Aceite de argán para niños

Datos para niños Aceite de argán
Botellas de aceite de argán.
Valor nutricional por cada 100 g
Energía 863 kcal 3607 kJ
Grasas	100
• saturadas	20
• monoinsaturadas	43
• poliinsaturadas	37
Vitamina E	0.620 mg (4%)
Vitamina K	0.5 μg (0%)
Hierro	0.04 mg (0%)
% de la cantidad diaria recomendada para adultos.
Fuente: Aceite de argán en la base de datos de nutrientes de USDA.

El aceite de argán es un aceite especial que se saca de las semillas del árbol de argán (Argania spinosa). Este árbol solo crece en Marruecos. El aceite de argán es conocido por su sabor a nuez y se usa tanto en la cocina como en productos de belleza.

El árbol de argán es muy importante para la gente de Marruecos. En 1998, la zona donde crece, llamada Arganeraie, fue declarada reserva de la Biosfera por la UNESCO. Esto ayuda a proteger el árbol y las formas tradicionales de vida de los bereberes que lo usan. En 2014, los conocimientos sobre cómo usar el árbol y sus frutos fueron reconocidos como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad.

¿Cómo se produce el aceite de argán?

Conocimientos, técnicas y prácticas vinculadas al argán
Patrimonio cultural inmaterial de la Unesco
Producción de aceite de argán por los métodos tradicionales.
Localización
País	Marruecos Marruecos
Datos generales
Tipo	Cultural inmaterial
Identificación	00955
Inscripción	2014 (IX sesión)

El aceite de argán se puede producir de forma tradicional o con máquinas.

Producción tradicional del aceite de argán

La forma tradicional de hacer aceite de argán es un trabajo que suelen hacer las mujeres. Primero, recogen los frutos maduros del suelo en verano. No los golpean del árbol porque tiene muchas espinas.

Después de recogerlos, quitan los frutos que no sirven. Los frutos buenos se machacan con dos piedras para sacar la pulpa. Dentro de los frutos hay semillas duras. Estas semillas se sacan y se tuestan.

Luego, las semillas tostadas se muelen a mano en un molino. Se añade agua caliente y se amasa hasta que el aceite empieza a salir poco a poco. Tostar las semillas le da al aceite un sabor especial y ayuda a quitarle el amargor.

Lo que sobra de los frutos, como la pulpa y las cáscaras, se usa para encender el fuego en casa. La pasta seca que queda después de sacar el aceite se usa para alimentar a las cabras.

Hacer un litro de aceite de argán a mano lleva unos dos días de trabajo. Se necesitan unos 30 kilos de frutos para un litro. Por eso, el aceite tradicional es más caro. Las cooperativas de mujeres, como la UCFA, venden el aceite que producen. Esto les da a las mujeres un buen ingreso.

Producción mecánica del aceite de argán

En las plantaciones más grandes, se usan máquinas para recoger los frutos. Una máquina vibradora sacude el árbol para que los frutos caigan en una red. Luego, los frutos se secan, se les quita la cáscara y se prensan en fábricas.

Desde los años 90, la producción de aceite de argán se ha vuelto más industrial en Marruecos. Las fábricas en ciudades como Casablanca y Agadir extraen el aceite con máquinas. Esto hizo que muchas mujeres en las zonas rurales perdieran su trabajo.

Para ayudar a estas mujeres, el gobierno de Marruecos apoyó a la UCFA. Esta organización tiene unas 22 cooperativas donde más de 1000 mujeres siguen haciendo el aceite de forma tradicional. Gracias a la venta del aceite, unas 6000 familias pueden vivir en sus pueblos y no tienen que irse a las ciudades a buscar trabajo.

El aceite de argán se ha vuelto muy popular en la industria de la belleza. Esto ha creado una demanda constante para los productos de las cooperativas.

Extracción con disolventes

Para usos de laboratorio o industriales, a veces se usa un método diferente. Se utilizan líquidos especiales (disolventes) para extraer el aceite. Después, el disolvente se evapora y queda el aceite. Este método se usa más para el aceite que se va a usar en productos de belleza, no para cocinar, porque el sabor del aceite puede cambiar.

¿Qué contiene el aceite de argán?

El aceite de argán tiene muchos tipos de grasas. Aproximadamente el 20% son grasas saturadas y el 80% son grasas insaturadas. También contiene tocoferoles, que son un tipo de Vitamina E. Aunque la publicidad dice que tiene mucho, su cantidad es similar a la de otros aceites.

También tiene fitoesteroles, que son sustancias de las plantas. El aceite de argán tiene una cantidad media de fitoesteroles comparado con otros aceites.

¿Para qué se usa el aceite de argán?

Usos en la cocina

El aceite de argán es bueno para mojar pan, añadir a cuscús, ensaladas y otros platos. En Marruecos, se hace una pasta llamada "Amlou" con almendras tostadas, aceite de argán y un poco de miel. Se parece a la mantequilla de cacahuete y se unta en el pan.

Algunos estudios sugieren que consumir aceite de argán puede ser bueno para la salud. Se cree que puede ayudar a fortalecer el intestino y reducir el colesterol dañino en la sangre, de forma similar al aceite de oliva.

Usos en cosméticos y cuidado personal

Semillas de Argán.

En Marruecos, el aceite de argán sin tostar se usa para cuidar la piel y el cabello. Ayuda a hidratar la piel seca y a calmar irritaciones. También se usa para el acné, quemaduras leves y problemas de reumatismo.

Desde los años 80, el aceite de argán se ha vuelto muy popular en la industria de la belleza en todo el mundo. Muchos productos para el cuidado personal, como cremas y champús, lo incluyen.

Debido a su creciente popularidad, el gobierno marroquí planea aumentar la producción de aceite de argán. Quieren pasar de 2500 toneladas a 4000 toneladas al año para 2020.

Galería de imágenes

• 

  Frutos inmaduros de Argán en el árbol Argania spinosa.

• 

  Frutos maduros listos para su recogida.

• 

  Frutos en corte transversal.

• 

  Frutos secos y semillas.

• 

  Descascarillado de las nueces de argán.

• 

  Tortas secas después de su presión.

Véase también

En inglés: Argan oil Facts for Kids