Tilikum para niños

Datos para niños Tilikum
Información personal
Nacimiento	Aprox. 1981 Islandia
Fallecimiento	6 de enero (aproximadamente 36 años) de 2017 SeaWorld, Orlando, Florida,
Características físicas
Peso	5,400kg

Tilikum fue una orca macho que nació alrededor de 1981. Vivió la mayor parte de su vida en cautiverio (es decir, en un parque o instalación controlada por humanos) en SeaWorld, Orlando, Estados Unidos. Tilikum fue conocido por estar involucrado en incidentes graves con personas.

Falleció el 6 de enero de 2017, a los 36 años, debido a una infección pulmonar. Estuvo en cautiverio durante 33 años. Su historia fue destacada en el documental Blackfish. Después de un incidente en 2010, Tilikum estuvo fuera de los espectáculos por un tiempo, regresando en marzo de 2011.

¿Cómo era Tilikum?

En 2010, Tilikum medía aproximadamente 6.9 metros de largo y pesaba 5400 kilogramos. Sus aletas pectorales (las de los lados) medían unos 2 metros. Su aleta caudal (la de la cola) estaba curvada hacia abajo, y su gran aleta dorsal (la de la espalda) de 1.8 metros estaba completamente doblada hacia un lado.

Fue la orca macho más grande en cautiverio y tuvo muchas crías, con 21 hijos en total, de los cuales diez aún viven. Su nombre, en el idioma chinook del noroeste de América del Norte, significa "amigos, parientes, tribu, nación, pueblo".

La vida de Tilikum en cautiverio

Tilikum en exhibición.

Tilikum fue capturado cerca de Islandia en noviembre de 1983, cuando tenía unos dos años. Las orcas macho en libertad pueden vivir hasta 80 años, por lo que era muy joven al ser capturado. Fue llevado junto con otras dos orcas, un macho llamado Nandú y una hembra llamada Samoa, que también vivieron en cautiverio hasta su fallecimiento.

Sealand del Pacífico: Sus primeros años

Tilikum fue llevado primero a un parque llamado Sealand del Pacífico en Victoria, Canadá. Allí, compartió espacio con dos orcas hembras, Haida II y Nootka IV. El parque era pequeño para tres orcas, lo que les causaba mucho estrés.

Las orcas eran encerradas en piscinas muy pequeñas (de unos 6x9 metros) cuando el parque cerraba, lo que era la mayor parte del día. Esto les provocaba estrés y frustración, y Tilikum a menudo era agredido por las hembras.

El entrenamiento de Tilikum en este parque era difícil. Se le castigaba si no imitaba a otra orca más experimentada, lo que hacía que sus compañeras se volvieran contra él. Como Tilikum era el único macho y las orcas en libertad tienen una estructura familiar liderada por las hembras, era atacado constantemente. Por esta razón, a veces tenían que separarlo. Se cree que este aislamiento le causó problemas psicológicos, ya que las orcas son animales muy sociales y no suelen separarse de su familia.

Durante su estancia en Sealand, Tilikum tuvo su primera cría, un macho llamado Kyoquot, nacido en 1991. Kyoquot también estuvo involucrado más tarde en un incidente con un entrenador. En diciembre de 1991, Nootka IV tuvo una cría que nació sin vida.

El 20 de febrero de 1991, Tilikum estuvo involucrado en un incidente que resultó en la muerte de Keltie Byrne, una entrenadora. Este evento llevó al cierre de Sealand, ya que el parque no tenía las instalaciones adecuadas para las orcas.

SeaWorld Orlando: Una nueva etapa

En 1992, Tilikum fue trasladado a SeaWorld en Orlando, Florida. Allí, también tuvo dificultades para convivir con otras orcas hembras, que lo agredían. En cautiverio, no podía escapar de estas situaciones. Esto, junto con periodos de aislamiento, afectó su bienestar.

En SeaWorld, Tilikum tuvo muchos hijos con diferentes hembras. Su primer hijo allí fue Taku, nacido en septiembre de 1993, con una hembra llamada Katina.

Otros de sus hijos fueron: Nyar (1993-1996), Unna (nacida sin vida en 1996), Sumar (1998-2010), Tuar (1999), Tekoa (2000), Nakai (2001), Kohana (2002), Ikaika (2002), Skyla (2004), Malia (2007), Sakari (2010) y Makaio (2010). También tuvo otras crías que nacieron sin vida en 1994, 1996, 1997 y 2001.

Además de los incidentes con personas, Tilikum mostraba signos de estrés, como permanecer inmóvil en su tanque durante horas. Expertos en biología marina creen que esto se debía a los traumas de su captura y su vida en cautiverio, incluyendo la convivencia con orcas que lo atacaban, pasar muchas horas en tanques pequeños y realizar espectáculos diarios a cambio de comida.

Tilikum también tuvo nietos. En 2005 nació Trua (hijo de Takara y Taku), en 2007 nació Nalani (hija de Taku y Katina). De Kohana nacieron Adán (2010) y Victoria (2012-2013). En 2017, Kyoquot se convirtió en padre de Kyara, la última orca nacida en cautiverio, que falleció ese mismo año.

Incidentes importantes

Tilikum estuvo involucrado en tres incidentes graves con personas a lo largo de su vida en cautiverio.

Primer incidente: Sealand

El 21 de febrero de 1991, en Sealand, Tilikum estuvo involucrado en un incidente que resultó en la muerte de una entrenadora, Keltie Byrne. Ella fue arrastrada al estanque por Tilikum. Mientras Tilikum la sujetaba, las otras dos orcas, Haida II y Nootka IV, nadaban alrededor. Keltie Byrne pidió ayuda, y un testigo la escuchó gritar. Sealand inicialmente dijo que fue un accidente, que la entrenadora resbaló y cayó.

Segundo incidente: SeaWorld Orlando

El 6 de julio de 1999, Daniel Dukes, un hombre de 29 años, fue encontrado sin vida sobre la espalda de Tilikum en SeaWorld. Daniel Dukes había entrado al parque después de que cerrara y había logrado llegar al tanque de las orcas. Un empleado descubrió su cuerpo al día siguiente.

Al principio, SeaWorld informó que el hombre no tenía marcas de mordeduras. Sin embargo, más tarde se supo que sí presentaba heridas. La policía inicialmente dijo que la muerte fue por ahogamiento e hipotermia. Algunos expertos sugirieron que, una vez fallecido, la orca pudo haber jugado con el cuerpo.

El documental Blackfish cuestiona algunos detalles de este incidente, señalando que el cuerpo del hombre tenía varias heridas y que no se encontraron las grabaciones de seguridad del parque. No se ha aclarado cómo Daniel Dukes entró al parque y a la piscina de las orcas.

Tercer incidente: SeaWorld Orlando

El 24 de febrero de 2010, Tilikum estuvo involucrado en un tercer incidente que resultó en la muerte de Dawn Brancheau, una entrenadora de 40 años con mucha experiencia en SeaWorld. El ataque ocurrió después de un espectáculo, frente a varios turistas. Los empleados intentaron distraer a Tilikum con redes y comida.

Tilikum movió a la entrenadora entre los estanques del complejo. Finalmente, lograron que Tilikum soltara el cuerpo de la entrenadora, pero se dieron cuenta de que aún sostenía uno de sus brazos, que Tilikum había tragado. El supervisor del espectáculo sugirió que Tilikum la arrastró al agua por su cabello, confundiéndolo con un pez o un juguete. Sin embargo, durante el juicio, el supervisor dijo que no estaba seguro de esto. La autopsia de Dawn Brancheau reveló que falleció por ahogamiento y heridas graves.

SeaWorld declaró que planeaba que Tilikum regresara a los espectáculos, pero que la decisión final se tomaría después de revisar los procedimientos de seguridad.

El 23 de agosto de 2010, el parque fue multado con 75,000 dólares por la Occupational Safety and Health Administration (OSHA) por no seguir tres reglas de seguridad, dos de ellas relacionadas con la muerte de Brancheau. SeaWorld no estuvo de acuerdo con los resultados de la OSHA.

Tilikum regresó a los espectáculos de SeaWorld el 30 de marzo de 2011. Desde entonces, los entrenadores no se acercaban a él en el agua. Se usaban mangueras de alta presión para dirigir al animal y se instalaron barandillas y redes de seguridad en la piscina.

Fallecimiento de Tilikum

El 6 de enero de 2017, Tilikum falleció a los 36 años en las instalaciones de SeaWorld en Orlando (Florida). La causa de su muerte fue una infección pulmonar.

Véase también

En inglés: Tilikum (orca) Facts for Kids

• Blackfish, documental sobre las orcas (2013)
• Keiko, orca macho que protagonizó la saga de Free Willy (Liberad a Willy), que fue capturada, vivió en cautiverio y fue liberada.