Superácido para niños
Un superácido es un tipo de ácido que es mucho más fuerte que el ácido sulfúrico puro. Para que te hagas una idea, algunos superácidos que se usan en la industria, como el ácido trifluorometansulfónico (también llamado ácido trifílico) y el ácido fluorosulfónico, son ¡más de mil veces más fuertes que el ácido sulfúrico!
Los superácidos más potentes se crean mezclando dos componentes especiales: un ácido de Lewis fuerte y un ácido de Brønsted fuerte.
Contenido
¿Quién Descubrió los Superácidos?
El nombre "superácido" fue usado por primera vez por un científico llamado James Bryant Conant en 1927. Él lo usó para describir ácidos que eran más fuertes que los ácidos comunes.
Más tarde, otro científico, George A. Olah, ganó el Premio Nobel de Química en 1994. Lo ganó por sus importantes investigaciones sobre los superácidos y cómo se pueden usar para estudiar unas partículas llamadas carbocationes.
El "Ácido Mágico" de Olah
Uno de los superácidos más famosos de Olah se conoce como el "ácido mágico". Se le puso ese nombre porque tiene una habilidad especial para interactuar con hidrocarburos (compuestos que tienen carbono e hidrógeno). Este ácido mágico se prepara mezclando pentafluoruro de antimonio (SbF5) con ácido fluorosulfúrico.
El Superácido Más Fuerte Conocido
El superácido más potente que se conoce es el ácido fluoroantimónico. Es una mezcla de fluoruro de hidrógeno (HF) y pentafluoruro de antimonio (SbF5).
¿Por Qué es Tan Fuerte el Ácido Fluoroantimónico?
En esta mezcla, el fluoruro de hidrógeno se separa. El fluoruro se une al pentafluoruro de antimonio, formando una partícula llamada SbF6-. Esta partícula es muy estable y no reacciona fácilmente. Esto hace que el protón (una parte del ácido que da la acidez) quede "libre" o "desnudo", lo que le da a esta mezcla una acidez extrema.
Para que te hagas una idea de su fuerza, el ácido fluoroantimónico es ¡20 trillones de veces más fuerte que el ácido sulfúrico puro!
¿Para Qué Sirven los Superácidos?
Los superácidos son muy útiles en la química. Por ejemplo, George A. Olah demostró que el ácido mágico puede transformar el metano (un gas) en un tipo de carbocatión llamado tert-butilo a una temperatura de 140 °C. Esta reacción es muy importante para entender cómo se pueden cambiar los compuestos químicos.
Véase también
En inglés: Superacid Facts for Kids
