Wojtek para niños
Datos para niños Wojtek |
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 Un soldado polaco (izquierda) junto a Wojtek (derecha)
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| Información personal | ||
| Apodo | El oso soldado | |
| Nacimiento | 1942 Hamadan, Irán |
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| Fallecimiento | 2 de diciembre de 1963 Zoológico de Edimburgo, Edimburgo, Escocia, Reino Unido |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Animal de guerra y guerrero | |
| Años activo | 1943 - 1945 | |
| Lealtad | Polonia | |
| Rama militar |  Ejército polaco |
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| Unidad militar | 22.º Compañía de Suministros de Artillería | |
| Rango militar | Cabo  |
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| Conflictos | ||
| Distinciones | Diversas placas y estatuas | |
Wojtek (1942-1963) fue un oso pardo muy especial. Fue adoptado por los soldados de la 22.º Compañía de Suministros de Artillería del Ejército polaco durante la Segunda Guerra Mundial. Este oso fue incluso alistado como soldado y llegó a tener el grado de cabo por su ayuda en la guerra.
Wojtek es famoso por haber ayudado a mover municiones pesadas durante la Batalla de Montecassino. Su historia es un ejemplo de la amistad y el compañerismo que pueden surgir en tiempos difíciles.
La increíble historia de Wojtek, el oso soldado
La aventura de Wojtek comenzó en 1942, en un momento complicado para Polonia. Miles de soldados polacos habían sido llevados a lugares lejanos. Después de un tiempo, se les permitió salir y muchos de ellos fueron evacuados a Irán.
¿Cómo encontraron a Wojtek?
Mientras los soldados polacos viajaban por las montañas entre Hamadan y Kangavar en Irán, se encontraron con un joven. Este chico les pidió comida y, para sorpresa de los soldados, llevaba un pequeño cachorro de oso pardo en un saco. El osezno tenía solo unas ocho semanas y estaba muy débil. El joven les contó que había encontrado al cachorro en una cueva, después de que unos cazadores mataran a su madre.
Los soldados quisieron comprar el cachorro. Al principio, el chico no quería venderlo, pero los soldados le ofrecieron chocolates, latas de comida y dulces. Finalmente, un bolígrafo que se convertía en navaja lo convenció de venderles al pequeño oso.
Los primeros días de Wojtek con los soldados
Para alimentar al osezno, los polacos usaron una botella vacía y un pañuelo para hacer un biberón. El cachorro bebió con muchas ganas la leche condensada diluida en agua. Después de comer, el pequeño oso se acurrucó junto a un soldado llamado Piotr Maćkowiak y se quedó dormido. Desde ese día, Wojtek siempre buscaba a Piotr para dormir la siesta.
Los soldados decidieron darle un nombre polaco: Wojtek (que se pronuncia "voi-tec"). Piotr y sus compañeros cuidaron mucho al osezno. Wojtek era muy juguetón y le gustaba entrar en las tiendas de campaña para buscar pasta de dientes. Se hizo amigo de todos muy rápido y los seguía a todas partes. Comía con mucho apetito todo lo que le daban.
Wojtek se convierte en un soldado más
Durante los meses siguientes, mientras estaban en Oriente Medio, Wojtek recibió mucho cariño de sus nuevos amigos. Su presencia les ayudaba a sobrellevar la dura vida militar. Wojtek se adaptó rápidamente a la vida del ejército.
El oso se comportaba como un soldado más. En los desfiles, Wojtek caminaba erguido sobre dos patas. Cuando viajaban en jeep o camión, se sentaba como cualquier pasajero, lo que sorprendía a quienes lo veían por primera vez.
El viaje a Italia y el alistamiento
A principios de 1944, las tropas polacas fueron llamadas a Italia. Allí, los Aliados estaban luchando en la Batalla de Montecassino, un lugar muy difícil de conquistar.
Los polacos llegaron al puerto de Alejandría, en Egipto, para embarcarse hacia Italia. Pero allí se encontraron con un problema: los británicos no permitían que ningún animal viajara en el barco. Los soldados polacos no querían dejar a su amigo, así que decidieron alistar a Wojtek en el Ejército polaco. Le dieron todos los documentos necesarios para que fuera un soldado oficial. El encargado del embarque revisó los papeles del oso y, con una sonrisa, le dio una palmada en el hombro y lo dejó subir al barco.
La heroica participación de Wojtek en Montecassino
Los polacos entraron en combate en Monte Cassino en abril. Las posiciones en las montañas eran muy difíciles de alcanzar, y la comida y las municiones debían llevarse a lomo de mula por caminos estrechos y peligrosos.
Un día, mientras los soldados bajaban cajas de un camión para cargarlas en las mulas, Wojtek se acercó. Se puso de pie sobre sus patas traseras e intentó alcanzar las cajas. Sus compañeros se dieron cuenta de que Wojtek quería ayudar. ¡Parecía decirles: "Déjenme a mí este trabajo, yo puedo hacerlo!"
Entonces, ataron una caja a la espalda del oso, y él comenzó a caminar con seguridad. Los polacos confiaron en Wojtek para cargar las cajas más pesadas, y el oso no los decepcionó. Un soldado dibujó a Wojtek llevando un gran proyectil al hombro. Esta imagen se convirtió en la insignia oficial de la unidad.
Wojtek no mostraba cansancio y no se asustaba por el ruido de las explosiones. Con su gran fuerza y resistencia, ayudó mucho a los polacos en Monte Cassino. La batalla terminó en mayo con la toma de la abadía y la colocación de la bandera polaca en las ruinas.
La vida de Wojtek después de la guerra
Cuando la guerra terminó, los soldados polacos fueron trasladados a Gran Bretaña, y Wojtek fue con ellos. Llegaron a Glasgow, donde la gente los recibió con alegría. Pero la mayor atracción era sin duda Wojtek, que desfilaba orgulloso al frente de sus compañeros por las calles de la ciudad escocesa. Fue el gran momento de gloria para el "Oso Soldado".
Después de la guerra, Wojtek se quedó en el Zoológico de Winfield Park. Se "jubiló" con el grado de sargento y fue muy famoso durante muchos años. Wojtek falleció por causas naturales en diciembre de 1963, a los 22 años.
El legado de Wojtek
Las autoridades del zoológico colocaron una placa en su memoria. A la ceremonia asistieron muchos de los soldados que habían compartido con él esos años de guerra.
Hoy en día, se pueden ver estatuas de Wojtek en lugares importantes como el Imperial War Museum de Londres o el Canadian War Museum de Ottawa. Estas estatuas son un homenaje a este animal que entró en la historia militar. No solo por su ayuda, sino por la amistad y el compañerismo que demostró durante la guerra. Por eso, se ganó para siempre el respeto y la admiración de sus compañeros.
A pesar de su muerte, Wojtek es muy reconocido en varias organizaciones militares europeas. Se ha convertido en un símbolo de la amistad y el compañerismo en tiempos de guerra.
Véase también
En inglés: Wojtek (bear) Facts for Kids
- Segundo Cuerpo polaco
- Batalla de Montecassino
