y ganar dinero con ellas.
Propósito y Práctica de las Āsanas
En los Yoga sūtras, Patañjali explica sobre las āsanas:
sthira sukham āsanam
prayatna śaithilya ananta samāpattibhyām
tataḥ dvandvāḥ anabhighātaḥYoga sūtra II.46-48
Esto se puede entender como: "La āsana debe ser firme y cómoda. El esfuerzo se convierte en no-esfuerzo y se conecta con lo eterno. Así, las preocupaciones desaparecen."
Cuando se hace correctamente, una āsana no solo ayuda a que el cuerpo esté estable, sino también la mente. Te ayuda a concentrarte en el momento presente, sin preocuparte por el pasado o el futuro.
Las āsanas ayudan a tener un cuerpo fuerte y flexible. Pero su verdadero poder está en cómo ayudan a calmar la mente a través de la disciplina. A diferencia de un deportista que solo se enfoca en su cuerpo, quien practica yoga también presta atención a su mente mientras hace la āsana. Es un proceso en el que la conciencia se extiende a cada parte del cuerpo. Se dice que al concentrarse por completo en una āsana, la mente se tranquiliza y las preocupaciones se desvanecen.
La āsana es una de las ocho partes importantes del Aṣṭāṅga yoga. Se considera fundamental para poder avanzar en los ejercicios de respiración, llamados prāṇāyāma. A diferencia de otras técnicas, el yoga puede ofrecer beneficios inmediatos para la salud de quienes lo practican.
Beneficios de las Āsanas
¿Cómo Usan los Músculos las Āsanas?
Un estudio de 2014 mostró que diferentes āsanas activan grupos de músculos específicos. Esto varía según la experiencia de la persona, desde principiantes hasta instructores. El estudio observó cómo se activaban 14 grupos de músculos en personas que hacían once āsanas de las secuencias de Saludo al Sol.
Por ejemplo, los principiantes usaban más los músculos del pecho que los instructores. Los instructores, en cambio, usaban más los músculos de los hombros y los que estabilizan la rodilla. Una instructora de yoga explica que estos patrones de activación sugieren que practicar āsanas aumenta la conciencia del cuerpo y cómo se usan los músculos, haciendo que el ejercicio sea más útil y seguro.
¿Qué Beneficios Aportan las Āsanas?
Las āsanas se han vuelto muy populares en el mundo occidental por los beneficios que se les atribuyen para la salud. Estos beneficios se deben a los efectos físicos y mentales del ejercicio y los estiramientos en el cuerpo. William J. Broad, en su libro de 2012, revisó la historia de estas afirmaciones. Broad menciona que las ideas sobre los beneficios del yoga para la salud comenzaron como una forma de orgullo nacional en la India.
Āsanas Importantes
Aquí te mostramos algunas de las āsanas más conocidas:
- Padmāsana o «postura del loto»: Una postura sentada con las piernas cruzadas.
- Sālamba sarvāṅgāsana o «postura de la vela»: Una postura donde el cuerpo se eleva como una vela.
- Sālamba śīrṣāsana o «postura sobre la cabeza»: Una postura donde te apoyas sobre la cabeza.
- Bhujangasana o «postura de la cobra»: Una postura donde la parte superior del cuerpo se eleva como una cobra.
Galería de imágenes
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Fotografía de un yogui, llamado Lahiri Mahāśaya, realizando la «postura del loto» (padmāsana).
Véase también
En inglés: Asana Facts for Kids
