Virus respiratorio sincitial humano para niños
El virus sincitial respiratorio humano (VSR), también conocido como virus respiratorio sincitial (VRS), es un tipo de virus que afecta las vías respiratorias. Pertenece a la misma familia de virus que causan enfermedades como el sarampión o la parotiditis. Es un virus muy común que puede infectar a personas de todas las edades.
Datos para niños
Virus sincicial respiratorio |
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 Micrografía electrónica de transmisión del RSV
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| Taxonomía | ||
| Dominio: | Riboviria | |
| Reino: | Orthornavirae | |
| Filo: | Negarnaviricota | |
| Clase: | Monjiviricets | |
| Orden: | Mononegavirales | |
| Familia: | Paramyxoviridae | |
| Género: | Pneumovirus | |
| Especie: | Virus sincitial respiratorio humano | |
| Virus sincitial respiratorio humano | ||
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Contenido
¿Qué síntomas causa el VSR?
El VSR es la causa principal de infecciones respiratorias en bebés y niños pequeños. En lugares con estaciones, como en Estados Unidos, es más común en los meses de invierno. En zonas tropicales, aparece más durante la temporada de lluvias.
¿Quiénes se infectan con el VSR?
La mayoría de los niños se infectan con el VSR antes de cumplir los 2 o 3 años. Es posible infectarse varias veces, incluso en la misma temporada, porque el cuerpo no desarrolla una inmunidad completa. Recientemente, se ha notado un aumento de casos de VSR en personas mayores.
¿Cómo afecta el VSR a las personas?
En la mayoría de los casos, el VSR solo causa síntomas leves, parecidos a los de un resfriado común. Sin embargo, en algunos niños, especialmente en bebés prematuros o con problemas de salud, el VSR puede causar una enfermedad más grave llamada bronquiolitis. Esta condición puede requerir hospitalización y, en casos muy raros, ser peligrosa.
Algunas personas que tuvieron infecciones graves por VSR de pequeños pueden tener asma o silbidos en el pecho más adelante. Los científicos aún debaten si el VSR causa estos problemas o si las personas con asma son más propensas a enfermarse gravemente con el virus.
¿Cómo se diagnostica el VSR?
Para saber si alguien tiene el virus sincitial respiratorio, los médicos pueden usar diferentes métodos:
- Inmunofluorescencia directa: Busca el virus usando sustancias que brillan bajo una luz especial.
- Cultivo en shell vial: Se toma una muestra y se intenta hacer crecer el virus en el laboratorio.
¿Cómo se puede prevenir el VSR?
Como el VSR está presente en todo el mundo, es difícil evitar la infección por completo. La mejor manera de prevenirlo a gran escala sería una vacuna. Los científicos están trabajando en el desarrollo de una vacuna que ayude a proteger a las personas.
Tratamientos preventivos
Existe un tratamiento preventivo para bebés y niños con alto riesgo de enfermarse gravemente. Consiste en inyecciones mensuales de un anticuerpo especial. Estas inyecciones se administran antes de la temporada del VSR y suelen durar unos cinco meses.
Recientemente, en noviembre de 2022, se aprobó un nuevo medicamento inyectable llamado Nirsevimab. Este medicamento también es un anticuerpo que ayuda a prevenir la infección por VSR en bebés y recién nacidos con una sola dosis.
¿Cómo se trata el VSR?
Actualmente, el tratamiento principal para el VSR se enfoca en ayudar al paciente a sentirse mejor mientras el cuerpo combate el virus. Esto incluye asegurarse de que la persona esté bien hidratada y reciba suficiente oxígeno.
Un medicamento antiviral llamado ribavirina se usaba antes para los casos más graves, pero muchos estudios han puesto en duda su efectividad, y ya no se usa tan a menudo.
Desde hace algunos años, existe un medicamento inyectable llamado Palivizumab. Este contiene anticuerpos específicos contra el VSR y se usa solo para pacientes de alto riesgo, como bebés menores de un año, prematuros o aquellos con problemas pulmonares o cardíacos crónicos.
Galería de imágenes
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Micrografía electrónica de transmisión del RSV
Véase también
En inglés: Respiratory syncytial virus Facts for Kids
