Acción del 6 de mayo de 1801 para niños
Datos para niños Acción del 6 de mayo de 1801 |
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| Parte de Guerras revolucionarias francesas | ||||
 La acción y captura de la fragata jabeque española El Gamo, de Charles Edward Dixon
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| Fecha | 6 de mayo de 1801 | |||
| Lugar | Mar Mediterráneo | |||
| Resultado | Victoria británica | |||
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La acción del 6 de mayo de 1801 fue una batalla naval importante. Ocurrió entre el barco español El Gamo y el barco británico HMS Speedy. Lo sorprendente es que El Gamo era mucho más grande y tenía más tripulación. A pesar de esto, el Speedy logró capturarlo.
Contenido
¿Qué Pasó Antes de la Batalla?
El Capitán Cochrane y el HMS Speedy
En marzo de 1800, el capitán Thomas Cochrane tomó el mando del Speedy. Este barco era un bergantín pequeño con solo 14 cañones. Había estado navegando por el Mar Mediterráneo y participando en muchas acciones. Su base principal estaba en el Puerto de Mahón, en la isla de Menorca.
El Encuentro con El Gamo
El 6 de mayo de 1801, al amanecer, el Speedy navegaba cerca de Barcelona. De repente, avistaron un gran barco enemigo. Era una fragata jabeque española llamada El Gamo. Este barco era mucho más grande, con 32 cañones. Estaba al mando de Don Francisco de Torres y llevaba 319 hombres.
El El Gamo tenía cañones de 8 y 12 libras, además de carronadas de 24 libras. Esto significaba que su poder de fuego era siete veces mayor que el del Speedy. Además, el Speedy solo tenía 54 hombres a bordo. Muchos de sus marineros habían sido enviados a otros barcos capturados.
El Inicio del Combate
En lugar de huir, el capitán Cochrane decidió acercarse al barco español. A las 9:30 de la mañana, El Gamo disparó un cañón y mostró la bandera española. En respuesta, Cochrane izó una bandera estadounidense. Esto hizo que los españoles dudaran por un momento.
Esta duda permitió a Cochrane acercarse más. Luego, cambió a la bandera británica y evitó el primer ataque completo de El Gamo. El barco español disparó de nuevo, pero Cochrane lo esquivó otra vez. El Speedy no disparó hasta que estuvo muy cerca de El Gamo.
La Ventaja del Barco Pequeño
Cuando el Speedy estuvo al lado de El Gamo, sus cañones estaban montados demasiado altos. No podían apuntar lo suficientemente bajo para golpear al Speedy. Sus disparos pasaban por encima de las velas y el aparejo del barco británico.
Cochrane, por su parte, abrió fuego con sus cañones de 4 libras. Disparó balas dobles y triples que golpearon los costados y las cubiertas de El Gamo. El primer disparo mató al capitán español y a otro oficial.
El Abordaje Sorpresa
Al ver que estaban en desventaja, el segundo al mando español intentó abordar el Speedy. Cochrane se retiró, disparando a los marineros españoles con cañones y mosquetes. Después de tres intentos fallidos de abordaje, los españoles volvieron a sus cañones.
Entonces, Cochrane tomó una decisión audaz: abordar El Gamo. Reunió a toda su tripulación en dos grupos. Solo dejó al médico del barco para que se encargara del Speedy. Los británicos corrieron hacia El Gamo, abordando por la proa y el centro del barco. Los marineros que abordaron por la proa se habían ennegrecido la cara para parecer piratas.
Los españoles dudaron al verlos, y luego fueron atacados por el otro grupo de abordaje. Hubo una dura lucha entre las dos tripulaciones. Cochrane llamó al médico, que era la única persona en el Speedy, y le ordenó que enviara al resto de los hombres. Al mismo tiempo, ordenó que bajaran las banderas españolas. Pensando que sus oficiales habían rendido el barco, los marineros españoles dejaron de luchar.
Después de la Batalla: Consecuencias y Lecciones
El Resultado y las Bajas
Los británicos tuvieron 3 hombres fallecidos y 9 heridos. Los españoles tuvieron 14 fallecidos y 41 heridos, y el resto fueron capturados. El número total de bajas españolas era mayor que toda la tripulación del Speedy.
Los británicos aseguraron a los prisioneros españoles bajo cubierta y regresaron al Puerto de Mahón, en Menorca. El segundo al mando español, al darse cuenta de que había sido derrotado por un enemigo tan pequeño, le pidió a Cochrane un certificado. Quería un documento que dijera que había hecho todo lo posible para defender su barco. Cochrane se lo dio, con una frase un poco ambigua: decía que se había "comportado como un verdadero español".
El Destino de El Gamo
Más tarde, El Gamo fue vendido al gobernante de Argel. Se utilizó como barco de carga.
La Batalla en la Ficción
Esta increíble batalla inspiró al escritor Patrick O'Brian en su novela Master and Commander. En el libro, el personaje principal, Jack Aubrey, lidera su pequeño bergantín, el HMS Sophie, para escapar y luego capturar una fragata jabeque española de manera muy similar.
Véase también
En inglés: Action of 6 May 1801 Facts for Kids
