Tritón de Sierra para niños
Datos para niños Tritón de Sierra |
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El tritón de Sierra, cuyo nombre científico es Taricha sierrae, es un tipo de tritón. Vive en la parte oeste de la Sierra Nevada, en California, Estados Unidos. Se le puede encontrar desde el condado de Shasta hasta el condado de Tulare.
Estos tritones pueden medir entre 12 y 20 centímetros de largo cuando son adultos. Su piel produce una sustancia especial que los ayuda a protegerse.
Contenido
El Tritón de Sierra: Un Anfibio Especial
El tritón de Sierra es un anfibio fascinante que habita en una región específica de América del Norte. Su nombre científico, Taricha sierrae, lo distingue de otras especies similares.
La Familia del Tritón de Sierra
Antes, el tritón de Sierra se consideraba una subespecie del tritón de California (Taricha torosa). Sin embargo, en 2007, los científicos descubrieron que son dos grupos diferentes. Esto significa que tienen historias evolutivas distintas, aunque se parezcan mucho.
¿Dónde Vive el Tritón de Sierra?
Los tritones de Sierra viven principalmente en la Sierra Nevada. Prefieren lugares que no sean tan húmedos como los que les gustan a otros tritones. Cuando no es temporada de reproducción, estos tritones viven en tierra. Les gusta esconderse en grietas de rocas o dentro de troncos caídos.
El Ciclo de Vida del Tritón de Sierra
La época de reproducción de los tritones de Sierra suele ser entre diciembre y principios de mayo. Los tritones adultos regresan al mismo lugar donde nacieron para reproducirse.
Después de un "baile" de apareamiento, el macho se sube a la hembra. Luego, el macho deposita un paquete de células reproductivas en el suelo, y la hembra lo recoge.
La hembra pone entre 7 y 30 huevos juntos en una masa. Esta masa de huevos es como una gelatina espesa. Generalmente, los huevos se pegan a las raíces de plantas en arroyos o a grietas en rocas. También pueden pegarse a rocas bajo el agua o a hojas caídas. Estos lugares suelen ser charcos de agua que se mueven lentamente.
Los tritones adultos se quedan en estas piscinas durante toda la temporada de reproducción. A veces se les puede ver hasta bien entrado el verano. Las crías, llamadas larvas, nacen a principios o mediados del verano. Esto depende de la temperatura del agua. Las larvas son difíciles de ver en los arroyos porque se camuflan muy bien con el fondo arenoso.
¿Cómo se Defiende el Tritón de Sierra?
Al igual que otros tritones de su género (Taricha), el tritón de Sierra tiene una forma especial de protegerse. Sus glándulas en la piel producen una sustancia llamada tetrodotoxina. Esta sustancia es un mecanismo de defensa muy potente. Es la misma sustancia que se encuentra en el pez globo. Los científicos creen que unas bacterias producen esta sustancia, y los animales la obtienen al consumir esas bacterias.
Debido a esta sustancia, el tritón de Sierra tiene pocos animales que lo ataquen. Las serpientes de liga son sus depredadores más comunes. Algunas de estas serpientes han desarrollado una resistencia especial a la tetrodotoxina. Esto ha llevado a una especie de "carrera" evolutiva. Los tritones que producen más de esta sustancia sobreviven mejor. A su vez, las serpientes que desarrollan más resistencia también sobreviven mejor. Esta "carrera" ha hecho que los tritones produzcan niveles muy altos de su sustancia protectora.
¿Qué Come el Tritón de Sierra?
El tritón de Sierra se alimenta de varias cosas. Le gustan las lombrices de tierra, caracoles, babosas, cochinillas, larvas de mosquitos, grillos y otros pequeños invertebrados. También pueden comer huevos de trucha. En un acuario, las lombrices de tierra les dan todos los nutrientes que necesitan.
Estado de Conservación
El tritón de California, que es pariente cercano del tritón de Sierra, es una especie que preocupa a los conservacionistas. Algunas poblaciones han disminuido mucho en los arroyos de California. Esto se debe a la llegada de especies nuevas que no son de la zona y a la actividad humana. El pez mosquito (Gambusia affinis) y el cangrejo rojo de los pantanos (Procambarus clarkii) son dos de las especies que más han afectado a las poblaciones de tritones.
Véase también
En inglés: Sierra newt Facts for Kids
